19 octobre 2009 | 
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Crédit photo: Site internet de la Solidaire du Chocolat
La Solidaire du Chocolat a débuté hier après-midi dans des conditions idéales avec des vents assez faibles. Au départ de Saint-Nazaire en France, les 24 duos engagés dans cette course de plus de 5000 milles nautiques ont pris le départ au spi devant une foule composée de dizaines de milliers de mordus, venus passer un beau dimanche après-midi devant une mer qui s’était faite belle pour l’occasion.
Mais là s’arrêteront les faveurs de Dame Nature. La suite qui descend directement des côtes terre-neuviennes amènera une tartine bien beurrée. C’est le même genre de système qui a suivit Éric Tabardel durant sa descente vers les Açores. Mais à l’exception près que cette fois-ci, ça risque de prendre pas mal plus de force. Fidel à son habitude, le golfe de Gascogne sera comme une laveuse automatique brassant les bateaux devenus des bouchons de liège pour l’occasion. On annonce rien de moins que des vents de 35 nœuds avec des rafales à 50. Le tout mélangé à une mer forte et cassante.
La bascule est prévue pour lundi à environ midi, heure de chez nous. L’inconfort risque donc de prendre le dessus pour un temps puisque les équipes devront faire face à deux systèmes du genre qui s’abattront coup sur coup sur la flotte. Un petit répit d’une dizaine d’heures seulement les sépare. Ces deux fronts bloqueront ainsi le chemin vers le sud. Comme il n’est pas question de faire demi-tour, d’essayer de contourner ou même d’attendre, les équipes devront passer à travers et incidement y aller avec la plus grande politesse si elles veulent éviter les problèmes.
Chose certaine, les coureurs devront avaler le sandwich à la moutarde. Pas moyen de l’éviter, tous le monde dégustera. Et ce ne sera pas de la tarte au chocolat… la plupart sont probablement déjà à préparer le bateau en attachant tout ce qui doit l’être et en préparant les focs et trinquettes. Il faut également prévoir un menu minimaliste riche en protéine. Les rhum-steaks seront pour plus tard.
Côté classement, le duo composé de Bruno Jourdren et Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat occupaient la première place au moment d’aller sous presse soit à 1h30 HAE. Ils étaient suivit de Thierry Bouchard et d’olivier Krauss sur Pôle Santé Mistral Loisirs à 1.6 milles et du duo espagnole formé de Gonzalo Botin et Javier De la Plaza sur Tales Villa Esperanza.
A noter que le seul canadien en lice est Benoît Parnaudeau qui coure toutefois sous les couleurs de la France avec Stan Maslard sur le Class 40 Jardin Bio. Ils occupent présentement le 10ième rang à un peu moins de 8 milles du leader.
D’ailleurs, comme c’est souvent le cas d’habitude, les premiers classements sont toujours peu significatifs. Présentement, moins de 25 milles séparent le premier du dernier concurrent. Les 14 premiers bateaux sont dans un rayon de 10 milles. C’est tout dire…
En terminant, vous pouvez suivre cette course en visitant le site internent de la Solidaire du Chocolat à l’adresse suivante:
Vous y trouverez des relevées de positions ainsi qu’une cartographie vous permettant de suivre les bateaux. Vous pourrrez aussi lire des chroniques régulières sur cette course sur notre site (Voile en Ligne) dans les jours qui viennent.
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