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Robert Patenaude est en train de réaliser la performance sportive de sa vie. Au moment d’écrire ces lignes, il n’accuse que 52 petits milles nautiques de retard sur le leader, le Class 40 Cutlass skippé par Alex Mehan.

L’urgentologue aux commande de son C&C 41 se colletaille présentement avec un autre Class 40. C’est tout dire ! Il n’est que cinq petits milles nautiques derrière la cinquième place occupée par un mini 6.50. Bien que nous n’en soyons qu’à la mi-course et qu’il soit encore tôt pour prédire quoi que ce soit, il n’en demeure pas moins qu’à ce rythme, il n’est pas exclu que Robert Patenaude puisse devenir le premier Québécois à remporter une manche de la Bermuda one-two en temps compensé.

Il reste 279 milles nautiques avant l’arrivée aux Bermudes. En ce moment, la flotte est complètement scotchée dans une zone sans vent et roule à des moyennes de vitesses dignes des limaces. Certains ont jeté la pioche pour éviter de reculer avec le courant du Glofe stream. On approche les 90 heures de course et les temps ne donnent pas à penser que des records pourraient être battus. Toutefois, les leaders semblent avoir retrouvé un peu de pression, affichant des vitesses un peu plus rapides dans les derniers classements. La lumière au bout du tunnel quoi !

N’oublions pas toutefois que la plus grande victoire pour Robert Patenaude demeure celle aux dépends du cancer. Voilà pourquoi nous vous encourageons à donner généreusement au sponsor principal du docteur Patenaude, soit l’institut de recherche en Imuno-Cancérologie affilié à l’université de Montréal.  Vous pouvez visiter le site de l’IRIC et y faire un don à l’adresse suivante:

www.iric.ca

Bon début de course pour Robert Patenaude. L’urgentologue de L’hopital Honnoré Mercier de Saint-Hyacinte a pris le départ cet après-midi de la première étape de la Bermuda one two avec 38 autres concurrents. Il occupe présentement le 11ième rang au classement provisoire de 22h00. Rappelons que Robert Patenaude cours sous les couleurs de l’Institut de Recherche en Imuno-Cancérologie (IRIC) Il en est à sa cinquième participation à cette course.

Les coureurs qui se sont élancés en solitaire entament ce soir leur première nuit en mer. Celle-ci s’annonce pour être assez musclée avec des vents d’environ 25 à 35 nœuds, des grains et une mer formée de creux d’environ 4 mètres.  Une première bascule est d’ailleurs prévue dans le courant de la nuit. Le vent de nord Est tournera au sud-ouest ce qui risque de pimenter la course encore plus. La zone est aussi une autoroute de cargo. Il n’y aura donc que peu ou pas de sommeil pour les solitaires engagés.

Le peloton avance vers les Bermudes en groupe serré et la proximité des bateaux environnants contraint  à une vigilance de tous les instants.  C’est un Class 40 qui domine présentement le classement. Le Cutlass du skipper Alex Mehren a pris 5 milles nautiques d’option sur son plus proche poursuivant, un autre Class 40, le Dragon de Michael Hennessy.   Il reste au leader 541 milles nautiques à franchir sur les 635 initialement prévus pour atteindre l’archipel de Bermudes.

Voile en Ligne invite ses lectrices lecteurs à soutenir Robert Patenaude et par le fait même, l’effort de recherche des gens de l’IRIC en faisant parvenir un don à cette institut de recherche.

Voici l’adresse de L’IRIC :

http://www.iric.ca/Actualites/Perseverance2009.html

Vous allez au bas de la page et tous les détails sont là.

Robert Patenaude est médecin urgentologue. Il œuvre en première ligne dans le service d’urgence de l’hôpital Honoré-Mercier à Saint-Hyacinthe. Le docteur Patenaude est aussi écrivain. Il a rédigé plusieurs essais sur le milieu de la santé au Québec. Parmi les plus connus, notons celui publié en 1999 et titré 24 heures à L’urgence et un autre intitulé La santé, ce mal nécessaire publié en 2003. Les deux livres sont disponibles aux Éditions Québec-Amérique.

Qu’est-ce que cela a à voir avec la voile ? Nous y venons. Soyez patient !

Au début des années 80, alors que le docteur Patenaude étudie en deuxième année de médecine, on lui annonce qu’il souffre d’une sévère forme de leucémie. Il n’a à l’époque que 23 ans. Les meilleurs pronostics ne lui donnent à ce moment que 24 mois à vivre tout au plus. En 1982, on lui propose un traitement nouveau qui n’a jamais été tenté. Il accepte et devient ainsi le premier canadien à subir une greffe de moelle osseuse. Ce traitement, expérimental à l’époque, lui permet de finalement vaincre le cancer. L’homme reste cependant profondément marqué et se promet de tout faire pour aider ceux qui l’ont guérit.

C’est ainsi qu’il se lie d’amitié avec son confrère et sauveteur le docteur Claude Perreault un spécialiste en immunologie qui travaille à l’Institut de Recherche en Immuno-Cancérologie affilié à l’université de Montréal (IRIC). Afin d’amasser des fonds pour la recherche et ainsi, aider son collègue, Robert Patenaude devient le porte-parole officiel de l’IRIC et met sur pied plusieurs campagnes de levée de fonds. De plus, il participe depuis plusieurs années à la célèbre course Bermuda one-two sous les couleurs de l’IRIC. Il en sera cette année à sa cinquième participation aux commandes de son C&C 41 baptisé Persévérance.

Comme on peut le constater, l’histoire de Robert Patenaude en est une de courage et de détermination qui caractérise non seulement le navigateur lui-même, mais aussi tous les chercheurs, ces travailleurs de l’ombre que l’on ne voit pas mais qui font une différence énorme entre la victoire et la défaite face à cette terrible maladie qu’est le cancer. Et la lutte se poursuit inlassablement tant et aussi longtemps qu’une solution définitive n’aura pas été trouvée.

Pour revenir au sport, mentionnons que le docteur Patenaude est également un athlète accompli qui s’engage dans toutes sortes d’activités sportives afin de promouvoir la santé par la prévention et surtout, se garder lui-même dans une bonne condition physique.

Mais son attachement à la cause de la recherche sur le cancer ainsi que son empathie pour les malades sont définitivement central dans sa vie. Voilà pourquoi le docteur Patenaude se lance de nouveau cette année dans cette course mythique.  Comme on le sait, la première partie de la course entre Newport et les Bermudes s’effectue en solitaire, tandis que le retour vers Newport se cours en double. Pour l’occasion, c’est André Gagnon qui accompagnera Robert Patenaude.  André Gagnon est un expérimenté de la voile. Il a notamment couru sur des Star et en J24.

Rejoint au téléphone plus tôt dans la journée, le docteur Patenaude a affirmé que son bateau amarré aux pontons de Saint-Paul-de-l’île-Aux-Noix est maintenant prêt pour la course. Il doit entreprendre le convoyage à travers les canaux des Adirondacks ce week-end pour être présent le 1er juin lors de l’inspection de sécurité.

Notons que Robert Patenaude a historiquement bien performé durant cette course. Il a aussi été le récipiendaire du trophée Juan Perez en 2007, un honneur remis par les coureurs à celle ou celui ayant fait montre du meilleur esprit sportif. Robert Patenaude tentera également de battre son record personnel qui est de 98 heures et 45 minutes effectué en 2001 sur un Swan 46.

Voile en ligne souhaite à Robert Patenaude le meilleur des vents. Nous effectuerons bien sûr, une couverture attentive de l’évènement et vous tiendrons au courant des moindres développements. Nous nous entretiendrons aussi avec le docteur Patenaude pendant la course. 

Pour celles et ceux désirant soutenir le docteur Patenaude, vous pouvez faire parvenir un don à l’IRIC en cliquant sur le lien suivant :

http://www.iric.ca/Actualites/Perseverance2009.html

vous trouverez au bas de la page toutes les coordonnées pour effectuer votre don. En terminant, on peut suivre le docteur Patenaude par le biais de son blogue à l’adresse suivante : 

 http://blogue.iric.ca/patenaude