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Lundi 15 juin 2009 | 
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Le départ de la 9ième étape de la Volvo Ocean Race s’est déroulé dans l’anarchie totale, les bateaux de sécurité ayant tout le mal du monde à contrôler la flottille des spectateurs venue voir de plus près les VO 70. Cette avant dernière étape entièrement suédoise compte 525 milles nautiques. Les concurrents devaient contourner la Suède par le sud pour atteindre la ville de Stöckolm. Au moment d’aller sous presse, C’est Ericsson 3 qui menait par quelques brasses seulement sur ses deux poursuivants Ericsson 4 et Puma. Il restait un peu plus de 100 milles nautiques à faire avant d’atteindre le fil d’arrivée.
Par ailleurs, c’est la débandade chez Telefonica blue. Pour la deuxième fois depuis le début de ce tour du monde, Bouwe Bekking et ses hommes ont échoué le bateau. Ce dernier a subit des dommages assez considérables. Une voie d’eau importante s’est ouverte et le coursier donnant presque de la bande, a dû être remorqué daredare. Les dernières nouvelles sont cependant encourageantes car malgré cette déconvenue, le bateau pourrait peut-être être remis à l’eau aussitôt que mercredi. L’équipe pourrait ensuite reprendre la mer en se dirigeant vers Stöckolm afin de participer à l’inport race du week-end prochain.
La tête entre les deux jambes, le navigateur de l’équipe Simon Fisher s’est confondu en excuses mais il n’est pas le seul à blâmer. Personne n’est dupe et il est clair que quelque chose ne tourne pas rond chez Telefonica Blue. Après avoir perdu la deuxième place aux mains de l’équipe américaine Puma, voilà que l’équipe talonne pour la deuxième fois dans ce tour du monde. On se rappellera que Bouwe Bekking et son équipe avaient aussi échoué le bateau bleu lors du départ de Qingdao.
Il ne reste plus beaucoup de chances de se reprendre pour cette équipe qui voit de plus en plus ses espoirs de finir deuxième s’amenuiser au fil des gaffes à répétition qu’elle commet. Après l’inport race de stöckolm, il ne restera plus que le saut de puce vers Saint-Petersbourg pour se ressaisir. Il est minuit moins cinq…
Publié dans Courses océaniques, Volvo Ocean Race | 
Tags : Bouwe Bekking, Telefonica Blue, Volvo Ocean Race | 
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Jusqu’à maintenant, ce début de course prend des allures de lendemain de veille. Les équipages doivent composer avec une météo des plus capricieuses. Des grains incessants, des effets de côte et des calmes se succèdent, rendant l’environnement des coureurs étrangement semblable à un pot-au-noir qui aurait décidé de se présenter en avance. Au pointage de ce matin, les bateaux commençaient enfin à accélérer un peu même si les vents étaient toujours aussi instables. Les équipages sont à effectuer une multitude de changements de voiles et de réglages et les ampoules aux mains réapparaissent comme autant de mauvais souvenirs.
Sur Telefonica Blue, qui était le leader du levé du jour avec seulement 17 milles d’avance, Bouwe Bekking rapportait que lui et ses hommes ne comptaient plus les allers-retours entre la soute à voile et le pont avant. Toute la garde-robe y est passée.
Sur Ericsson 3, une rupture de bastaque a mis toutes les équipes sur le pont en un éclair et du tonnerre au beau milieu de la nuit. C’est d’ailleurs ce même tonnerre qui a réveillé le représentant des médias Gustav Morin. Le journaliste qui était dans sa bannette à ce moment, a rapporté avoir eu la peur de sa vie en entendant le bruit sec que cela a provoqué. L’incident a forcé l’équipe de Magnus Olsson à affaler tout le bazar pour ensuite installer une bastaque de fortune, ce qui a fait perdre de précieux milles à l’équipe.
Cette étape est l’une des plus difficiles du tour car il s’agit d’un parcours presque entièrement côtier, donnant droit à toutes les susceptibilités météo possibles. Les équipages naviguent souvent à vue et les stratégies sont peu nombreuses, de quoi énerver encore plus les marins. Le jeu du chat et de la souris devrait donc continuer dans ce champ de mines n’offrant que peu de certitudes météorologiques aux coureurs. Ce n’est que lorsque ces derniers attraperont le Golf Stream que les choses pourraient changer pour le mieux, offrant des conditions qui seront peut-être un peu plus stables. Puis même encore…
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Tags : Bouwe Bekking, Ericsson 3, Magnus Olsson, Telefonica Blue, VO70, Volvo Ocean Race |
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