Voile En Ligne

Articles avec le tag ‘Georges Leblanc’

Le coureur océanique Georges Leblanc est le parrain des festivités du 475ième anniversaire de l’Île-aux-Coudres. L’annonce en a été faite mardi le 1er juin. Les organisateurs ont choisi le coureur océanique lévisien en raison de son esprit de persévérance et de son amour de la mer. Deux caractéristiques qui, disent-ils, animent autant Georges Leblanc que le découvreur de l’île l’explorateur Jacques Cartier. On sait que c’est en 1535 que le navigateur français débarque pour la première fois sur l’Île. Il y remarque non seulement la qualité exceptionnelle de la terre, mais aussi un grand nombre d’arbres offrant des fruits s’apparentant à des noisettes et qu’il surnomme couldres, d’où le nom de l’île.

Il s’agit d’un grand honneur pour Georges Leblanc qui ne cache pas son admiration pour ce coin de pays qu’il a l’habitude de côtoyer lors de ses descentes du fleuve. « Charlevoix est magnifique et l’île-Aux-Coudres est comme la cerise sur le gâteau. Et les gens y sont très sympathiques(…) » affirme d’entrée de jeu Georges Leblanc qui ajoute qu’il serait fort souhaitable de faire revivre la marina de l’Île-aux-Coudres.

«  Naviguer à la voile est une façon écologique et sécuritaire de voir du pays. La demande pour des infrastructures d’accueil pour les plaisanciers va en s’accroissant. C’est toute une économie qui roule autour de cela et qui rapporte des millions en taxes et en retombées pour les communautés locales comme celle de l’Île-aux-Coudres. Ce serait chic si les autorités facilitaient les prises de décisions et si elles consentaient à un petit coup de pouce financier pour remettre en état une infrastructure d’accueil de plaisanciers à l’Île-aux-Coudres. L’accueil ici a toujours fabuleux. Je me rappelle. On venait nous chercher au bateau et on nous amenait manger au restaurant. C’était un vrai délice. Et ça l’est encore. Accueillir les gens fait partie d’une dynamique au cœur de l’activité touristique locale(…) » de conclure le skipper.

Par ailleurs, on en sait maintenant un peu plus sur les plans de l’Équipe de Voile Océanique pour la Route Halifax St-Pierre. Georges Leblanc devrait dévoiler les noms des membres de son équipe d’ici quelques semaines. Entre temps, toute l’électronique de son bateau a été refaite. Le skipper a aussi réaménagé son bloc sanitaire, il a refait les planchers et installé des pompes de cale neuves. Lorsque nous l’avons rencontré mardi, il était à installer une caméra dont il compte se servir pour tourner des images embarquées. Beaucoup d’investissements en argent et en temps ont été mis sur le bateau. Et il reste pas mal de choses qui restent encore à faire, par exemple l’ajout d’un ancrage qui servira à fixer le hale-bas nouvellement installé sous la bôme du bateau.

À travers les heures de travail, Georges Leblanc poursuit toujours son programme de conférences ainsi que des sorties en mer pour la formation des coureurs dans le cadre du programme Élite de Formation Nautique Québec.

En terminant, pour revenir quelque peu au 475ième anniversaire de l’Île-aux-Coudres, mentionnons que les festivités se tiendront du 26 juin au 30 septembre prochain. On peut voir le programme des festivités en visitant le site de l’Île-aux-Coudres à l’adresse suivante :

www.tourismeisleauxcoudres.com

Photo: archives

C’est connu que Georges Leblanc ne passe pas son hiver à Hiberner. Néanmoins, à l’instar des marmottes, on peut le voir se pointer le nez assez régulièrement hors du cockpit de son bateau. Mais s’il est une analogie qui puisse être faite entre un animal et Georges Leblanc, C’est plutôt du castor dont il sera question. Car le skipper de Lévis s’est rempli un cahier de charge qui de son propre aveu, ne pourra vraisemblablement pas être terminé complètement avant la mise à l’eau de son VO60 prévue pour le premier mai. Et avec le tirant d’eau nécessaire pour permettre au voilier de retrouver son élément, il n’y a pas une minute à perdre. La marée n’attendra pas.

Encore cette année, le voilier traversera le fleuve pour s’amarrer au Bassin Louise. Il n’y a pas assez d’eau au Parc Nautique de Lévis pour semblable bateau. Le bébé de Georges a besoin de plus de 14 pieds de liquide pour être assuré de ne pas talonner. Voilà pourquoi c’est le blitz pour Georges Leblanc. Pas question de traverser le bazar du côté nord du fleuve. Son conteneur est sur la rive sud. Une boîte pleine de voiles, de pièces et d’outils. Traverser ça coûterait une fortune. Il faut donc en faire le plus possible pendant que le voilier est encore en  chantier.

Hormis les appendices qui ont été réparés de leurs légères balafres, il reste la pose d’un bon antifouling sur la carène. Les partenaires doivent aussi être visibles sur le bateau dès sa mise à l’eau. Il faut donc enlever les vieux autocollants pour y apposer les nouveaux. Mine de rien, il faut quand même le faire et prendre le temps qu’il faut pour ça…

Le plan de pont est aussi revu pour permettre de performer en équipage réduit. Les 35 voiles doivent être évaluées. Les meilleures seront retenues. D’autres seront ajustées pour être fixées avec des mousquetons sur le bas étai qui n’existe pas encore mais que Georges compte ajouter bientôt. Au total, 10 voiles seront retenues pour la configuration de course. Les autres serviront pour les entraînements.

Des batteries seront installées, avec en prime, une nouvelle génératrice. Le joint torique de l’un des ballasts doit aussi être remplacé. Du côté de l’électronique, une station de navigation sera installée sur chacune des barres-roue. Un AIS sera aussi installé dans les prochains jours.

À l’intérieur, Georges Leblanc a d’ores et déjà réaménagé sa cuisine et son bloc sanitaire pour plus de confort et de commodités. Taquets, cordages et safetyline de winch sont aussi à réparer ou à changer. On a aussi entendu des rumeurs qui veulent qu’un bout dehors finisse par garnir l’étrave…

Georges Leblanc a maintenant plus de 8000 milles nautiques de route au compteur avec ce bateau. Il a passé l’année 2009 à étudier le comportement du voilier. En 2010, il ne cache pas qu’il veut le pousser un peu plus et performer. Inscrit à la Route Halifax-Saint-Pierre et Miquelon, l’équipe de Voile Océanique de Georges Leblanc aura des adversaires de tailles. Derek Hatfield et son Spirit of Canada seront là. Il sera intéressant de voir qui des anglais ou des français gagnera cette bataille des Maritime dans ce retour sur les traces de l’explorateur Jean Cabot…

Photo dans l’ordre habituel, première rangée : Michel Boivin et Georges Leblanc, Alain Rochon, Joël Crépeault, Manon Marois, Sonia Cormier,  Louis Boulianne et Martin Dumont, deuxième rangée: Claude Champagne, Guylain Noël, Martin Aubé, André Bégin-Drolet, François Labarre, Laurent Joyal et Pierre Lepage.

La première mouture du Programme de Formation Élite donné par Formation Nautique Québec a été dévoilée hier lors de la première rencontre du groupe qui se tenait aux locaux de l’entreprise sur le boulevard Charest à Québec. Le skipper Georges Leblanc était présent. Et à l’instar de toute l’équipe de Formation Nautique Québec, le skipper du Océan Phenix avait hâte de rencontrer celles et ceux qui monteront sur son bateau cette année.

Du côté de Formation Nautique Québec, on est agréablement surpris de la réponse obtenue pour cette première édition de ce nouveau programme consacré essentiellement à la formation des coureurs. Rencontrée sur place, madame Michelle Cantin, coordonatrice chez Formation Nautique Québec a avoué qu’elle et son équipe ont été quelque peu prises de court par l’engouement suscité par ce programme. « Nous aurions aimé accueillir plus de gens mais le preogramme est complet pour cette année. Nous désirons avant tout le roder et nous sommes préoccupés d’offrir un bon encadrement qu’un surnombre d’étudiants peut compromettre. Nous préparons une deuxième édition pour l’année 2011. Voilà pourquoi nous désirons y aller plus graduellement (…) » nous a confié Madame Cantin.

« Nous avons eu des demandes de partout au Québec et même de l’étranger. Par exemple, on a eu des appels de l’archipel de Saint-Pierre et Miquelon. Des gens voulaient un programme échelonné sur quatre semaines. On ne dit pas non à ce genre d’idée, mais pour l’instant, nous sommes à évaluer les possibilités. Nous aviserons en temps et lieu(…) », poursuit Madame Cantin.
 
Le programme offert possède déjà des attributs qui en feront une démarche de formation très intense. Le volet pratique sera très engageant au point de vue du conditionnement physique tandis que le contenu académique sera aussi riche qu’exigeant. Les étudiants seront appelés à effectuer des rotations à tous les postes. On y développera les potentiels en fonction des capacités et talents de chacun. Mais d’emblée, tous seront appelés à développer leur polyvalence. Empannages, virements de bord, prises de ris, navigation de nuit et dans le gros temps et réglage des voiles, urgence en mer, etc. Les étudiants auront aussi des travaux d’analyses et de mises en situation qu’ils devront faire seul et/ou en équipe. 

Chaque étudiant sera par la suite évalué de façon théorique et pratique. L’objectif du programme est de développer des habiletés et une aisance comparables à celles que possède la plupart des grands coureurs océaniques pour être en mesure d’opérer un voilier de course de la manière la plus fluide et rapide possible. Un défi dont les coûts sont fort abordables. Cela aussi surprend quand on considère le volume considérable de compétences que ce programme permettra d’acquérir.