Voile En Ligne

Archive pour la catégorie ‘Courses océaniques’

Crédit Photos: Barcelona World Race

Chaque concurrent vit sa vinaigrette sur la Barcelona World Race. Et pour certains, c’est plus acide que pour d’autres. Il y a quelques jours, la Barcelona vivait son troisième démâtage lorsque le voilier Central Lechera Asturiana en était la victime quelque milles avant son arrivée dans le détroit de Cook.

La traversée du grand sud fut également taxante pour les montures. Deux équipes sont tombées au combat. Il s’agit de Groupe Bel qui a également annoncé son abandon en raison d’un problème majeur et structurel à sa quille. Le voilier à la vache qui rit s’est dirigé vers Ushuaïa d’où un cargo le ramènera au pays dans les jours à venir. Puis on a appris durant le week-end qu’Hugo Boss se dirige vers le port le plus proche pour une escale technique. Wouter Verbraak et Andy Meiklejohn doivent réparer leur grand-voile déchirée. 

Finalement, le dernier, mais non le moindre à s’être inscrit sur cette liste d’éclopés qui s’allonge de plus en plus est Mirabaud. Le voilier du couple formé de la Française Michèle Paret et du Suisse Dominique Wavre a été le quatrième à démâter durant cette édition de la Barcelona. Mentionnons également que Michèle a vécu des problèmes d’anémie durant la traversée du Pacifique. Heureusement, elle en était venue à bout moyennant un repos prolongé.

C’est une très vive déception pour les nombreux admirateurs, mais aussi et surtout pour le couple lui-même qui avait fait une très belle course jusqu’à maintenant. En dépit de plusieurs petits soucis qui leurs avaient rendu la vie très difficile depuis le milieu de l’Atlantique, Dominique Wavre et Michèle Paret maintenaient courageusement la cadence. 

Pendant ce temps, le duo de choc Peyron et Dick sont à moins de 3800 milles du but sur leur Virbac-Paprec III qui semble en pleine forme. Ils disposent d’une avance de 347 milles sur leurs plus proches poursuivants Mapfre. Les autres sont pour ainsi dire largués. Renaults ZE est à plus de 1500 milles du meneur et Neutrogena est à 1740 milles. L’allemand Boris Herman et l’Américain Ryan Breymaier sont pour ainsi dire la révélation de ce tour du monde. Pas de doute qu’ils méritent amplement leur caisse de bière. Avec l’ancien Veolia Environnement de Roland Jourdain sorti des fourneaux en 2003, ils tiennent tête à Estrella Damm qui est pourtant un coursier pas mal plus récent.

En terminant, la palme du jour revient au duo féminin Dee Caffari et Anna Corbella. Cette dernière est devenue la première espagnole à franchir le Cap Horn en course. Dee Caffari est quant à elle devenue une habituée des tours du monde. Elle en était à son quatrième passage du Horn qu’elle a franchi en doublant Hugo Boss qui n’est nul autre que l’ancien Pindar qu’elle avait côtoyé à peu près au même endroit lors du dernier Vendée Globe. Le Horn est presque une balade de santé pour celle qui est également devenue la première femme à le franchir à deux reprises dans les deux sens.

La remontée de l’Atlantique s’annonce assez rock and roll dans les prochaines heures en raison d’une solide dépression qui se creuse le long de l’Argentine. Dominique Wavre a mis le poutpout en marche pour tenter de s’écarter le plus possible de la baston. Il fait route vers la côte. Il reste toujours deux bateaux dans le Pacifique, soit Forum Maritim Catala et We are Water. Ce dernier est à plus de 3200 milles du Horn, à 6629 milles du meneur et à 10409 milles de l’arrivée. On leur souhaite sincèrement bon courage!  

Crédit photo: Richard Clarke © 2011

Le Canada dépêche du muscle sur la Transpac cette année. En effet, l’ancien Open 60 de Derek Hatfield prendra part à cette course dont le départ est prévu pour le 4 juillet prochain.

Le bateau maintenant rebaptisé Ô Canada est la propriété d’un homme d’affaires de Toronto qui l’a affrété gratuitement à l’organisme Wind Athletes Canada. Cet organisme qui est étroitement en relation avec l’Association Canadienne de Yachting a mis sur pied un programme d’entraînement pour l’élite canadienne de la voile.

Ainsi, on retrouve à bord des noms aussi prestigieux que ceux de Richard Clarke, Tyler Bjorn, Nikola Girke ou Michael Leigh. On sait par contre que pour l’instant, les deux noms assurés de prendre part à la Transpac sont ceux du skipper britanno-colombien Richard Clarke et de son comparse québécois Tyler Bjorn. Clarke succède donc au Néo-Zélandais Dan Slater qui était aux commandes de l’équipe jusqu’à présent.

Voile en Ligne a aussi appris, que l’équipe est en ce moment même à l’entraînement autour de l’île de Santa-Catalina. Notre source nous a également affirmé que des membres de l’équipe souhaiteraient bien procéder à un chantier pour maximiser le bateau. Mais il serait surprenant que de ce côté, les choses bougent avant le départ de la Transpac.

Notre source nous a également affirmé que des membres de l’équipe verraient d’un très bon œil l’idée de participer à la Transat Québec Saint-Malo. Le problème réside cependant dans la formation de l’équipage, car nombre de celles et ceux qui participent au programme Wind Athletes Canada seront à ce moment en campagne olympique. Et comme il est nécessaire aux athlètes d’être à Londres au moins un mois avant le début des jeux  prévus pour les premiers jours d’août, on voit mal comment ils pourraient prendre le départ de la Transat dont le coup de canon est prévu pour le 22 juillet 2012.

Par ailleurs, un autre voilier canadien sera parmi les 65 bateaux qui prendront le départ. Il s’agit de Narrow Escape du Skipper britanno-colombien Greg Constable rattaché au Nanaïmo Yacht-Club. Les Français seront aussi au rendez-vous avec Charles-Étienne Devanneaux qui s’élancera sur son Beneteau First 40.  Les Britanniques ont quant à eux dépêché deux équipages jusqu’à maintenant tandis que les Japonais aligneront trois bateaux au départ.

Bien sûr, il reste beaucoup de temps avant que le drapeau soit abaissé et d’autres équipes peuvent venir rejoindre le camp des inscrits. Les équipes peuvent se manifester jusqu’au 4 juillet prochain, soit à quelques heures seulement du départ.  

Crédit photo: Barcelona World race © 2011

Le tableau de la Barcelona World Race a complètement changé au cours des derniers jours. À la faveur des multiples arrêts au puits, le classement a été bouleversé au point où l’on se retrouve avec une toute nouvelle course. À commencer par les leaders Loïck Peyron et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) qui se sont arrêtés durant 48 heures et qui se retrouvent aujourd’hui avec les Espagnols Iker Martinez et Xabi Fernandez (Mapfre) accrochés aux bretelles de leur ciré.

Mais qui sont Iker Martinez et Xabi Fernandez? Les deux sont loin d’être des no-names en voile. Leur palmarès est éloquent et aide facilement à comprendre pourquoi ils font la guerre à l’un des plus expérimentés et des plus célèbres duos français de la voile.  Iker Martínez et Xabi Fernández sont doubles médaillés olympiques, triples champions du Monde et triples champions d’Europe de 49er. Selon ce qui est décrit sur le site de la BWR, « ils sont sans conteste les Espagnols les plus titrés en voile ».

Malgré leur âge qui est de seulement 33 et 34 ans, les deux Espagnols ont déjà le statut de vétérans. Ils ont navigué à plusieurs reprises dans le grand sud. Ils ont l’habitude de la vie en équipe sur un coursier en raison de leur expérience sur la Volvo Ocean Race. Mais surtout, ce sont de véritables gladiateurs des mers entraînés comme des machines.

Après un départ plutôt modeste, Martinez et Fernandez semblent avoir retrouvé leurs marques. Ils ont le pied au plancher et font marcher l’ex-Foncia à plein régime. C’est Michel Desjoyeaux qui doit rire dans sa barbe. Les anciens de la Volvo talonnent le bolide bleu et ne sont plus qu’à 13 petits milles. L’attaque est frontale. Que se passe-t-il sur Virbac-Paprec 3 ? Y aurait-il par hasard des bobos que l’on nous cache soigneusement? Hier matin les Espagnols roulaient près de deux nœuds plus vite que les bleus.

Même scénario un peu plus loin derrière où les Allemands Boris Herman et Ryan Breymaier (Neutrogena) ont mis un uppercut de plus de 100 milles nautiques au couple franco-suisse formé de Michèle Paret et Dominique Wavre (Mirabaud). Ce dernier doit bien se demander comment il se fait que l’ancien Veolia Environnement de Roland Jourdain, un plan Marc Lombard sorti des chantiers en 2003, fait la barbe à son coursier baptisé en 2005. Il faut dire ici que de toute la flotte, le duo allemand est celui qui de loin, fait présentement la plus belle course. Et celle-ci n’est pas terminée loin de là. Neutrogena occupe en ce moment la quatrième place à 1124 milles du meneur. Reste à savoir si ce coursier qui a connu des problèmes récurrents de fiabilité se rendra cette fois-ci jusqu’au bout.

Quoi qu’il en soit, si certains doutaient encore de l’énorme talent du jeune Boris Herman, ça ne fait plus aucun doute aujourd’hui. Même chose pour ceux qui voyaient la Class 40 de haut (où Herman a fait ses classes). Force est maintenant d’admettre qu’il s’agit d’une pépinière de marins dont les qualités sont évidentes. On ne pourra plus mettre la Class 40 au rang de « ligue mineure de la voile ».

Un peu plus loin, la bataille fait aussi rage entre deux autres. Groupe Bel et Estrella Damm se sont tous les deux arrêtés à Wellington et accusent maintenant plus de 1500 milles de retard sur le meneur. Mais les deux ne sont qu’à une soixantaine de milles l’un de l’autre. Même chose pour Hugo Boss à 1695 milles du meneur. Andrew Mickeljohnn et Wouter Verbraak voient présentement les girls de Gaes Centros Auditivos les pousser au derrière. Dee Caffari et Anna Corbella ne sont plus que 7 milles nautiques derrière les men in black.

Les arrêts auront donc eu du bon en ce sens qu’elles auront relancé une course qui au départ, semblait partie pour être une simple promenade de santé pour le duo Dick-Peyron. Ils auront aussi créé des courses dans la course qui n’en sont pas moins excitantes et qui feront que dans la deuxième partie de ce tour du monde, il risque d’y avoir du sport…