Voile En Ligne

Archive pour la catégorie ‘Au Québec’

Photo: © Voile en Ligne

Voile en Ligne est maintenant à Rimouski pour le week-end. Nous sommes installés à la Marina au quartier général des Défis Georges Leblanc. Nous sommes arrivés à 16h00 cet après-midi au moment même où le skipper Philippe Laville était de retour à quai, après une sortie en mer avec Damien DePas.

Pour celles et ceux qui désireraient venir nous rencontrer, nous serons disponibles demain samedi de 10h00 à 11h30 et de 13h00 à 1500. Venez parler de course au large avec nous.

Le fait marquant de la journée a sans aucun doute été la présence du coureur Sylvain Lévesque. Ce dernier a donné une conférence devant salle comble en soirée. Le skipper est venu raconter avec autant de détails que d’humour la construction de son bateau. L’effort en temps, énergie et argent a de quoi stupéfier. Le public a écouté sans bouger d’un pouce le récit de ce parcours peu commun. Une ingéniosité incroyable couplée à des milliers d’heures de travail et de réflexion. La lecture des plans n’étant pas toujours évidente. Une histoire passionnante racontée avec la passion caractéristique qui anime les entêtés qui se lancent dans cet incroyable défi qu’est la construction d’un coursier de dernière génération, un prototype de mini 6.50. Ça valait le détour…

« Je ne savais pas manier la scie sauteuse. Maintenant je puis vous assurer que je coupe droit » a raconté le skipper. Sylvain Lévesque a laissé la salle pantois à plusieurs reprises en expliquant entre autres, comment il avait réussi à construire son bulbe de quille en vagabondant d’un garage à l’autre pour y recueillir le plomb de balancement. « Ã‡a m’a coûté une fortune pour faire venir de l’aluminium de la côte ouest pour faire le voile, alors que quelque jours plus tard, je rencontrais quelqu’un qui offrait le même produit à un kilomètre de chez moi… Mais quand tu ne connaît pas les ressources, cela t’arrive souvent avant de mettre à l’eau » a plaisanté Sylvain Lévesque devant une salle tordue de rire.

À noter que Philippe Laville, Damien Depas et Sylvain Lévesque seront encore là demain. Vous pouvez également nous suivre sur Voile en Ligne sur Facebook sur lequel nous ferons des mises à jour régulières durant ce week-end qui cumulera avec le défi Anticosti 6.50, dont le départ est prévu dimanche à 14h00 devant le quai de Pointe-au-Père. D’ici là, vous pouvez venir rencontrer les skippers et venir voir les bateaux. Les pontons sont ouverts au public.

Credit photos: Voile en Ligne et Site internet de l’équipe Peter Pan Entreprise

Une page de l’histoire québécoise de la course au large vient de se tourner. Le célèbre voilier Peter Pan a été vendu. Il était la propriété du patron du Naviclub Pierre Bégin depuis de nombreuses années. Ce dernier a confirmé la transaction à Voile en Ligne lorsque nous l’avons rencontré il y a quelques jours. Depuis plusieurs saisons, le voilier ne servait que pour les besoins de l’entreprise. Il n’effectuait plus ni course ni régate.

Ce coursier est devenu célèbre en raison de ses victoires répétées autant à l’échelle locale que nationale et internationale. C’est d’ailleurs avec ce voilier qu’une équipe québécoise avait remporté la prestigieuse Mayor’s Cup sur le lac Ontario il y a de cela quelques années. Peter Pan a aussi laissé sa marque sur le Championnat Régional  de Yachting de Québec et d’aucuns se souviendront sans doute de ses mémorables duel avec son redoutable adversaire, Chloé-Équipe de Voile.

C’est aussi sur ce voilier que plusieurs Québécois se sont fait un nom dans le monde local de la course au large. Outre Pierre Bégin, le tacticien et barreur ainsi que champion national de Laser Pierre-Olivier Roy y a également performé durant trois années. Philippe Oulhen de l’entreprise North Sails Europe ainsi que l’actuel directeur de course de la Transat Québec Saint-Malo Jean-Claude Maltais ont aussi fait équipe sur le Peter Pan.

Peter Pan est un 40 pieds, One Design dessiné par l’architecte Tony Castro. À l’origine le bateau, qui soit dit en passant est une conception faite de kevlar d’époxy et de carbone, avait été conçu pour prendre part à l’Admirals Cup. Il a également inspiré le design de la non moins célèbre série des CS 40.

Le voilier est en ce moment en chantier chez Rénovations Nautiques. C’est Michel Grenier qui agit présentement comme responsable du chantier. Le voilier entrera lundi prochain dans le hangar où il sera sablé et recevra ses nouvelles couleurs. Il sera ensuite remis à l’eau au mois de septembre pour quelques tests.

Pierre Bégin, Yvon Pelletier et Éric Tabardel agiront comme conseillers techniques pour aider le nouvel acquéreur à se familiariser avec le bateau. Durant l’hiver, le voilier retournera en chantier pour y subir graduellement plusieurs modifications dans les semaines et les mois à venir, notamment pour accroître son habitabilité.

Le nouveau propriétaire est l’entreprise montréalaise Esprit de Corps dirigée par Gilles Barbot, un Breton d’origine. Grand amoureux de la voile, Gilles Barbot a grandi dans un environnement où la mer était omniprésente.

« Ma grand-mère me disait lorsque j’étais gamin que la différence entre la voile et un autre sport est que si tu gagnes une course à pied, tu es fier, mais si tu gagnes une course au large, tu es humble (…) » raconte monsieur Barbot qui nous a fait l’honneur d’une entrevue il y a quelques jours au cours de laquelle il s’est dit fort heureux d’avoir pu mettre la main sur un voilier avec autant d’histoire et de prestige. Il a souligné l’excellente collaboration de Pierre Bégin qui, on s’en doute bien, s’est départi de son coursier avec un pincement au cÅ“ur.

L’entreprise Esprit de Corps fait affaire dans le domaine de la motivation en entreprise. Elle a d’ailleurs fait l’acquisition du coursier dans le but précis de s’en servir à des fins professionnelles. Elle compte faire vivre des expériences maritimes à sa clientèle dans un but de développement personnel et collectif et ainsi former une équipe de voile de compétition. « En plus de prendre part à des compétitions, nos gens vont s’entraîner durant plusieurs mois pour ensuite vivre l’expérience d’un parcours sur une plus longue distance (…) », poursuit Gilles Barbot qui n’a pas encore décidé qui sera le skipper. Bien que le voilier naviguera régulièrement en eaux étrangères, il continuera d’être rattaché à la Marina du Vieux Port.  

Crédit photo: Collin Tourangeau et Guy Collet © 2010

 L’équipe GLLOQ composée du skipper Nicolas Gibault d’Ottoburn Park et de Daniel Després de Trois-Rivières a réalisé ce week-end le premier temps de référence sur l’aller-retour entre Rimouski et Forestville dans le cadre des défis Georges Leblanc. Le mini 6.50 a réalisé un temps de 8heures et 23 minutes pour couvrir les 50 milles nautiques que compte le parcours, soit une moyenne d’un peu plus de 6 nœuds à l’heure.

La tentative de record s’est faite dans des conditions de près  sur presque tout le parcours. Néanmoins le skipper Nicolas Gibault semble avoir grandement apprécié. Son expérience.

« Nous nous sommes régalé Daniel et moi. Ce fut un dimanche de course ensoleillé et absolument splendide. Lorsque nous sommes arrivés à la marque de parcours de Forestville, nous étions environ un demi-mille derrière l’un des bateaux qui nous suivait sur ce défi. Ils compétitionnaient  eux aussi. Puis, sur le retour, nous avons bénéficié de conditions plus favorables sur une bonne dizaine de milles. Et là, on s’en est donné à cœur joie.  On surfait sur chacune des vagues que la nature mettait sur notre chemin. Je n’en ai presque pas manqué une seule. Et croyez bien que de la vague, il y en a! Ça a été génial. On a poussé régulièrement le bateau jusqu’à 14 et même 16 nœuds. Un vrai délice! On a terminé un bon mille nautique devant tout le monde (…) » raconte Nicolas Gibault.

Puis le skipper de poursuivre, « c’était la première fois que je poussais GLLOQ à ce point. Et le bateau ne m’a pas déçu. D’ailleurs, beaucoup de gens qui ont vu sur place les performances de ce type d’engin ont été impressionnés. Certains même au point de se promettre d’essayer ça. D’autres ont été jusqu’à se jurer de se faire construire ou d’acheter un mini. C’est prometteur(…) » conclu le ministe. 

Les défis Georges Leblanc attirent cette année plus de coureurs que jamais, qui tentent leur chance pour tenter d’établir de nouveaux temps de référence. Le défi qui comprend l’aller-retour entre Rimouski et Forestville a fait l’objet de six tentatives de record cette saison. En ce moment, c’est le voilier Frimousse d’André Pineault qui a établi le plus court temps de l’été 2010. Le record absolu sur cette même distance est de 6 heures 35 minutes. Il a établi par Paul Bellemare le 8 septembre 2008.

Pour ce qui est du temps entre Cap-à-l’Aigle et Rimouski, le temps à battre est de 8 heures et 23 minutes détenu par Georges Leblanc sur le voilier Océan. Même chose pour le tour de l’île d’Anticosti où Georges Leblanc avait enregistré un temps de 5 jours 7 heures et 18 minutes sur le voilier Ocean en 2007. Il était alors accompagné de Richard Neault et de Walter Timmerman.

L’organisation se réjouit de l’accroissement de l’intérêt pour les Défis Georges Leblanc. L’année 2010 verra encore le record de participation être battu. Aussi, la présence des minis 6.50 à Rimouski va-t-elle dans le sens des nombreux efforts de promotion mis de l’avant par l’organisation des défis. Et s’il s’agit d’abord et avant tout de promouvoir la voile et encourager les gens à faire de belles navigations, il n’en demeure pas moins que les parcours proposés sont très techniques et offre un coefficient de difficulté à la hauteur des meilleurs coureurs océaniques.

Le parcours autour de l’île d’Anticosti est en ce sens particulièrement difficile. Il offre obligatoirement des passages parmi les plus difficiles à franchir pour celles et ceux qui s’y élancent. Le détroit de Jacques-Cartier par exemple, est réputé pour ses nombreux vents catabatiques. Les changements de voile sont nombreux et les grains aussi fréquents qu’imprévisibles. Régulièrement, la mer y est aussi très dure pour ne pas dire chaotique avec des vagues irrégulières et des creux atteignant fréquemment une dizaine de pieds. Bref, le tour de l’île d’Anticosti est un terrain de jeu hostile fait pour les vrais.

Le mot défi est donc tout indiqué. Il réfère à des expériences de vitesse sur l’eau dont les obstacles sont comparables à bon nombre de grands records océaniques. Les défis Georges Leblanc sont accessibles à tous. Ils sont d’abord faits pour le plaisir de naviguer dans un contexte de course. Mais ils exigent également une bonne préparation en matière de navigation et de sécurité.

Quant à l’organisation des défis Georges Leblanc, mentionnons en terminant qu’elle n’exclut pas un jour faire reconnaître ces records par la World Speed Sailing Concil (WSSC), une instance internationale régissant ce type d’épreuves.  Mais pour l’instant, elle d’abord pour objectif de promouvoir la voile comme sport, d’accroître l’intérêt du public et d’augmenter la participation des coureurs.  

Voile en Ligne tient à féliciter Nicolas Gibault pour cette belle performance.

Nous vous annonçons également que nous serons à Rimouski à partir du 27 août prochain pour faire une couverture spéciale entourant le départ des minis 6.50 pour le défi Georges Leblanc-Île d’Anticosti. Le départ des bateaux est prévu pour dimanche prochain.  

Tableau de la progression des Défis Georges Leblanc au fil des ans

2010: 11 tentatives pour 6 temps établis (bilan provisoire)
2009: 10 tentatives pour 5 temps établis
2008: 9 tentatives pour 5 temps établis
2007: 8 tentatives pour 3 temps établis
2005: 3 tentatives pour 3 temps établis