La Portimao Global Ocean Race a couronné les champions de sa première édition avec la traversée finale de l’océan Atlantique. Les Allemands Boris Hermann et Felix Oehme sont maintenant les grands gagnants. Ils ne peuvent plus être rattrapés. Ce premier sacre est loin d’être le moindre. Le duo pourra se vanter d’être les premiers à avoir complété en vainqueur ce premier tour du monde impliquant des Class 40.
Hormis le faible nombre de participants, la Portimao Global Ocean Race a tout de même été fort intéressante à suivre. Il est donc à prévoir que les protagonistes seront beaucoup plus nombreux lors du prochain départ.
Cette course a prouvé une fois de plus ce que l’on savait déjà, à savoir que ce type de bateau est polyvalent et qu’il résiste bien aux nombreux écueils que comporte un tour du monde. Voilà pourquoi l’ancien coureur océanique et directeur de course Josh Hall a jeté les bases d’une forme de « partenariat » avec les dirigeants de la Class 40. Aussi, a-t-il fait part de ses vues à plus long terme en annonçant que la prochaine édition serait réservé aux bateaux de ce type. En effet, seuls les Class 40 catégorisés 0 pourront prendre le prochain départ qui aura lieu en septembre 2011. Autre changement intéressant, on autorisera des équipages de 6 personnes qui se relayeront sur les différentes étapes de ce tour du monde.
Les discussions semblent donc avoir débouché sur une forme d’accord avec les dirigeants de la Class 40 qui ratissent très large depuis quelques mois. Signe des temps ? Après Giovani Soldini, une autre vedette de la classe IMOCA, Bernard Stamm, se joint au milieu de la Class 40, ce qui semble indiquer qu’en ces temps de récession, beaucoup de sponsors regardent avec envie cette classe qui procure beaucoup de retombées pour une fraction de ce que coûte les engagements en IMOCA. Son internationalisation galopante est un autre indice de la vivacité de cette classe.
Pour revenir à la dernière étape qui se terminera dans les prochaines heures, les chiliens du Desafio Cabo de Hornos mènent la danse avec un peu moins de 200 milles à parcourir. Felipe Cubillos et Jose Munoz devancent les Allemands de 135 milles. Ces derniers ont passé la porte à point Atlantique au premier rang, s’assurant du titre en double de ce tour du monde. Ils ont toutefois dû lever le pied suite à une avarie à une barre de flèche. C’est ce qui a donné aux chiliens la chance de passer devant.