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Crédit photo: christophe Gireau

Le navigateur Patrice Carpentier est rentré en Europe au terme d’une traversée de plus de 20 jours. Parti de Québec le 11 juin dernier, le Class 40 Les Entreprises Lorraines est arrivé à sa base de La-Trinité-sur-Mer le premier juillet. La traversée ne fût pas des plus faciles aux dires du Québécois Christophe Gireau qui faisait partie de l’équipe de convoyage accompagnant le circumnavigateur. L’autre équipier était Bertrand Guigon.

Joint par téléphone ce matin, Christophe Gireau explique le contexte. « Nous avons eu une dépression qui nous a suivit pendant plus d’une centaine d’heures. Elle tournait sur elle-même et semblait nous suivre où que nous allions, que ce soit au nord ou au sud. Elle produisait une mer chaotique avec des vents changeant constamment et soufflant entre vingt et quarante nœuds. Ça a commencé un peu après la deuxième moitié du voyage et c’était interminable. »

« Nous avons aussi eu à faire avec de drôles de phénomène météo. Par exemple, nous avons eu une mer d’huile sur les bancs de Terre-Neuve. Pendant trois jours, nous avons rongé notre frein avant que le vent ne décide de revenir, a déclaré le franco-québécois de retour depuis quelques jours. » Mentionnons aussi que Bertrand Guigon s’est blessé légèrement durant la traversée. Il s’est infligé une profonde coupure à une main qui a dû être soignée une fois arrivé en France.

Malgré cela, Carpentier et ses hommes sont très satisfait de cette traversée. «Le bateau a très bien marché. Nous l’avons poussé à 90% de ses capacités durant toute la traversée et il s’est très bien comporté. Il est aussi solide qu’avant l’accident durant la Transat Québec>Saint-Malo, et sans prétention, cela n’est pas sans me faire un petit velours» de dire Christophe Gireau. On le comprendra puisque ce dernier était de l’équipe chargée d’effectuer les réparations du coursier chez l’entreprise Boulet et Lemelin.

L’équipe de Patrice Carpentier se concentrera maintenant sur sa préparation en vue de la Solidaire du Chocolat qui se tiendra cet automne.

La Portimao Global Ocean Race a couronné les champions de sa première édition avec la traversée finale de l’océan Atlantique. Les Allemands Boris Hermann et Felix Oehme  sont maintenant les grands gagnants. Ils ne peuvent plus être rattrapés. Ce premier sacre est loin d’être le moindre. Le duo pourra se vanter d’être les premiers à avoir complété en vainqueur ce premier tour du monde impliquant des Class 40.

Hormis le faible nombre de participants, la Portimao Global Ocean Race a tout de même été fort intéressante à suivre. Il est donc à prévoir que les protagonistes seront beaucoup plus nombreux lors du prochain départ.

Cette course a prouvé une fois de plus ce que l’on savait déjà, à savoir que ce type de bateau est polyvalent et qu’il résiste bien aux nombreux écueils que comporte un tour du monde. Voilà pourquoi l’ancien coureur océanique et directeur de course Josh Hall a jeté les bases d’une forme de « partenariat » avec les dirigeants de la Class 40. Aussi, a-t-il fait part de ses vues à plus long terme en annonçant que la prochaine édition serait réservé aux bateaux de ce type. En effet, seuls les Class 40 catégorisés 0 pourront prendre le prochain départ qui aura lieu en septembre 2011. Autre changement intéressant, on autorisera des équipages de 6 personnes qui se relayeront sur les différentes  étapes de ce tour du monde.

Les discussions semblent donc avoir débouché sur une forme d’accord avec les dirigeants de la Class 40 qui ratissent très large depuis quelques mois. Signe des temps ? Après Giovani Soldini, une autre vedette de la classe IMOCA, Bernard Stamm, se joint au milieu de la Class 40, ce qui semble indiquer qu’en ces temps de récession, beaucoup de sponsors regardent avec envie cette classe qui procure beaucoup de retombées pour une fraction de ce que coûte les engagements en IMOCA.  Son internationalisation galopante est un autre indice de la vivacité de cette classe.

Pour revenir à la dernière étape qui se terminera dans les prochaines heures, les chiliens du Desafio Cabo de Hornos mènent la danse avec un peu moins de 200 milles à parcourir. Felipe Cubillos et Jose Munoz devancent les Allemands de 135 milles. Ces derniers ont passé la porte à point Atlantique au premier rang, s’assurant du titre en double de ce tour du monde. Ils ont toutefois dû lever le pied suite à une avarie à une barre de flèche. C’est ce qui a donné aux chiliens la chance de passer devant.

Bon début de course pour Robert Patenaude. L’urgentologue de L’hopital Honnoré Mercier de Saint-Hyacinte a pris le départ cet après-midi de la première étape de la Bermuda one two avec 38 autres concurrents. Il occupe présentement le 11ième rang au classement provisoire de 22h00. Rappelons que Robert Patenaude cours sous les couleurs de l’Institut de Recherche en Imuno-Cancérologie (IRIC) Il en est à sa cinquième participation à cette course.

Les coureurs qui se sont élancés en solitaire entament ce soir leur première nuit en mer. Celle-ci s’annonce pour être assez musclée avec des vents d’environ 25 à 35 nœuds, des grains et une mer formée de creux d’environ 4 mètres.  Une première bascule est d’ailleurs prévue dans le courant de la nuit. Le vent de nord Est tournera au sud-ouest ce qui risque de pimenter la course encore plus. La zone est aussi une autoroute de cargo. Il n’y aura donc que peu ou pas de sommeil pour les solitaires engagés.

Le peloton avance vers les Bermudes en groupe serré et la proximité des bateaux environnants contraint  à une vigilance de tous les instants.  C’est un Class 40 qui domine présentement le classement. Le Cutlass du skipper Alex Mehren a pris 5 milles nautiques d’option sur son plus proche poursuivant, un autre Class 40, le Dragon de Michael Hennessy.   Il reste au leader 541 milles nautiques à franchir sur les 635 initialement prévus pour atteindre l’archipel de Bermudes.

Voile en Ligne invite ses lectrices lecteurs à soutenir Robert Patenaude et par le fait même, l’effort de recherche des gens de l’IRIC en faisant parvenir un don à cette institut de recherche.

Voici l’adresse de L’IRIC :

http://www.iric.ca/Actualites/Perseverance2009.html

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