Voile En Ligne

Archive pour la catégorie ‘Classe IMOCA’

Crédit photo: © Équipe Virbac Paprec

Même si par les temps qui courent, on ne parle pas beaucoup de l’IMOCA il n’en demeure pas moins que beaucoup de choses se passent de ce côté-là. D’abord, vous vous rappelez sans doute que nous avions mentionné en avril le retour de Luc Talbourdet qui a repris son siège de président à la barre de l’IMOCA après un an d’absence pendant laquelle le Suisse Dominique Wavre avait occupé  le poste. Hé bien on apprenait récemment qu’il est de l’intention de Dominique Wavre de participer au prochain Vendée Globe. Le Suisse prendra donc un troisième départ sur ce tour du monde en novembre 2012 cette fois-ci sous les couleurs de la banque privée suisse  Mirabeau.

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Le monocoque Virbac Paprec 3 est sur sa dernière phase de préparation avant sa mise à l’eau et son test de retournement qui devraient se faire incessamment. Le nouvel Open 60 du skipper Jean-Pierre Dick  dessiné par Guillaume Verdier et Vincent Loriot-Prévost est toujours au chantier Cookson en Nouvelle-Zélande. Pour sa première sortie majeure, Jean-Pierre Dick prévoit participer à la Route du Rhum en novembre prochain. Durant l’été, l’équipe fera la traversée du bateau probablement par le canal de Panama pour ensuite traverser l’Atlantique et rejoindre la France.

Pendant ce temps, Vincent Riou a de son côté, tiré les premiers bords sur son nouveau PRB,  un sistership de Safran et lui aussi un plan VPLP. Lors du grand-prix de Douarnenez, Vincent le terrible a étrenné son nouveau coursier sans toutefois être en mesure de devancer Marc Guillemot qui a finalement eu le dessus. On peut penser que l’équipe PRB est encore en période de rodage et qu’en tenant compte de ce facteur, ils n’auront pas voulu pousser la machine qu’ils veulent sans doute faire monter graduellement en puissance.

Toujours en IMOCA, un autre Suisse, cette fois-ci il s’agit de Bernard Stamm qui vient de terminer une transat AG2R pour le moins ordinaire, avait probablement la tête ailleurs. Son nouveau bateau, un plan Kouyoumdjan est à prendre forme en ce moment même dans les chantiers du groupe Decision S.A. en Suisse. En passant, ce chantier-là est celui qui produit les Decision 35. Ils ont aussi été impliqués dans la construction de bateaux pour la Coupe de l’America.

Puis, il y a Roland Jourdain qui tel un canard, semble tranquille sur le dessus de l’eau ces temps-ci pendant que les palmes, elles, s’activent à brasser pas mal sous la surface. Le skipper prépare en ce moment son retour en course. Il prendra le départ de la prochaine route du rhum sur l’ancien BT de Sebastien Josse qui a été sauvé in extremis du naufrage en novembre dernier. Le bateau a été réparé et entièrement repeint aux couleurs de Veolia Environnement. Qu’advient-il de son plan Lombard ? Il semblerait que le bateau fasse l’objet d’une location, ce qui explique que Roland Jourdain a dû se rabattre sur le coursier de Sébastien Josse.

Finalement, le roi Jean LeCam était soulagé d’avoir pu enfin mettre la malchance de côté en complétant hier cette Transat AG2R. Il a d’ailleurs terminé la traversée avec une très belle performance. Aussi, le roi Jean a-t-il annoncé son intention de participer prochainement à la Barcelona World Race. On pense qu’il pourrait faire équipe avec Vincent Riou.

Puis, il s’engagera activement dans la recherche d’un partenaire pour le Vendée Globe 2012. Voile en Ligne a appris que VM Matériaux ne dirait pas non à un retour mais souhaiterait par contre une formule du type 50-50 avec un autre partenaire.  Quant au futur bateau de LeCam, on pense qu’il serait déjà dessiné. Il s’agirait là-aussi d’un plan VPLP, ce qui expliquerait la proximité du roi Jean avec l’équipe PRB.

Crédit photo: © Safransixty

Marc Guillemot est le nouveau champion du monde IMOCA. Le skipper s’est vu offrir le précieux trophée lors d’une rencontre au siège français de son sponsor, le groupe Safran. C’est le président de la Fédération Française de Voile (FFV) qui a remis à Marc Guillemot l’emblème de la suprématie des navigateurs en catégorie Open 60.

Est-il besoin de mentionner combien cet honneur est mérité pour Marc Guillemot. Après des décennies d’incessants efforts, de nombreuses difficultés ainsi qu’une blessure qui aurait pu mettre un terme à sa carrière, Marc Guillemot n’a jamais lâché. Il est revenu pour aller jusqu’au bout de son rêve. Marc Guillemot a terminé ce qu’il avait entamé avec la patience d’un Sioux et une persévérance qui force l’admiration.

Marin de la deuxième grande génération de coureurs océaniques français, la fournée des Joyon, Kersauson et autres guerriers du genre, Marc Guillemot a poursuivit sa carrière et a commencé à récolter au moment où plusieurs marins de son époque songeaient à faire autre chose quand ils ne sont pas carrément disparus du circuit. Or, si Marc Guillemot a pu résister au rafraîchissement qui a caractérisé l’âge moyen des coureurs en IMOCA, c’est d’abord et avant tout en raison du fait qu’il est aussi l’un des meilleurs vendeurs de son sport.

L’assureur montréalais Michel Littée qui navigue aussi avec l’équipe de Georges Leblanc, connaît personnellement Marc Guillemot. « Il est persévérant et régulier » nous a raconté monsieur Littée à propos de Marc Guillemot lorsque nous lui avons parlé hier après-midi. « Ce gars-là est aimé par tous les coureurs et admiré du public, une valeur sûre pour un sponsor(…) » conclu monsieur Littée.

En effet, la régularité de Guillemot a payé. Il a terminé troisième de la course du Fastnet avant de se payer le Record SNSM et la Transat Jacques-Vabre. Il a coiffé par un nez Michel Desjoyeaux qui termine seulement 5 points derrière.

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Le nouveau Virbac Paprec bientôt à l’eau

Le nouveau Virbac-Paprec 3 est entré dans sa dernière phase de construction au chantier Cookson en Nouvelle-Zélande. La peinture n’est pas encore séchée que l’équipe s’est lancé à l’abordage pour installer l’arbre d’hélice, le vérin de quille, les pièces d’accastillage ainsi que l’électronique. 

Le voilier sortira des chantiers dans moins d’un mois. Après une période d’essais, l’équipe traversera l’océan Pacifique pour un retour en Europe par le canal du Panama. Entre temps, le groupe s’entraîne quelque peu pour garder la forme. Nous tentons de faire du sport tous les soirs, raconte Nicolas Abiven, Directeur technique de l’équipe qui a également avoué ressentir une certaine excitation à l’approche de la mise à l’eau qui doit se faire début de mai.

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Luc Talbourdet reprend du service.

Parlant de Virbac Paprec 3, le directeur de l’équipe Luc Talbourdet est de retour à la barre de l’IMOCA. Après un intermède d’un an pendant laquelle le skipper suisse Dominique Wavre lui a succédé, Luc Talbourdet reprend les commandes dans une phase critique à l’approche de la Route du Rhum dont le départ est prévu à la fin de 2010 et également à un peu plus de deuxdu prochain départ du Vendée-Globe qui s’effectuera à l’automne 2012.

Crédit photo © Wind Athlètes Canada

Voici les nouvelles couleurs de l’ancien Spirit of Canada de Derek Hatfield. On se souviendra qu’au terme du Vendée-Globe où il avait dû abandonner la course en Nouvelle-Zélande, Derek Hatfield avait intensément recherché un financement pour poursuivre sa campagne en Imoca. Ayant échoué dans ses tentatives, il avait dû négocier le paiement de ses créances en retour des droits sur son bateau. Une entente a finalement eu lieu entre Derek et son créancier. Cette dernière l’a forcé à se départir du bateau.

Pour ce qui est du propriétaire actuel, il s’agit d’un prospère homme d’affaires de Toronto qui semble-t-il désire rester dans l’anonymat. L’homme n’a cependant pas perdu de temps pour trouver une nouvelle vocation au Spirit of Canada. Le bateau a été entreposé durant plusieurs mois pour être dorloté et repeint sous ses nouvelles couleurs. Il porte dorénavant le nom de O Canada. Une entente entre le propriétaire du bateau et l’organisme WindAthletes Canada fait en sorte que dans les prochains mois, le bateau sera utilisé comme plateforme d’entraînement pour l’élite canadienne de la voile.

On retrouvera à bord des athlètes tels que la championne canadienne de windsurfing Nikola Girke, le champion mondial de Laser Michael Leigh et le vétéran en Finn, Richard Clarke. Il s’agit d’un programme qui permettra à ces athlètes de se développer à travers l’expérience sur une machine de course de dernière génération. Ils seront secondés par une équipe d’entraîneurs néo-zélandais duquel font partie quelques sommités mondiales de la voile, par exemple Dan Slater et Edward Smith, deux vétérans de la Coupe America.

La nouvelle équipe vivra son baptême du feu ce jeudi alors qu’elle participera en Nouvelle-Zélande à la course entre Auckland Et Tauranga.

Évidemment, ce n’est pas sans un petit pincement au cœur que Derek Hatfield a vu son ancien coursier tirer ses premiers bords. On se doute bien qu’il a dû éprouver une certaine nostalgie en voyant le fruit de ses quatre années de travail s’envoler. Néanmoins, comme il l’a déjà mentionné, il se réjouit de la noblesse des objectifs du nouveau propriétaire de l’ancien Spirit Of Canada. Que des jeunes et des athlètes canadiens puissent vivre l’expérience de la course à bord d’un engin de cet ordre a de quoi mettre un baume sur une plaie qui prendra encore beaucoup de temps à cicatriser.