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Photo: Le président de la Transat Québec Saint-Malo Sylvain Gagné animant la conférence de presse au kiosque de la Transat lors du salon nautique de Paris en compagnie de monsieur Michel Robitaille, délégué général du Québec sur place ainsi que Monsieur René Couaneau Maire de la ville de Saint-Malo.
Crédit photo: Luc Forcier © 2011
Voile Internationale Québec a dépêché une importante délégation au Salon Nautique de Paris afin de faire la promotion de la Transat Québec Saint-Malo 2012 dont le départ est prévu pour le 22 juillet prochain.

La conférence de presse regroupait une brochette de personnalités. Parmi celles-ci, le maire de Saint-Malo monsieur René Couaneau, le délégué général du Québec à Paris monsieur Michel Robitaille, et le président de la Transat monsieur Sylvain Gagné. Le Maire de Québec monsieur Régis Labaume s’est joint à la conférence de presse par téléphone, n’ayant pu se déplacer en raison d’engagements. Par contre, Monsieur Yves Jean (médaillon ci-contre à gauche) de la Fondation canadienne de la faune qui agit comme l’un des importants sponsor de la Transat, était sur place.
Plusieurs skippers ont aussi pris part à la conférence de presse. L e Français Gilles Lamiré qui commande l’un des derniers 60 pieds ORMA encore en circulation sur les circuits de course était présent et a annoncé son intention de s’aligner au départ. C’est aussi le cas du Franco-Québécois et circumnavigateur Benoît Parnaudeau qui comme on le sait, est le seul Québécois d’origine à avoir complété le Vendée Globe. Le gagnant de la dernière Transat Jacques-Vabre en Class 40 Yannick Bestaven était aussi présent tout comme le Québécois Luc Forcier.

Rencontré la veille de son départ, le directeur de course Jean-Claude Maltais se réjouissait de l’avancement du dossier de la Transat auprès des autorités.
« Nous avons déjà eu un peu d’argent via une subvention au développement offerte par la ville de Québec et cela nous permet d’opérer beaucoup plus tôt qu’à l’accoutumé (…) » a déclaré l’officiel en chef de la Transat. L’entreprise Gestev a aménagé un bureau de la Transat à la Baie de Beauport où la machine se met en marche graduellement.
Presque toute l’équipe de la Transat a pris la direction du Nautic de Paris. Elle a de plus la chance de compter sur des Québécois déjà sur place, dont le skipper Luc Forcier.
Et quel est le but recherché pour ce déploiement majeur ?

« Nous allons consolider les engagements que nous avons déjà avec plusieurs sponsors qui soutiennent les coureurs. « Dans ces dossier là, les commanditaires ont leur mot à dire autant que les coureurs. Les décisions se prennent dans la collégialité dans ce domaine (…) » Poursuit Jean-Claude Maltais qui souligne aussi au passage le dynamisme du nouveau président de la Transat Sylvain Gagné.
« Il y a déjà beaucoup de travail de fait. En fait, il y en a beaucoup plus que par les années passées. Sylvain Gagné et Jean Lemay y sont pour beaucoup et il faut saluer leur travail. Ils ont tous les deux fait une très grosse job (…) » dit Jean-Claude Maltais.
Et comment vont les relations avec le promoteur Mark Turner, qui préside la Twostar et la Transat anglaise? « Nous avons d’excellentes relations avec Mark Turner. C’est le genre de gars qui n’a pas de boîte vocale. Il répond à tous les appels qu’on lui place. La communication est excellente avec l’équipe là-bas (…) » dit Jean-Claude Maltais.
On sait que l’organisation de la Transat Anglaise et de la Twostar sont regroupés autour d’OC qui est l’entreprise de Mark Turner. L’organisation britannique et québécoise ont donc pris une habitude de coordination et de bonne collaboration.
La Transat Québec Saint-Malo a également reçu une grande nouvelle récemment en voyant l’épreuve être officiellement inscrite au calendrier des courses offshores de l’ISAF. La course de Québec se distingue donc et prend du galon à l’échelle internationale. Cela donne une crédibilité forte utile quand vient le temps de présenter l’épreuve aux éventuels sponsors.
En terminant, Voile en Ligne a appris que plusieurs villes comptent profiter des retombées de la Transat en négociant avec le comité de course le passage d’une bouée par la flotte à proximité de leur fief. C’est le cas de la ville de Gaspé qui selon ce qu’on dit, serait en pourparlers avec la Transat pour le contournement d’une marque de passage à Grande-Grave. Un bon moyen d’aller chercher des revenus pour l’organisation qui a prévu cette année, un budget de plusieurs millions.

La vedette du Vendée-Globe
2004-2005 le franco-québécois
Benoît Parnaudeau sera à Québec
en juillet avec son Class 40
Mais la grosse nouvelle est incontestablement la venue du skipper franco-québécois Benoît Parnaudeau. Vedette du Vendée-Globe, Benoît Parnaudeau est devenu en 2005 le premier Québécois d’origine à terminer cette course mythique, tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance. Il sera fort intéressant pour tous de suivre le récit des péripéties que ce skipper pas comme les autres nous fera vivre à travers les entrevues et le contact avec le public.
Benoît Parnaudeau est certes l’un des homme le plus collé du plateau des class 40 aux valeurs d’équité et de respect de l’environnement. Il a participé au Vendée-Globe sous les couleurs de la société de commerce équitable Max Havelaar et terminé au 10ième rang. Mais on se rappellera de lui pour son côté enthousiaste et humoristique. Pendant son tour du monde, il se rase le crâne en pleine mer. Individu fortement attaché à ses valeurs, il profite aussi de toutes les vacations pour passer son message.
Il a par la suite construit son bateau avec l’aide de l’école Supérieure des métiers du bois de Nantes sur des plans de l’architecte Axel Beaufort. Le Jardin Bio équitable se révèle être un bateau très performant dès ses premiers bords. Parnaudeau gagne d’ailleurs une étape de la course Madère>les Sables>Madère et se fait voler le 1er rand du classement général par une brasse.
C’est donc une très grosse prise pour l’équipe de la QSM qui déroulera sans doute le tapis rouge pour le retour aux sources du Québécois.





