Voile En Ligne

Ça n’a pas chômé au cours des dernières semaines dans le grand monde de la course au large. Avril 2007 a vue les mises à l’eau se succéder et conséquemment, de nombreux chantiers hivernaux sont venus à terme. Ce fût le cas pour la plupart des équipes de la classe des 60 pieds IMOCA. Certaines de ces équipes fourbissent d’ailleurs leurs armes pour le premier véritable duel qui aura lieu bientôt, soit celui de la Calais Round Britain race. Le départ sera donné le 3 juin prochain.En attendant, plusieurs ont décidé de chauffer les machines en se faisant les dents sur le Grand prix petit navire. C’est le cas du dernier vainqueur du Vendée-Globe Vincent Rioux (dit Vincent le terrible) qui a retrouvé à cette occasion son vieil ennemi (le roi) Jean LeCam. Le premier sur un bateau tout neuf qui lui avait joué un sale tour lors de la dernière Route du rhum. On se rappellera qu’à cette occasion, le PRB flambant avait démâté quelques heures seulement après le départ lors de sa première sortie sérieuse. Moment que cette équipe ne veut certes pas revivre une deuxième fois. Quant à LeCam, bien que le bateau soit toujours le même, le Bonduelle de jadis se retrouve cette fois sous les couleurs de VM matériaux. Le bateau a cependant subit un chantier important au cours de l’hiver. Il semble que des modifications significatives ont été apportées à la quille et à son bulbe. Pour ceux qui se demande quel bateau a finalement eu le dessus lors du Grand-prix Petit-navire, c’est finalement le PRB de Vincent Rioux. Par un souffle… Par à peine un peu plus de 8 minutes d’avance sur le VM Matériaux de LeCam. Dominique Wavre et son Temenos II ont fini troisième à 36 minutes du vainqueur.

Le mois d’avril marque aussi la fin de la Vélux 5 océans. Le couronnement de Bernard Stamm était inévitable mais ce qui retiendra l’attention, c’est la superbe et surprenante performance du Japonais Kojiro Shiraishi qui termine deuxième.Les class 40 ont aussi défrayé la manchette lors de la Route de l’Équateur Matondo-Congo. Aux dernières nouvelles, Le Guadeloupéen Philipe Fiston sur son Région Guadeloupe tenait toujours tête à Patrice Carpentier et Philippe Monet. Florence Artaud était décalé 135 milles plus loin, ayant choisie une route beaucoup plus ouest.

Plus près de chez nous, une récente conversation avec l’attachée de presse du Skipper canadien Derek Hatfield. Madame Patianne Verburgh a permis d’apprendre que le convoyage du bateau Spirit of Canada est prévu pour le milieu, fin juillet. Le premier Open 60 construit entièrement au Canada sera de passage dans les régions de Montréal et Québec au mois d’août. Le Bateau sera bientôt amené à Toronto où la quille sera installée. Suivra ensuite le test de retournement qui, soit dit en passant, est obligatoire à l’obtention du certificat de jauge. On parle ici de la fin mai ou du début de début juin. Le mât sera par la suite installé et de nombreux tests seront faits sur le
lac Ontario. En principe, ce bateau est censé prendre part à la Transat Jacques-Vabre l’automne prochain.