Chez nous, l’année 2010 de voile sportive de compétition a commencé avec une présence importante et accrue du milieu de la course au large au salon du bateau de Montréal. Outre Georges Leblanc, on retrouvait également l’équipe des HEC de Montréal, ainsi que plusieurs membres de la classe Mini 6.50 qui, à l’initiative du patron de la Station Nautique Rimouski-Mitis Paul Bellemare, s’étaient donné rendez-vous pour fixer les bases de la première épreuve impliquant cette classe de bateaux au Québec.  

Quelques semaines plus tard, en février, les Canadiens se distinguent avec une solide performance lors de la RORC Carabean 600 alors que le RP 52 Vela Veloce du skipper Richard Oland termine deuxième de l’épreuve au temps compensé derrière le Far 80 Beau Geste du skipper de Hong-Kong, Karl Kwok. 

Début de mars, le Class 40 Bleu du skipper Éric Tabardel participe à la Heineken Regatta. Ce premier véritable test est concluant, alors que le class 40 québécois devance sont principal rival, Kazimir Partner du skipper hollandais Lenjohn van der Wel. Bleu abandonnera toutefois lors de sa première journée de compétition en raison du bris du bout dehors. L’autre voilier canadien, Vela Veloce fera une autre belle course et terminera encore une fois au deuxième rang. 

Au même moment, se tient à Québec le deuxième séminaire de formation nautique organisé par l’entreprise Formation Nautique Québec. L’évènement permet à plusieurs coureurs de prendre contact avec le public de la région de Québec. Voile en Ligne est sur place à titre de partenaire de l’évènement qui fait la promotion active et efficace du Championnat Régional de Yachting de Québec qui prépare sa saison 2010. Celle-ci débutera au début de juin. 

Au mois d’avril, l’équipe de voile des HEC de Montréal-Dexpa participe à la 42e course de l’EDHEC qui se tient à Brest en France. Au terme d’un voyage aussi épuisant que chaotique en raison de l’éruption d’un volcan en Islande, l’équipe parvient de peine et de misère à se rendre à destination. En dépit d’innombrables ennuis, l’équipe réalise une performance incroyable en terminant au 9e rang de toute la flotte de 53 bateaux et au 2e rang du classement international, un résultat absolument magistral et inespéré.

À la même époque, le duo canadien formé de Richard Clarke et du Québécois Tyler Bjorn s’illustre en remportant les Star Class Spring Series Western Hemisphere Championships 2010 qui se tenaient aux Bahamas. Il s’agit d’une victoire d’autant plus éclatante que cette classique très prestigieuse n’est disputée qu’une fois tous les cinq ans seulement, et que les nouveaux champions succèdent aux Américains Brian Sharp et Paul Cayard.

Début mai, le VO60 Ocean Phenix du navigateur Georges Leblanc est remis à l’eau. Débute à peu près au même moment, une collaboration entre le skipper de l’Équipe de Voile Océanique et l’entreprise Formation Nautique Québec pour mettre sur pied le premier programme québécois de formation élite visant à parfaire la formation de navigateurs voulant prendre part à des courses.

Au milieu du mois de juin, Tyler Bjorn Et Richard Clarke terminent troisièmes de l’European Star Championship 2010 auquel prenaient part pas moins de 132 équipages venant de 26 pays différents. L’élite mondiale de cette discipline olympique était présente à ce rendez-vous majeur qui se tenait sur les abords de la mer Ligurienne à Viareggio en Italie. 

Le mois de juin se termine avec une bien triste nouvelle alors que l’on apprend le décès des suites du cancer du président de la Transat Québec-Saint-Malo Me Jacques R Gingras. Monsieur Gingras a aussi été fortement impliqué dans le milieu de la voile et dans le développement de ce sport auprès des jeunes.

En juillet Le Class 40 Bleu Salin’Eau remporte la 5e édition de la Route Halifax St-Pierre en temps compensé pour la classe IRC1. Il s’agit d’une éclatante et impressionnante victoire pour Bleu Salin’Eau qui devance ainsi le Open 60 Spirit Of Canada du skipper Derek Hatfield et le VO 60 Ocean-Phenix du skipper Georges Leblanc. Mentionnons que cette classique bisannuelle a regroupé cette année pas moins de 6 équipes québécoises, soit un record de participation pour le Québec. Les équipages fêtent le 14 juillet à St-Pierre et Miquelon où le fabuleux accueil local laisse des cœurs lourds lors du retour à la maison. 

Également au mois de juillet, la Lac Ontario 300 auquel participe les Québécois l’Estrien Philippe Laville et son co-skipper Jean-Philippe Bergeron de Trois-Rivières se déroule dans les pires conditions jamais vues pour cette course. Une ligne de grain génère des vents de 60 nœuds et des creux de plus de 15 pieds. La microrafale endommage plus de 30 bateaux qui sont alors contraints à l’abandon. 

Finalement toujours au mois de juillet, le Canadien Richard Oland et l’équipe du RP 52 Vela-Veloce s’illustrent encore en remportant la US National IRC Regata, une prestigieuse épreuve organisée par le New York Yacht-Club se tenait à Newport au Rhodes-Island. Le skipper du Nouveau-Brunswick et son équipage ont été dominants en terminant premiers des 4 courses initiales en plus de finir deuxièmes lors des deux dernières épreuves. Vela-Veloce a donc non seulement gagné dans sa classe, mais il a aussi raflé la mise toutes catégories confondues, ce qui en fait le nouveau titulaire du titre de champion américain en classe IRC. 

Le mois d’août 2010 commence par la finale des Jeux du Québec qui couronnent Justin Vitecoq et Fannie De Alacala comme champion de voile du Québec. Quelques jours plus tard, le Saint-Pierrais Bernard Ozon remporte la Solo des fous 2010. Il succède ainsi à Réjean Desgagnés qui avait remporté l’édition 2009. Ce dernier termine pourtant premier en temps réel, mais son temps compensé est insuffisant pour rééditer son exploit de 2009. 

Toujours en août, s’amorcent aussi les festivités entourant la première édition du Défi Georges Leblanc-Mini 6.50 à Rimouski, une semaine de challenge, de familiarisation et de contact avec le public. Huit skippers prennent part à l’évènement qui est un succès de foule et de participation. Le Mini 6.50 GLLOQ skippé par Nicolas Gibault est le premier à enregistrer un temps de référence sur le parcours Rimouski, Forestville-Rimouski.

Au début de septembre, le J33 américain Sound Wave du skipper David Bradshaw remporte l’édition annuelle de l’omnium Champlain qui se tient durant le week-end de la fête du Travail. À la fin du même mois, le First 38 The First du skipper Marc Deslauriers remporte la course marathon Clair de Lune du Lac Champlain. Également à la fin de septembre 2010, l’athlète paralympique Paul Tingley remporte une éclatante victoire lors des championnats mondiaux de 2.4mR qui se tiennent aux Pays-Bas. 

En octobre, la saison du Championnat Régional de Yachting de Québec se termine avec la victoire de l’équipe Adrénaline-Surfer Girl du skipper Dave Savard. L’équipe est récompensée pour sa régularité ainsi que le sérieux mis dans sa saison de voile. En plus de prendre part à toutes les courses du CRYQ, l’équipe Adrénaline-Surfer Girl s’est entraînée tout l’été et a pris part à la CORK à Kingston en Ontario. Lors du banquet de fin d’année du CRYQ, l’équipe Vegan-Sunlife du skipper Marc Villeneuve remporte le trophée Spi Médias pour sa persévérance, son esprit sportif et sa contribution à l’essor de la voile. 

En novembre, on apprend que Sylvain Gagné devient le nouveau président de la Transat Québec Saint-Malo. Il s’adjoint une équipe qui donne une dynamique résolument beaucoup plus proactive à la Transat. On y projette notamment de mettre sur pied des activités entre les différentes éditions de la Transat. L’équipe démarre sur les chapeaux de roues en étant présente au salon nautique de Paris et en consolidant des partenariats avec différentes classes de course. Dans un but promotionnel, elle s’affaire non seulement à l’organisation, mais aussi au renouvellement des formules entourant la présentation des courses. 

En décembre, on apprend la mise sur pied de deux courses au Québec. Les deux au départ de la ville de Rimouski. La première est un tour de l’île d’Anticosti avec un retour à Rimouski. Le départ est prévu pour l’été 2011. Tandis la deuxième course prévue pour l’été 2012 est jumelée avec la Route Halifax Saint-Pierre et Miquelon. Il s’agit d’un sprint au portant encore au départ de Rimouski avec une arrivée chez nos cousins français de l’archipel de Saint-Pierre et Miquelon. 

Le marin de l’année 2010 selon Voile en Ligne

En terminant, nous sommes heureux et fiers d’annoncer que le marin québécois de l’année 2010 selon Voile en Linge est Tyler Bjorn. En plus de remporter une éclatante victoire sur la scène internationale en Star avec son compatriote Richard Clarke, Tyler Bjorn a également fait partie de l’équipage du RP 52 de Richard Oland qui a remporté la US National IRC Regata en juin dernier. Athlète accompli, le Québécois trône maintenant parmi les plus hauts rangs des sommités mondiales de la voile et constitue sans aucun doute, l’un des plus beaux espoirs de médailles pour les jeux de Londres en 2012.

Voile en Ligne tient à féliciter Tyler Bjorn pour ses extraordinaires performances sportives!  

Et surtout, merci à tous nos lecteurs!

Nous terminons l’année 2010 avec près de 100 000 visiteurs soit pas moins de 97 227 au total. Nous totalisons également plus d’un million de pages vues soit 1 145 342 pages. Ce succès ne nous étonne pas compte tenu de l’engouement du public pour les histoires venant de la mer. Les médias comme le nôtre ne font que canaliser cette fascination qui va en s’accroissant. 

Nous tenons à remercier tous nos collaborateurs ainsi que nos commanditaires à qui nous souhaitons une belle et prospère année 2011.