Mercredi 28 octobre 2009 | 
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Crédit photo: site internet de la Solidaire du Chocolat
Une grosse pointure est tombée hier au combat dans la Solidaire du Chocolat. Mistral-loisir-Pôle-Santé, skippé par Thierry Bouchard et Olivier Krauss a rendu les armes après la rupture de la têtière de grand-voile. Ça fait d’autant plus mal que cette équipe faisait partie du trio de tête depuis le début de la course.
Il s’agit du huitième abandon dans cette course qui s’avère être des plus taxantes pour les machines. Les concurrents ont eu à faire face à trois dépressions majeures qui semblent avoir laissé des traces. Si tout semble correct sur le coup, c’est sur le plus long terme que l’on retrouve les bris initialement causés par ces coups de vent. À l’évidence, les voiliers souffrent beaucoup. Et jusqu’à maintenant, la traversée est longue et ardue.
Si certains ont choisit des options nord qui pouvaient paraître à première vue payante, Le choc face aux vents dominants aura fait plier l’échine des routes qui s’inclinent de plus en plus vers le sud. La lutte sans fin d’une navigation au près serré commence à peser lourd sur le moral des duos, d’où le choix d’un recalage dans l’espoir d’aller chercher une allure moins contraignante près des Alizés.
Les autres ont opté pour une route centre mais ils ne sont pas plus gagnant pour autant. Aussi, la question reste-t-elle pour l’instant de savoir si cette course peut être disputée de la même manière que la route du rhum, à savoir que le premier à toucher les Alizés prendra le wagon de tête. À ce jeu, le classement pourrait s’inverser dans les heures qui viennent quand ceux ont choisit une option Est extrême mettront le clignotant à droite. En étant les plus près des Alizés, ils pourraient regagner leur retard comme cela s’est vu par exemple lors de la Transat AG2R. Ils se situent présentement à la latitude des Canaries.
Pour l’instant, le haut du classement est occupé depuis hier par une tête familière à ce poste. Giovanni Soldini dispose d’un petit coussin de 16 milles seulement sur Tanguy de Lamothe et son Novedia-Group. Cargill-MTTM de Damien Seguin et Armel Tripon menace en troisième place à une cinquantaine de milles derrière le leader.
À noter la belle course du duo britanno-australien formé de Tim Wright et Nickolas Brennan qui caracole en 6ième place à seulement 160 milles du leader. Même chose pour le nouveau venu Denis Lazat sur Plan-les-enfants-changeront-le-monde qui se trouve en milieu de peloton à 409 milles du premier. Et que dire du duo de Finlandais sur Tieto-Passion qui tient tête à Cheminée Poujoulat suivant ce dernier à seulement une soixantaine de milles derrière.
Encore une fois, on vous rappelle en terminant que vous pouvez suivre la course en visitant le site internet de la Solidaire du Chocolat à l’adresse suivante :
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La Solidaire du Chocolat a enregistré aujourd’hui son sixième abandon. Pascal Douin et Laurent Mermod sur PHR ont annoncé cet après-midi à la direction de course, leur intention de revenir sur leurs pas. Les deux hommes sont aux prises avec d’insolubles problèmes de pilote automatique. Cette défaillance les handicape lourdement au point où ils doivent renoncer à leur traversée. Le duo a indiqué qu’ils sont en bonne forme et se dirige vers Quiberon.
On savait que la course ne serait pas facile. Aussi, la tempête subie il y a de cela 36 heures semble-t-elle avoir laissé plus de traces qu’on l’aurait d’abord cru. Le quart de la flotte est maintenant au tas et les heures qui viennent risquent à leur tour de faire d’autres éclopés. Car une nouvelle dépression en provenance du nord-est est en route et se dirige rapidement vers l’Europe. Elle devrait affecter la flotte dès demain matin, heure de Montréal. La mer sera très dure et la bascule, assez débile, c’est le moins qu’on puisse dire.
Les coureurs se feront donc encore « shaker le pommier » un bon coup. Et comme pour l’autre avant, ceux-ci doivent être en mode dos rond pour l’arrivée de la tempête. Par ailleurs, on apprenait aussi en fin d’après-midi que Patrice Carpentier et Victor Maldonado devaient faire une escale technique à Camarinas en Espagne pour réparer leur girouette et le pilote automatique.
Pendant ce temps, le trio de tête est toujours le même. Il s’agit de Cheminées Poujoulats, suivit de Mistral Loisirs, Pôle Santé puis de Novedia.
Crédit photo: Site internet de la Solidaire du Chocolat
La Solidaire du Chocolat a débuté hier après-midi dans des conditions idéales avec des vents assez faibles. Au départ de Saint-Nazaire en France, les 24 duos engagés dans cette course de plus de 5000 milles nautiques ont pris le départ au spi devant une foule composée de dizaines de milliers de mordus, venus passer un beau dimanche après-midi devant une mer qui s’était faite belle pour l’occasion.
Mais là s’arrêteront les faveurs de Dame Nature. La suite qui descend directement des côtes terre-neuviennes amènera une tartine bien beurrée. C’est le même genre de système qui a suivit Éric Tabardel durant sa descente vers les Açores. Mais à l’exception près que cette fois-ci, ça risque de prendre pas mal plus de force. Fidel à son habitude, le golfe de Gascogne sera comme une laveuse automatique brassant les bateaux devenus des bouchons de liège pour l’occasion. On annonce rien de moins que des vents de 35 nœuds avec des rafales à 50. Le tout mélangé à une mer forte et cassante.
La bascule est prévue pour lundi à environ midi, heure de chez nous. L’inconfort risque donc de prendre le dessus pour un temps puisque les équipes devront faire face à deux systèmes du genre qui s’abattront coup sur coup sur la flotte. Un petit répit d’une dizaine d’heures seulement les sépare. Ces deux fronts bloqueront ainsi le chemin vers le sud. Comme il n’est pas question de faire demi-tour, d’essayer de contourner ou même d’attendre, les équipes devront passer à travers et incidement y aller avec la plus grande politesse si elles veulent éviter les problèmes.
Chose certaine, les coureurs devront avaler le sandwich à la moutarde. Pas moyen de l’éviter, tous le monde dégustera. Et ce ne sera pas de la tarte au chocolat… la plupart sont probablement déjà à préparer le bateau en attachant tout ce qui doit l’être et en préparant les focs et trinquettes. Il faut également prévoir un menu minimaliste riche en protéine. Les rhum-steaks seront pour plus tard.
Côté classement, le duo composé de Bruno Jourdren et Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat occupaient la première place au moment d’aller sous presse soit à 1h30 HAE. Ils étaient suivit de Thierry Bouchard et d’olivier Krauss sur Pôle Santé Mistral Loisirs à 1.6 milles et du duo espagnole formé de Gonzalo Botin et Javier De la Plaza sur Tales Villa Esperanza.
A noter que le seul canadien en lice est Benoît Parnaudeau qui coure toutefois sous les couleurs de la France avec Stan Maslard sur le Class 40 Jardin Bio. Ils occupent présentement le 10ième rang à un peu moins de 8 milles du leader.
D’ailleurs, comme c’est souvent le cas d’habitude, les premiers classements sont toujours peu significatifs. Présentement, moins de 25 milles séparent le premier du dernier concurrent. Les 14 premiers bateaux sont dans un rayon de 10 milles. C’est tout dire…
En terminant, vous pouvez suivre cette course en visitant le site internent de la Solidaire du Chocolat à l’adresse suivante:
Vous y trouverez des relevées de positions ainsi qu’une cartographie vous permettant de suivre les bateaux. Vous pourrrez aussi lire des chroniques régulières sur cette course sur notre site (Voile en Ligne) dans les jours qui viennent.
