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Archive pour la catégorie ‘Courses océaniques’

Crédit photo: Courcoux-Marmara/le Figaro

 

Armel LeCleac’h a remporté la 41e édition de la Solitaire du Figaro. Le coureur Breton a gagné avec panache en s’emparant de sa troisième victoire d’étape. En fait, rares furent les fois dans l’histoire où un coureur océanique est passé aussi près de la perfection dans la Solitaire du Figaro. Seule la troisième étape lui a échappé au profit d’Adrien Hardy.

Lors de l’ultime étape entre Kinsale en Irlande et Cherbourg en France, Armel LeCéac’h a devancé de trois minutes Corentin Douget sur E. Leclerc Mobile. François Gabart sur Skipper Macif 2010 a pris le troisième rang, terminant à un peu plus de 10 minutes du meneur.  

Pour revenir à Armel LeCléac’h, celui que l’on surnomme « le Chacal »  est en passe de devenir une véritable machine à cumuler des victoires. Le talent lui sort par les oreilles comme l’eau de la fontaine de Tourny devant notre Assemblée Nationale. Les superlatifs sont en rupture de stock pour décrire ce jeune homme qui à 33 ans seulement, est en train de réécrire le livre des records de la Solitaire du Figaro.

Doté d’une sacrée bonne tête. Séduisant et intelligent comme le diable, Armel LeCléac’h est au surcroît au niveau de la mer à un moment où la tête de certains autres ne passerait plus dans le carré.

Il devance le jeune François Gabart par une heure et 28 minutes. Ce dernier est celui qui s’est approché le plus près du « Chacal ». À 27 ans, il a fait sentir son haleine fraîche à LeCleac’h presque jusqu’à la fin. Ce nom-là est définitivement à retenir. Corentin Douget prend la troisième place à plus de 2 heures et 36 minutes du meneur.

D’ailleurs celles et ceux qui ont eu le courage de s’aligner aux côtés de la « flèche d’argent » BritAir n’ont absolument rien à se reprocher. Pour la très grande majorité, ils ont fait une très belle course. Le problème, c’est qu’il leur aurait fallu un miracle pour devancer le meneur. Armel LeCléac’h était tout simplement trop fort.

Chez les femmes la Française Jeanne Grégoire sur Banque Populaire a pris le 11e rang. Elle a devancé Karine Fauconnier sur Eric Bompard Cachemire qui a terminé au 23e rang. Il s’agit d’une belle prestation pour la gagnante de la Transat Québec Saint-Malo 2004 qui reprend depuis peu la compétition dans les circuits majeurs de voile océanique.

Quelques déceptions à cette 41e Solitaire du Figaro, à commencer par la 32e place de Sébastien Josse sur Vendée. On s’attendait à ce que ce dernier soit dans les meneurs, mais il n’a jamais pu se justifier. Même chose pour Francisco Lobato sur Roff/Tempo-Team qui termine 36e et Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat qui prend le 38e rang sur 45. Ce dernier a cependant dû abandonner lors de la quatrième étape en raison d’une avarie majeure suite à une collision au départ avec un autre concurrent.

La 41e Solitaire du Figaro aura été cette année une révélatrice de talents émergents. Bien que plusieurs de ces concurrents étaient déjà connus, il n’en demeure pas moins qu’on sent de plus en plus que la crème d’une nouvelle génération de coureurs est en train de prendre le dessus. C’est le cas d’Éric Peron (Skipper Macif 2009) qui à seulement 29 ans enregistre une 4e place à sa quatrième participation à la Solitaire. Même chose pour le ministe Fabien DeLaHaye 26 ans qui s’illustre en terminant au 10e rang sur le Figaro Port de Caen Ouistreham.

Un seul regret, cette solitaire du Figaro fut encore une fois une affaire de Français. Le premier étranger au classement est l’italien Pietro D’Ali sur I.Nova-3 qui a terminé au 24e rang. Pas de quoi écrire à sa mère… Alors que l’intérêt pour cette course grandit d’une année à l’autre, il serait intéressant de voir davantage d’étrangers au tableau des inscrits et pourquoi pas tant qu’à y être, des Nord-Américains. Voilà un beau dossier à approfondir pour les organisateurs…

Crédit photo: Courcoux-Marmara/le Figaro

C’est le skipper Adrien Hardy qui a remporté la troisième étape de la Solitaire du Figaro. Le jeune homme de 26 ans seulement a mis 54 heures 8 minutes et 45 secondes pour couvrir les 349 milles nautiques entre les villes de Brest en France et Kinsale en Irlande. Il a devancé Yann Eliès par une minute et 17 secondes seulement. C’est Jean-Pierre Nicol qui s’est emparé de la troisième place en terminant avec 11 minutes 24 secondes de retard sur le meneur.

Mais le fait saillant de cette 41ième classique annuelle restera sans doute la deuxième victoire d’étape consécutive d’Armel LeCléac’h. Seul Jean LeCam avait réussi pareil tour de force en 1994. En remportant les deux premières étapes, le skipper de BritAir s’offre une sérieuse option et pourrait ainsi remporter sa deuxième solitaire du Figaro.

Au classement général, c’est donc Armel LeCléac’h qui occupe le premier rang. Il est suivi du jeune François Gabart à 1 heure, 17 minutes et 52 secondes. C’est Thomas Rouxel qui suit en troisième place à 1 heure 36 minutes et 58 secondes du meneur.

Au terme de cette victoire d’étape d’Adrien Hardy, c’est un Yann Eliès philosophe qui a eu ces mots :

« Je sens bien les coups, j’espère que ça va durer jusqu’au bout et que ça va me permettre de gagner la dernière étape. Je cherche un peu cette victoire d’étape parce qu’il ne me reste un peu plus que ça à jouer. Mais deuxième, c’est presque une victoire ! Je fais deux fois deuxième et une fois 5e, je crois que je n’ai jamais fait un aussi beau Figaro depuis belle lurette. Donc au final, je suis super content et puis surtout, c’est bien que ce soit un petit jeune qui goutte à la saveur d’une victoire. Adrien a vraiment bien navigué. Quand il fait des coups, il y va à fond. Parfois ça lui joue des tours, mais cette fois-ci, c’était vraiment positif pour lui. Il a pris un l’avantage dès que le vent est rentré. Ensuite j’ai essayé de cravacher pour revenir juste derrière lui et même de le doubler en baie de Kinsale, mais l’écart était trop important. Alors bravo à lui. J’ai pas mal dormi cette nuit. J’ai essayé de garder les idées claires pour la fin, j’essaie de fonctionner comme ça. J’étais remis en selle dès le passage du Fastnet car j’avais bien tricoté toute la nuit. Après, dès qu’on est sur du côtier, j’ai l’impression de savoir faire et ça vient tout seul. L’arrivée en Irlande était magnifique. On a eu la chance de longer toute la côte sud de l’Irlande avec Galley Head, Old Head of Kinsale, toutes ces pointes majestueuses, le faire avec du vent, 20/25 nœuds sous spi et une belle luminosité, c’était sympa. De temps en temps, on avait quelques odeurs de fumier pour nous rappeler qu’effectivement nous étions sous le vent des pâturages irlandais. Tout était réuni pour faire une très très belle arrivée ».

En terminant, mentionnons qu’avec ce gain, Adrien Hardy enregistre un deuxième titre majeur en quelques mois seulement. Il cumule déjà avec Tanguy De Lamothe une importante victoire en classe 40 dans la Solidaire du Chocolat qui s’est tenue l’automne dernier.

Le départ de la dernière étape de la Solidaire du Figaro sera donné le 16 août prochain alors que les engagés prendront le chemin de Cherbourg-Octeville pour un parcours de 435 milles nautiques. 

Propos recueillis par le Figaro.

Crédit photo: site de la Solitaire du Figaro © 2010

 La première étape de la Solitaire du Figaro est complétée. Elle a couronné Armel LeCléac’h sur BritAir. Celui que l’on surnomme le Chacal a ainsi remporté sa troisième victoire d’étape sur cette course en 83 heures 14 minutes et 32 secondes. Yann Eliès et Éric Peron ont complété le podium en temps réel.

« C’est une belle victoire car depuis le début, j’étais souvent aux avant-postes. J’ai toujours été dans les bons coups même si je n’ai pas toujours été le meilleur partout mais au final, je passe en tête à Portsall. C’était important car je savais que ça partirai par devant à un moment ou à un autre. Dans le golfe de Gascogne, une fois traversée la dorsale, c’était les premiers qui touchaient le vent. Plus on avançait et plus ça allait vite. Au fil de la journée, je voyais les bateaux derrière moi devenir plus petits, je savais que c’était bon signe » a dit en substance Armel LeCléac’h au terme de ces trois jours de course.

Une course qui a d’ailleurs offert un buffet météo que plusieurs n’attendaient pas. C’est d’ailleurs là l’une des particularités de ce parcours qui  est en ce sens très différent d’une traversée océanique. Le passage à travers les îles regorge de pièges qui peuvent foutre en l’air des heures d’efforts.

Il faut être velu cette année pour figurer parmi les meilleurs de cette édition qui offre un plateau des plus relevé. On ne rigole vraiment pas sur cette édition de la Solitaire du Figaro. Et certains en ont fait la douloureuse expérience. Au premier  chef, le géant vert Gildas Morvan (6e) et Erwan Tabarly (9) qui peuvent cependant se vanter d’être encore dans le coup. Jeanne Grégoire, Jeremi Beyou et Bernard Stamm ne se sont pas trop mal débrouillé non plus, terminant au 11e, 14e et 16e rang. Après avoir occupé le premier rang aux premières heures de la course, Karine Fauconnier a terminé à la 24e position. Kito De Pavant 21e et Romain Attanasio 26e sont aussi en mode « damage control ».

Par contre,  que dire de la performance de Sébastien Josse qui se retrouve à plus de 4 heures du meneur au 35e rang ? Même chose pour l’Italien Francisco Lobato qui semble toujours dans les vaps de sa victoire lors de la dernière mini-transat.

Lors d’une vacation tenue il y a 48 heures. Jojo a avoué en avoir échappé une. « J’ai eu du mal à accrocher le bon paquet et maintenant à revenir(…) Mais ce ne sont pas des gros écarts même si un mille peut se transformer facilement en dix milles dans le golfe de Gascogne Je préfèrerais être devant plutôt que là où je suis. Je me suis un peu raté sur la coiffure de Blanchard! Le niveau est toujours exceptionnellement élevé et comme d’habitude, la petite erreur, tu la paies comptant. »

Prochaine étape dans trois jours soit le 2 août, alors que les figaristes prendront la direction de Brest pour une randonnée totale de 418 milles nautiques.