22 février 2010 | 
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Crédit photo: Clipper Ventures PLC
On ignore si la morosité qui tapisse l’ambiance autour de l’équipe canadienne olympique à Vancouver a quelque chose à voir avec les performances de leurs compatriotes dans la Clipper Round the World Ocean race. Mais toujours est-il que l’équipe de Cape Breton Island a terminé au 6ième rang de la dernière étape entre Singapour et Qingdao en République Populaire de Chine. Malheureusement, les jours se suivent sans se ressembler et cette dernière course fût certes, l’une des plus difficiles et des plus frustrantes de ce tour du monde.
Quoi qu’il en soit, l’équipe aura quelques jours pour se remettre de ce résultat qui figure parmi les plus décevants. La course avait pourtant bien commencé. Les canadiens dirigés par le skipper Jan Ridd caracolait autour des première et deuxième places pendant plusieurs jours. D’aucuns croyaient même possible de voir l’équipe canadienne enregistrer une deuxième victoire d’affilé. Mais hélas, de lourdes et imprévisibles conditions de navigation sont venues tout gâcher.
Il semble en effet que les conditions ait été des plus exécrables et ce, pour une bonne partie de la route entre la péninsule malaise et le bassin olympique chinois. Aussi, l’équipe canadienne n’est-elle pas la seule à en avoir bavé. On rapporte que le voyage a été essoufflant physiquement pour toutes les équipes. 18 jours de près serré, de vents contraires et de mer formée ont eu l’heure de rendre pénible la vie des marins.
Ce sont les australiens qui sont sortis vainqueur de ce slalom géant. Ils ont devancé les Jamaïcains de Jamaïca Lightning Bolt et les Chinois de Qingdao. Mentionnons la belle prestation des Américains qui ont terminé au cinquième rang, soit leur meilleur résultat jusqu’à maintenant.
Les équipes repartiront le 2 mars prochain pour l’étape la plus longue du tour qui les mènera jusqu’en Californie. Espérons alors que le courage de certains de nos olympiens servira de source d’inspiration à l’équipe canadienne engagée dans la Clipper…
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