Le Portugais Francisco Lobato a remporté la première partie de l’édition 2009 de la Mini-Transat 650. Le jeune homme de seulement 25 ans a fait une belle démonstration de son talent, survolant le parcours seul en tête pendant une bonne partie de celui-ci et laissant son plus proche poursuivant à plus de 70 milles derrière. En d’autres mots, on peut dire que Lobato a laissé ses rivaux sur le quai de la gare Montparnasse avec leurs valises et leur billet.
Ça a commencé au début de la course. Fort de l’expérience acquise de puis la mise à l’eau de son plan Finot et sa participation à la Mini-Transat 2007, Le portugais n’a pas été intimidé le moindre du monde par les conditions musclées qui ont marqué le début de la course et qui ont forcé plusieurs à jouer les équilibristes. Il a montré qu’il connaissait le chemin de la maison en se tirant rapidement d’affaire et en étant le premier à monter non pas dans le wagon mais bien dans la locomotive.
Lobato n’a donc pas seulement gagné. Il a été des plus dominants. Il a terminé en laissant un écart au premier jamais vu. Imaginez ! 6 jours, 2 heures et 31 minutes lui auront suffit pour parcourir les 1100 milles nautiques de distance et atteindre Funchal sur l’île de Madère à la vitesse moyenne de 7, 83 nœuds. Ça, c’est 13 kilomètres à l’heure de moyenne pour un mini… ! Lobato s’est aussi payé le luxe d’un 24 heures à 253 milles nautiques.
Quiconque connait la voile un temps soit peu vous dira que cette performance et surtout la domination qui l’entoure présage d’une fructueuse carrière pour l’étudiant de maîtrise en Génie-nautique. Gagner c’est une chose. Mais quand on largue ses adversaires à la manière de Michel Desjoyeaux, c’est autre chose. Avec plus de 22 heures d’avance sur le deuxième qui est Charles Dalin, Francisco Lobato n’a qu’à « faire sa course » pour espérer mettre la main sur le sacre de la Mini-Transat 2009. Une vrai promenade de santé quoi ! Non ! pas tout à fait…
Chez les prototypes maintenant, c’est un peu plus serré. Bertrand Delesne a remporté la première partie de la course avec une avance de 2 heures et 18 minutes. Les débats feront rage un peu plus avec Henri-Paul Schipman et Thomas Ruyant qui lui, est arrivé trois heures pétant derrière le meneur.
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