23 décembre 2009 | 
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C’est le docteur Robert Patenaude qui devient la première personnalité maritime québécoise annuelle Voile en Ligne.com. Le docteur Patenaude a réussi cette année un exploit à la fois digne de mention et sans précédent, en remportant la course Bermuda One-Two à bord de son C&C de 41 pieds. Robert Patenaude a même poussé l’exploit jusqu’à se payer une arrivée devant des adversaires disposant de bateaux en principe beaucoup plus performants comme des Class 40 par exemple.
En dépit d’une collision avec un cétacé, le docteur Patenaude a continué sa course avec un bateau dont le safran était lourdement endommagé. Un formidable exemple de persévérance. D’ailleurs, Persévérance est non seulement le nom de son bateau mais c’est aussi celui de la campagne de levée de fonds que le docteur Patenaude a initié et qui a permis de remettre près de 180 000 dollars à L’Institut de Recherche en Immunologie et en Cancérologie de l’Université de Montréal. De surcroit, Robert Patenaude est aussi devenu cet automne le marin de l’année 2009 de la Fédération de Voile du Québec.
Mentionnons que le docteur Patenaude est urgentologue à l’hôpital Honnoré-Mercier de Saint-Hyacinthe. Il est aussi l’un des plus vieux greffé de moelle osseuse au Canada. À sa première année de médecine, alors qu’il n’avait qu’une vingtaine d’années, le futur médecin reçu un foudroyants coup du sort, ses médecins lui annonçant qu’il ne lui restait que quelques mois à vivre en raison d’une forme très agressive de leucémie. Malgré des pronostics les plus sombres, le jeune homme ne s’est pas laissé décourager. Il a participé à ce qui à l’époque, n’était encore qu’un traitement expérimental offert par son médecin traitant et sauveteur le docteur Claude Perreault aussi chercheur à l’IRIC.
En plus de guérir complètement grâce à une greffe de moelle osseuse, Robert Patenaude est devenu un athlète accompli et un exemple de courage. C’est également un marin fort talentueux qui ne veut pas en rester là et désire donner une suite à sa carrière de navigateur. Cela augure fort bien pour le milieu québécois de la course au large.
Le docteur Patenaude est un choix éditorial parmi plusieurs concurrents. Il termine entre autres devant Curtis Florence, récemment nommé marin de l’année au Canada et Derek Hatfield qui a participé au dernier Vendée-Globe.
Bravo au docteur Patenaude !
Le titre de personnalité maritime de l’année Voile en Ligne.com est un honneur remis à deux marins qui se sont le plus illustrés tant sur l’eau que sur terre. Le premier titre est offert à un marin de chez nous, québécois ou canadien. Le deuxième souligne les performances d’un marin professionnel sur les grands circuits de course océanique. Vous saurez dans les prochains jours, qui sera le marin qui héritera du premier titre dans la deuxième catégorie.
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