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Crédit photo: Paul Charoy/A-Polo communication

Les étudiants de l’École des Hautes Études Commerciales de Montréal (HEC) ont réalisé un exploit absolument fabuleux en remportant la classe internationale de la 43e édition de la course-croisière de l’EDHEC qui s’est tenue à Lorient en France du 9 au 16 avril dernier. L’équipe a aussi terminé au 5e rang du classement général.

Il s’agit d’une prouesse d’autant plus digne de mention que l’équipe des HEC de Montréal s’est fendu les cheveux en quatre sur le sens de la longueur durant toute l’année pour réunir le financement nécessaire à la participation à cette compétition. Les jeunes n’avaient donc eu que peu d’entraînement comparé à plusieurs équipes adverses qui roulent avec de gros budgets. 

Heureusement, des partenaires ont débarqué au bon moment pour épauler les jeunes qui de toutes évidences, leur ont fort bien rendu la monnaie de leur pièce en enregistrant cette victoire historique. Il vaut donc la peine de mentionner ici ces entreprises qui ont rendu possible le projet. Il s’agit de Blue Bridge Wealth management consultants, de l’hebdomadaire Les Affaires, de la firme d’avocats DeGrandpré Chait, des services pétroliers et miniers MPS, de l’écovillage Kanata Mont Tremblant, du cabinet d’audit Pricewaterhouse Coopers, de la Boutique Nautique 30 Degrés ainsi que de l’agence de communication A-Polo.

Fort de ces appuis aussi importants qu’inespérés, les jeunes ont pu se préparer adéquatement, notamment en profitant de deux jours de familiarisation et d’entraînement sur l’Archambault Grand-Surprise qui est le monotype affrété pour cette course.

L’équipe était composée de Bertrand Delmer, Nicolas Roger, Benjamin Lesage, Martin Canton-Lauga, Cyprien Fleury, Clémentine DuPradel, Jéremie Hrycak-Leclaire et Nicolas Leplatre.

C’est sous les ordres et conseils du skipper Ronan Jehanno que l’équipe devait performer. Jehanno n’est pas genre d’homme qui regarde les outils et le personnel bien longtemps au contraire! Homme d’action et de terrain, il n’avait qu’une idée en tête, celle de faire en sorte que la chimie créée soit la meilleure pour permettre à l’équipe de gagner, ce qu’il a réussi à merveille.

Pour Bertrand Delmer, porte-parole de l’équipe des HEC de Montréal, il ne fait pas de doute que ce skipper est promis à un bel avenir. « Je ne serais pas surpris de le voir un jour sur le Figaro ou même le Rhum, tellement il est bon, déclarait le jeune homme à qui nous avons parlé ce matin ».

Jehanno a retrouvé dans le personnel fraîchement arrivé du Québec quelques gars et fille avec qui il avait navigué l’année précédente. Il forme rapidement un noyau solide et greffe autour les autres éléments tous plus indispensable les uns les autres. Le résultat est stupéfiant. En véritable leader qu’il est, le skipper français a su diriger son équipe, droit vers la victoire en classe internationale.

C’est un résultat inespéré! L’équipe des HEC de Montréal-Blue Bridge va même devancer les HEC de Lausanne ainsi que l’école technique d’Istanbul en Turquie, bref, des sommités en la matière. C’est la première victoire québécoise dans cette compétition de voile qui est le plus grand rendez-vous étudiant d’Europe.

Déjà que l’an passé les gars et les filles des HEC avaient réalisé une performance d’anthologie après s’être empêtrés dans un interminable voyage rendu presque impossible en raison d’un volcan islandais crachant sa cendre à des milliers de kilomètres à la ronde. Pas de doute donc, que celle-là, on l’avait vu venir. La table était mise cette année pour une performance mémorable. Mais de là à croire que l’équipe allait l’emporter dans un pays où la voile est une religion, il y avait un pas que seul un groupe de jeunes guerriers avec du caractère à revendre pouvait espérer franchir.

Pour ajouter encore plus aux mérites de ces jeunes, mentionnons que si les conditions de mer étaient des plus malléables, la météo de son côté offrait des conditions de vent faible obligeant les équipes à évoluer sous spi pendant une bonne partie de la semaine. Quand on connaît le coefficient de difficulté que comportent les manœuvres sous spi, c’est un exploit remarquable que de remporter une course pour une équipe dont le niveau d’entraînement, était beaucoup moindre que nombre de ses adversaires.  

Raison de plus pour dire qu’il y a de quoi être fier de cet exploit. La prouesse est d’autant plus digne de mention pour ces jeunes des HEC de Montréal, qu’elle a été accomplie en France, un pays qui comme on le sait, n’est ni plus ni moins que la Mecque de la voile.

Voile en Ligne tient à féliciter l’équipe Blue Bridge-HEC de Montréal pour cette très belle victoire. Un exploit remarquable. Félicitations!

Revoyez l’entrevue donnée par Bertrand Delmer et Clémentine DuPradel dans le cadre du Salon des Athlètes Voile Québec qui s’est tenu avant le départ de l’équipe pour la course de l’EDHEC. Cliquez sur le lien suivant :

Entrevue avec l’équipe de voile des HEC de Montréal from Voileenligne1 on Vimeo.

Crédit photo: © Site de la course-croisière de l’EDHEC et Challenge europeen.

Il n’y a pas qu’au hockey que les miracles se produisent. L’histoire qu’on vous raconte ce matin a de quoi frapper l’imaginaire, c’est le moins qu’on puisse dire… L’équipe des HEC de Montréal-Dexpa a participé à la 42e course de l’EDHEC, une compétition internationale qui s’est tenue en rade de Brest en France du 17 au 24 avril dernier. Si vous vous souvenez, c’était quelques heures après qu’un volcan en Islande eu fermé à peu près tout l’espace aérien d’Europe.

L’équipe du boat-captain Mathieu Grappe n’allait pourtant pas se laisser abattre. Bien décidés à s’envoler, les étudiants se présentent à l’aéroport Trudeau. Les gars et les filles viennent juste de terminer leurs examens de fin de session. Ils ont passé plusieurs nuits le nez dans les bouquins et la fatigue s’est installée à demeure. Mais cela fait des mois que l’équipe tente de rassembler l’argent nécessaire pour financer le voyage. Ils sont bien déterminés à ne pas se laisser arrêter même par les foudres les plus rageuses de mère Nature.

Bien sûr, on leur dit que tous les vols sont annulés. Et c’est la consternation dans le groupe quand soudain une voix céleste annonce dans les haut-parleurs de l’aéroport qu’un dernier saut de puce est disponible. C’est premier arrivé, premier servi pour un vol… vers Nice ! Mais qu’à cela ne tienne, Mathieu Grappe et son groupe se précipitent et c’est tous le monde dans l’avion au plus sacrant même si c’est loin d’être idéal. Et l’oiseau qui s’envole finalement. Il sera le dernier avion à partir vers l’Europe de l’ouest et cela, pas avant plusieurs jours…

On appelle ce la une chance de pendu? Attendez la suite ! Une fois atterrit là-bas chez les cousins, c’est la galère… Les étudiants tentent de louer une bagnole pour se rendre vers Paris. Rien de disponible évidemment ! Ils devront se rabattre sur un bus qui les trimbalera pendant des heures. Une fois à l’ombre de la tour Effel, ce n’est toujours pas terminé. Il faut se rendre à Brest. Ils louent donc une voiture avec laquelle ils roulent nuit et jour, l’accélérateur le plus près possible du plancher. Il reste peu de temps avant la première course.

Arrivée à Brest, ils débarquent de leur boîte de sardines, engourdis et épuisés. Cela fait plus de 40 heures qu’ils voyagent. Le skipper Ronan Johanno, déjà sur place, les accueille. On comprend qu’il est un peu perplexe devant le groupe qui se déplie et s’étire en sortant de la voiture. Mais tout de suite, le courant passe avec ce dernier. Mathieu Grappe dira d’ailleurs de lui qu’il a fait un travail splendide. « Il réussissait toujours à manœuvrer pour bien placer le bateau. On était toujours premier ou deuxième sur les départs. Ce gars-là est un chic type et un champion ».

L’équipe n’a pas une minute à perdre. Elle doit monter sur le voilier de type Grand-Surprise immédiatement à son arrivée pour être du premier départ. Le groupe est épuisé et n’a même pas eu une minute pour s’entraîner ni même se familiariser avec la machine. Heureusement, plusieurs ont une bonne expérience de la mer et de la voile. Et de son côté, le skipper Ronan Johanno est un excellent communicateur.

Les conditions sont idéales. Il vente presque tout le temps sauf pendant une journée. Mais chaque fois que les conditions sont là, l’équipe réalise des performances qui laissent pantois les organisateurs autant que leurs adversaires. En deuxième manche, ils terminent même deuxième de toute la flotte. Il y avait dans ce groupe, des voiliers skippé par certaines sommités de ce sport, par exemple Dimitri Caudrelier–Bennac ou encore Loïck LeGarrec. Bref, des gens qui n’étaient pas là pour rigoler. D’ailleurs, nombre d’équipes sont formées via un programme sport-études et bénéficient d’un budget leur permettant de s’entraîner et même de faire transporter leur bateau jusqu’en France pour la compétition. Aucune comparaison avec l’équipe des HEC de Montréal qui a même dû payer de ses poches une bonne partie de l’aventure.

Hé bien croyez-le ou non, mais nos jeunes des HEC de Montréal ont quand même devancé plusieurs de ces équipes de pointe, par exemple celle de la prestigieuse américaine  UCLA ou encore les Britanniques de l’université Warwick. Oui ! Oui ! Vous avez bien lu ! Ils sont également passés à travers le club de l’Université Technique d’Istanbul puis celui de Cambridge en Angleterre. Ils ont terminé au 9e rang de toute la flotte de 53 bateaux et au 2e rang du classement international, une performance absolument magistrale et aussi imprévisible que la victoire des Canadiens de Montréal contre les Capitals de Washington la semaine dernière.

Si quelqu’un avait prédit pareil scénario et raconté ça aux pompiers, ces derniers l’auraient arrosé. La course-croisière de l’EDHEC est le plus gros rendez-vous étudiant d’Europe. Chaque année, les écoles de commerce y dépêchent leurs meilleurs éléments pour prendre part à cette semaine de compétition. Il s’agit d’un véritable conte de fée pour l’équipe HEC de Montréal-Dexpa qui a de plus, eu la chance de fraterniser avec certains des meilleurs skippers européens lors d’une réception tenue à l’improviste.

Certains membres de l’équipe sont demeurés en France, histoire de rendre visite aux amis ou à de la famille. Ils seront de retour dans le courant de la semaine prochaine. On ignore pour l’instant quelles sont les intentions des HEC de Montréal qui voudront certes, on l’imagine, souligner à leur manière cette performance historique. Mais nous vous tiendrons au courant.

Voile en Ligne tiens à féliciter Jean-Mathieu Grappe, Ronan Johanno ainsi que toute l’équipe de voile HEC de Montréal-Dexpa pour cette extraordinaire performance.

Crédit photo: Challenges-Européens.

Des étudiants aux HEC de Montréal participent chaque année à une compétition internationale se tenant en Fance et regroupant plusieurs dizaines de bateaux. La particularité de cette course est d’impliquer des universitaires venant de tous les coins du monde.

À l’occasion du Salon du Bateau et des Sports Nautiques de Montréal, cette équipe de voile est venue présenter son projet de participation à cette classique annuelle. Baptisée « Challenges Européens », le groupe de six jeunes désire ainsi monter jusqu’à 15 participants en courtisant le milieu des affaires et en se faisant connaître du grand-public.

L’équipe espère amasser assez de fonds pour pouvoir s’aligner au départ de l’édition 2010 de la course-croisière EDHEC. Le coup de canon sera donné le 17 avril prochain à Brest en France. L’an dernier, plus de 200 bateaux ont pris part à cette compétition qui existe depuis 1969 et qui en sera donc à sa 42ième édition. La course se déroule sur des parcours côtiers à bord de bateaux de type Grand-Surprise de 30 pieds.

Martin Canton-Lauga Alexis LeChevallier et le président Mathieu Grappe sont les pivots de l’équipe qui aligne aussi le talentueux Marc-Olivier Bourgeois.

 L’équipe qui courra sous les couleurs du HEC de Montréal, est toujours à la recherche d’un sponsor principal. Notons que la participation à cette course offre une visibilité sans pareille à toute entreprise désirant atteindre un marché en Europe.

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À noter que Voile en Ligne fera une couverture complète de l’évènement et suivra les performances des équipes canadiennes et québécoises.