Voile En Ligne

Crédit photo: © Clipper Venture

Les équipages engagés dans la Clipper Round the Wolrd Ocean Race vivent présentement un véritable parcours du combattant. Avec moins de 400 milles nautiques à faire avant l’arrivée au Bassin Olympique de Qingdao en République Populaire de Chine, les bateaux avançaient péniblement au près serré dans un vent de face de 30 à 40 nœuds et ce jusqu’à hier.

Ces conditions ont durées plusieurs jours et plusieurs nuits avant de changer au cours des dernières heures. Mais l’état de la mer demeure toujours difficile. Les vagues sont hautes et courtes. Nombre de coureurs ont, depuis le départ dû vivre les affres d’un sévère mal de mer. Les finlandais ont quant à eux dû faire escale à Taïwan en raison d’important dommages sur le gréement.

La flotte a quitté Singapour le 31 janvier et en est donc à son 18ième jour sur l’eau pour une distance de 2600 milles, ce qui fait une moyenne ne dépassant pas les 150 milles nautiques parcourus par jours. Cela indique bien toute la difficulté que cette route a offerte aux 68 pieds qui peinent à se rendre à destination. En principe, le groupe est attendu entre le 19 et le 23 février prochain.

Fort heureusement, les vents ont diminués d’intensité au cours des dernières heures pour être maintenant au travers de 15 à 20 noeuds. Mais les équipes vivent toujours des conditions de près avec une bonne gite et la fatigue et l’impatience commence à gagner certains.

Ce sont les Australiens de Spirit of Australia qui sont en tête. Ils sont présentement en mode furtif et leur position exacte ne pourra pas être connue avant 24 heures. C’est donc les Jamaïcains qui occupent le premier rang provisoire. Les Américains de California se sont hissés au troisième rang. Enfin une bonne course pour cette équipe qui en arrache depuis le début de ce tour du monde. Quant aux Canadiens de Cape Breton Island, ils sont 6ième. Mais notons qu’une fois de plus, la course est âprement  disputée. Seulement 15 milles nautiques séparent le premier du sixième concurrent.

Par ailleurs, ce sont les Jamaïcains de Jamaïca Lightning Bolt qui sont passés les premiers par la porte à points de cette dernière étape asiatique. Les équipes reprendront la mer le 2 mars prochain pour un nouveau périple qui mènera la Clipper vers la Californie où les marins sont attendus entre le premier et le 5 avril prochain.
  

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