Route du Rhum-La Banque Postale: Groupama s’envole et Majan s’écrase.

Crédit photo: Oman Sail

Quand vous avez plus de 80 bateaux au départ d’une course, il faut s’attendre à ce que certains aient des soucis. On s’y attendait et on les a. depuis 24 heures le téléphone ne dérougit plus au PC de course. Cela a commencé en classe Rhum par le démâtage du voilier de la navigatrice antillaise Christine Monlouis (Un Monde Bleu Tout En Vert) hier dans la matinée. C’est d’autant plus navrant que les femmes ne sont pas nombreuses sur cette édition de la Route du Rhum. L’absence remarquée des femmes est d’ailleurs une déception cette année pour le public.

Malheureusement, cette fortune de mer n’était qu’un début. Un peu plus tard dans la journée, ce fut au tour de Sydney Gavinet de voir le ciel lui tomber dessus. Le bras de liaison sous le vent d’Oman Air Majan a d’abord cédé. Et ça s’est poursuivi avec le démâtage du trimaran quelques minutes plus tard. Le navigateur a alors été contraint de déclencher sa balise de détresse. Heureusement là aussi, pas de blessure. Sydney Gavinet a été récupéré rapidement par un cargo faisant route vers la Turquie. Le vraquier fera escale à Gibraltar ou à Malte pour se ravitailler en carburant et c’est alors que le coureur pourra descendre et rentrer chez lui.

Évidemment, Sydney Gavinet n’a pas caché sa déception. Les chances de récupérer le bateau sont bonnes. Le problème est cependant que le flotteur rupturé frappe contre la coque centrale, ce qui risque de causer des dommages encore plus importants. « Lorsqu’il s’est désolidarisé, le flotteur s’est retrouvé à l’intérieur des bras de liaison. Il soutient le trimaran, mais par contre, il frappe contre la coque sans arrêt » a témoigné le skipper durant un point de presse téléphonique à la fin de cette journée à oublier. Si le voilier peut être récupéré, les dommages dépasseront assurément les cinq chiffres… Mais ce qui est encore plus triste, c’est de voir le travail de toute une équipe s’envoler en fumée.

Et ça continue ! Contrairement à ce que l’on voit d’habitude, la classe 40 connaît cette année son lot d’ennuis.  Le norvégien Rune Aasberg (Solo)a été le premier à rapporter des problèmes. Son pilote défectueux lui rendait la vie impossible à bord de son Class40 et il a dû se résigner à rentrer à quai. Puis ce fut le tour de l’italien Davide Consorte (Adriatech) de se lancer la serviette ce matin. Vers la fin de l’avant-midi, Bernard Stamm (Cheminée Poujoulat) dont la route semblait erratique a signalé une casse de son pivot de barre. Il a pris la direction des Açores et navigue au près à vitesse réduite.

Dans les classes Rhum et Multi 50, les De Carlan père (Delirium) et fils (Generik-Exp’hair en Beauté) ont tous les deux fait demi-tour. En « Rhum », Le trio de tête est dans un mouchoir de poche en termes de distance au but. Mais deux groupes sont séparés de plusieurs milles en latitude. C’est toujours l’italien Andrea Mura (vento di Sardegna) qui domine. Le deuxième Pierre-Yves Chatelin (Destination Calais) et le troisième Charlie Capelle (Acapella) semble avoir légèrement plus de pression du côté nord.

Chez les Class 40, le ministe Thomas Ruyant (Destination Dunkerque) s’affiche comme solide leader. Il est poursuivi comme Belmondo par Samuel Manuard (Vecteur Plus) à 17 milles et l’Allemand Jorg Riechers (Mare.de) à 23 milles et qui fait soit dit en passant, une magnifique course.

Chez les Multis 50, Franck-Yves Escoffier s’impose jusqu’à maintenant. C’est à se demander si à tout hasard, il ne serait pas parti en laissant une enclume attachée au tableau arrière d’Yves le Blevec. Actual qui perd des milles à chaque pointage et ne semble pas du moins jusqu’ici en mesure de figurer contre Crêpes Whaou. Loïck Féquet (Maître Jacques) suit plus loin à 250 milles nautiques.

En IMOCA, c’est le jeu de la chaise musicale. Roland Jourdain (Véolia Environnement) peine à garder Armel Lecléac’h (Brit’air) derrière. Il n’a que 11 milles d’avance. Et en plus, Jean-Pierre Dick s’en vient. Virbac Paprec n’est plus qu’à 18 milles du premier. Tous se demandent encore qui des nordistes ou des sudistes (Foncia, Akena Vérendas) aura raison. Réponse dans 48 heures. Mais les modèles informatiques donnent les nordistes en légère avance pour l’instant.

Franck Cammas est  son coté totalement hors de portée. À moins de 1700 milles de l’arrivée, il galope à bride abattue sur son brontosaure des mers, lancé à plus de 20 nœuds de moyenne. À cette vitesse, seul de surcroît sur un engin pareil, vous choquez les écoutes pour aller au pt’it coin.  Groupama s’est de toute évidence envolé, saupoudrant son sillage de poudre à canon. Et ce n’est qu’une question d’heure avant que le record du Rhum sur 24 heures ne pète si ce n’est pas déjà fait au moment où l’on se parle. Par contre, pour battre le record de Lionel Lemonchois, il faudrait que Franck Cammas présente l’étrave de Groupama à la ligne d’arrivée de la baie de Pointe-à-Pître avant lundi prochain 2h19 du matin heure de Montréal.  C’est limite…  

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