Voile En Ligne

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Photo: © archives

Après s’être classés 12es et 6es lors des deux premières courses dimanche, ils ont poursuivi avec des 10e et 17e places lundi, puis des 7e et 15e échelons mardi. Ils cumulent 50 points, tandis que les meneurs, les Brésiliens Robert Scheidt et Bruno Prada, en totalisent 26. Bjorn est satisfait, mais aussi déçu.

« Nous sommes contents d’être parmi les 10 premiers. C’est bon pour la qualification olympique, un de nos principaux buts pour cette régate. En même temps, nous sommes ici pour gagner un championnat du monde. Nous commettons des gaffes que nous ne devons pas faire pour le niveau que nous voulons atteindre. »

Aux mondiaux de l’ISAF, les 11 meilleurs pays obtiendront un billet pour Londres. Mieux encore, si Bjorn et Clarke terminent parmi les 10 premiers, ils s’assureraient d’être les représentants du Canada aux Jeux. Après une première journée satisfaisante, des vents imprévisibles ont parfois déjoué les deux navigateurs.

«Nous faisions de très bons départs et, avec un vent régulier, nous étions en voiture. Mais, tout à coup, il y avait un changement de vent de 30 degrés et nous étions sur le mauvais côté. Ça et nos petites fautes nous ont ajouté des points. Nous avons laissé au moins 10 à 15 points », a expliqué Bjorn. « En même temps, nous sommes huitièmes et il reste quatre manches. Nous pouvons encore améliorer notre classement », a conclu l’athlète de Beaconsfield, qui aimerait se battre pour une médaille samedi.

Deux autres Québécois sont en action en Australie. Matthieu Dubreucq, de Laval, et Trevor Parekh, de Dorval, se retrouvent 57es parmi les skiffs 49er. Ils ont respectivement obtenu des 22e, 22e, 35e, 30e, 29e et 25e rangs jusqu’à maintenant. Mercredi, Bjorn et Clarke ainsi que Dubreucq et Parekh seront de retour sur l’eau. Tous les quatre seront en congé jeudi, avant d’entreprendre le dernier droit de leur compétition vendredi. Quatre places à la grand-messe

Le 16e échelon de Christopher Cook chez les dériveurs de type Finn et le 15e rang de Nikola Girke du côté des planches à voile RS:X ont garanti un billet olympique pour le pays, ce qu’ont également réussi à faire les navigateurs canadiens pour les dériveurs biplaces 470 et monoplaces Radial.

Il s’agit d’une bonne nouvelle pour Martin Robitaille, de Deux-Montagnes, qui navigue en Finn, et pour Dominique Vallée, de Trois-Rivières, véliplanchiste de RS:X. S’ils sont les meilleurs athlètes canadiens aux Championnats du monde de leur classe, ils seront délégués à Londres. Le mondial de Finn aura lieu du 10 au 18 mai, à Falmouth, en Grande-Bretagne, tandis que les mondiaux de RS:X se dérouleront du 20 au 28 mars, à Cadix, en Espagne.

Crédit photo: © Safransixty

Marc Guillemot est le marin champion de la classe IMOCA pour l’année 2009. Armel LeCléac’h occupait avant la transat Jacques-Vabre, le premier rang de ce championnat, mais en raison de son abandon, il a été mis hors course pour ce titre annuel. Il ne restait donc que Marc Guillemot et Michel Desjoyeaux qui pouvaient raisonnablement aspirer aux grands honneurs. Marc Guillemot s’est donc assuré du titre en remportant la Jacques-Vabre et surtout, en terminant deux positions devant le skipper de Foncia.

C’est la consécration pour ce skipper exceptionnel. Marc Guillemot termine donc l’année aux antipodes de son commencement, alors qu’il avait dû se détourner pour venir au secours de Yann Eliès blessé. C’est aussi un juste retour des choses pour cet homme aux qualités humaines recherchées.

Force est maintenant d’admettre que Marc Guillemot a fait taire tous ses dénigreurs. Engagé dans le milieu de la course au large depuis de nombreuses années, victime de plusieurs malchances et d’un sévère accident qui aurait pu lui coûter la vie, rien ne sera finalement venu à bout de la détermination de ce marin attachant. Et parions pour ne pas dire espérons que le succès ne fait que débuter. Car personne n’en doutera ! Marc Guillemot mérite pleinement la reconnaissance sinon l’admiration de tous. 

l’IMOCA, ses champions, son avenir…

Par ailleurs, il importe de mentionner qu’au cours des quatre dernières années, les champions IMOCA ont tous été différents. Il y eu d’abord Jean LeCam, Bernard Stamm puis Yann Eliès et maintenant Marc Guillemot. Cet état de fait démontre l’existence d’une certaine parité au sein de la classe. Et c’est en grande partie ce qui rend le spectacle intéressant. Elle indique également qu’aucun des prototypes engagés n’affiche une domination significative, si ce n’est que certains semblent plus enclins à occuper le haut du classement que d’autres mais sans plus.

L’IMOCA a passé par une période de remise en question au cours des derniers mois. Elle a été contrainte de revoir ses règles de jauge et ces dernières ont modifié sensiblement la latitude dont les constructeurs disposent. Après l’avalanche d’abandons qui a marqué le Vendée-Globe et la crise économique, plusieurs se demandaient si la classe n’allait pas perdre des plumes. Or malgré l’instabilité ambiante, elle a démontré sa solidité et sa capacité à se tirer d’affaire. Elle s’est internationalisée avec l’arrivée de coureurs de divers horizons. L’IMOCA a vu des espagnols, des suisses, des canadiens, des américains se joindre à elle en plus d’accroître sa présence de l’autre côté de la manche chez les sujets de Sa majesté.

L’IMOCA a aussi été proactive plutôt que de se vautrer dans un attentisme qui aurait pu lui être néfaste. Au lieu de laisser courir les perceptions surfaites que son sport est coûteux et dangereux, elle s’est appliquée à en maximiser la sécurité et applique maintenant de nouvelles règles susceptibles générer une diminution du nombre d’avaries. Et la réflexion se poursuit toujours… 

Comme le disait si bien Michel Desjoyeaux, « la voile est un sport mécanique ». Il est normal que des avaries surviennent. C’est aussi un sport qui commande un niveau de maturité et de maîtrise que l’on ne retrouve pas dans d’autres sports. D’où la moyenne d’âge tout de même élevée des coureurs de haut niveau. Aussi, n’y a-t-il rien d’étonnant dans le fait que les carrières s’arrêtent ou s’orientent différemment, si l’on tient compte des exigences que comporte une campagne en IMOCA. Les communications sont au cœur des démarches de sponsoring. Les commanditaires recherchent maintenant des coureurs jeunes mais expérimentés. Ils s’intéressent à de bons vendeurs de leur sport et de bons porte-paroles potentiels. Finalement, ils espèrent un champion. En considérant tous ces critères, on se rend compte que l’avenir de la classe repose sur des noms tels que ceux de Sam Davies, Alex Thompson, Sébastien Josse et Armel LeCléac’h. 

En tenant compte de ces facteurs, on réalise que le vacuum qui suit les courses n’est pas surprenant et qu’il ne faut pas s’en faire avec ce phénomène outre mesure. Ce sont des décisions d’affaires qui influencent maintenant les choix dans le monde de la course au large. Elles arrivent en deuxième place tout juste après les questions de sécurité. Si des sponsors ont déposé le bilan de leur opération voile, d’autres, par contre, ont repris le flambeau ou poursuivent l’aventure. C’est le cas de Bernard Stamm dont on apprenait qu’il sera doté d’un nouveau coursier lors du prochain Vendée-Globe. Même chose pour Vincent Rioux et Jean-Pierre Dick. Quant à Alex Thompson, il  sera équipé d’un bateau récent puissant et capable de le propulser là où Hugo Boss le désire.

Toutes ces nouvelles démontrent sans l’ombre d’un doute que la santé de la classe IMOCA est bonne et que nous aurons encore droit à de belles et enlevantes courses dans les mois et les années qui viennent.   

Palmarès du championnat du monde IMOCA :

2009  Marc Guillemot (FRA)
2008 Yann Eliès (FRA)
2007 Bernard Stamm (SUI)
2006 Jean Le Cam (FRA)
2005 Mike Golding (GBR)
2004 Mike Golding (GBR)
2003 Bernard Stamm (SUI)
2002 Roland Jourdain (FRA)
2001 Roland Jourdain (FRA)

Classement IMOCA 2009

1 Marc Guillemot (Safran) 362 pts
2 Michel Desjoyeaux (Foncia) 357 pts
3 Armel Le Cléac’h (Britair) 338 pts
4 Sam Davies (Artemis II) 321 pts
5 Vincent Riou (PRB) 304 pts
6 Dee Caffari (Aviva) 295 pts
7 Arnaud Boissières (Akena Vérandas) 292 pts
8 Brian Thompson (Brian Thomson Racing) 281 pts
9 Steve White (Spirit of Weymouth) 250 pts
10 Richard Wilson (Great American III) 220 pts

Crédit photo: Maxime Loiselle et Louis-Philipe Éthier.

Pour faire suite à notre article paru hier et parlant des deux comparses de Québec, Louis Philipe Éthier et Maxime Loiselle, ils sont présentement en Europe afin de compléter leur phase préparatoire au championnat du monde de F18 qui se tiendra dans les jours qui viennent. Maxime Loiselle est en Hollande depuis le 25 juin. Il a fait équipe avec le barreur Remco Remeijer. Lors de son premier week-end d’entraînement, le régleur a participé à ce qu’il décrit comme « une banale régate d’entraînement ». À la grande différence près que plus de 70 bateaux sont sur la ligne de départ, dont une quarantaine de F18. « C’est trois à quatre fois plus de bateau que lors de nos régates au Canada » de dire un Maxime Loiselle impressionné. « La qualité des marins frappe aussi. il y avait pour cette course, au moins dix équipages qui figurent parmi les vingt-cinq meilleurs au monde,» de conclure celui qui en a profité pour recueillir le plus d’information possible sur les nouveautés des équipements, les améliorations apportées aux bateaux ou les différentes tactiques à utiliser ainsi que les particularités du plan d’eau local. Notons que Loiselle et son partenaire d’entraînement ont terminé au 14ième rang.

Le vendredi 3 juillet, Louis-Philippe Éthier a rejoint Maxime Loiselle à Knokke en Belgique, où aura lieu le championnat du monde cette fin de semaine. Lors du week-end dernier, le duo a pris part à la régate Murphy & Nye. D’entrée de jeu, l’équipe a déclaré forfait pour la première course afin de se concentrer sur la préparation de leur bateau.  En dépit de cette absence, les deux Québécois ont offert toute une performance.  Sur les 62 bateaux sur la ligne de départ, le duo a terminé en neuvième position. 

Ces nouvelles sont évidemment de très bonne augure pour le plat de résistance que seront les championnats du monde qui se tiendront ce week-end. Les deux marins de Québec en profitaient cette semaine pour s’entrainer avec les meilleurs dans le but de peaufiner les réglages du bateau, accroître leur vitesse et se familiariser avec les particularités du plan d’eau sur lequel ils évolueront. Le championnat commence ce dimanche soit le 12 juillet avec un premier tour de chauffe. Les choses sérieuses débuteront dès lundi prochain avec une semaine complète de compétition.

Voile en ligne suivra avec attention le déroulement de ce championnat du monde ainsi que la performance de nos Québécois. Vous pouvez également consulter les sites suivants pour plus de détails.

http://catamaranquebec.org/
http://www.f18worlds2009.com/