Voile En Ligne

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Crédit photo copyright: © Bruno Bouvry – Images de Mer

Les arrivées se succèdent à Progreso dans la péninsule du Yucatan au Mexique, au terme d’une  traversée de l’Atlantique à propos de laquelle, la plupart des coureurs s’entendent pour dire qu’elle fût des plus éprouvantes.

Dans la course pour la deuxième place, c’est le duo formé de Soldini et Dali qui a finalement eu le dessus sur celui des Cheminées Poujoulats de Bernard Stamm et Bruno Jourdren et ce, par quelques brasses seulement. En mettant le pied sur les pontons maya, Bruno Jourdren a annoncé qu’il s’agissait vraisemblablement de sa dernière course en équipage réduit. Il a trouvé l’épreuve épuisante et a promis qu’on ne l’y reprendrait plus.

C’est dire jusqu’à quel point cette première édition de la Solidaire du Chocolat fût difficile physiquement. C’est un point de vue qui fait presque l’unanimité chez les coureurs fraîchement débarqués à Progreso À sa décharge, rappelons qu’elle a commencé avec un golfe de Gascogne en furie et six dépressions qui se sont enchaîné les unes après les autres. Les coureurs ont dû se taper plus de quinze journées de près serré, de quoi faire sortir la boucane des oreilles du meilleur et du plus patient des marins.

Mais si l’accouchement fût pénible, c’est connu qu’on oubli tout à la minute où la ligne d’arrivée est franchise. L’ambiance sur place est merveilleuse et l’accueil des mexicains est triomphal et aussi chaleureux que le macadam au zénith.

Sportivement, on a assisté aujourd’hui à l’arrivée du premier duo composé de navigateurs amateurs. Les Britanniques Tim Wright et Nico Brennan sont arrivés 5ième et ont fait une course que tous qualifient de fabuleuse. En fin de journée, deux autres devraient aussi faire leur entrée. Il s’agit du Desafio Cabo De Hornos de Félipe Cubillos et Daniel Bravo Silva,. Puis un peu plus tard dans la nuit, on devrait voir apparaître 40 degres de Peter Harding et Miranda Merron.  

Ça devrait prendre une journée de navigation supplémentaire pour voir arriver Groupe Picoty à 342 milles. Derrière, mentionnons que le groupe de queue s’est étiolé quelque peu. Mais le suspens demeure entier et fort intéressant. Axa et Adriatech ont franchi la mer des Caraïbes par le nord de la Jamaïque tandis que Plan les enfants changeront le monde, les américains de Keysource et Crédit maritime de Patrice Carpentier ont décidé de passer au sud, plus près de la route directe. Qui des deux arrivera premier ? C’est à suivre ! 

Crédit photo: site de la Solidaire du Chocolat.

Depuis 48 heures, la première édition de la Solidaire du Chocolat est dans un tournant décisif. Tanguy De Lamothe et Adrien Hardy ont passé la nuit dernière la porte de Saint-Barthélemy et se dirigent maintenant en droite ligne vers le fil d’arrivée. Mais il reste plus de 1500 milles nautiques à parcourir dans une mer offrant des conditions de navigation assez mal connues…

Depuis le début, les comparses de Novedia ont montré qu’ils n’allaient pas la faire facile à leurs adversaires. Ainsi, ils disposent de plus de 100 milles d’avance sur Giovanni Soldini et Pietro D’Ali qui sur Italia Telecom, devraient être les prochains à contourner l’archipel français des Antilles.

C’est sous grand-voile haute et gennaker que le bateau bleu blanc rouge est apparu au beau milieu de la nuit. Le duo avait les traits tirés, mais comment pourrait-il en être autrement ? Cette traversée fût des plus dures pour toute la flotte qui a dû enchainer dépression sur dépression. C’est d’ailleurs ce qui est à l’origine du nombre inhabituellement élevé d’abandons. Le dernier en lice n’est d’ailleurs pas le moindre. Il y a moins de 48 heures, nous apprenions avec stupeur et forte déception l’abandon du duo finlandais formé de Jouni Romppanen et Sam Ohman sur Tieto Passion. Le bateau a subit une avarie de quille importante et se dirige en ligne directe vers le port le plus proche sous l’étroite surveillance du comité de course. Les deux hommes ont demandé être ravitailler en carburant sans plus.

Du reste, les choses se passent plutôt bien. Il fait maintenant une température plus clémente, ce qui a permis de sécher les cirés ainsi que le court bouillon que les bateaux suintaient depuis plusieurs semaines. On est au 19ième jour de course et une première arrivée au Yucatan pourrait avoir lieu  dès mardi prochain. Plusieurs Pit-stop sont toutefois prévu à Saint-Barth. On verra comment cela influencera le coure de l’histoire de cette première Solidaire du Chocolat.

Pour l’instant, on a droit à une bataille épique entre les trois poursuivants de Novedia que sont Telecom Italia, Cheminée Poujoulat et Cargill MTTM. Notons l’excellente performance du duo anglais Nicko Brennan et Tim Wright sur Palanad à seulement 265 milles du meneur. Prochaine étape cruciale : la traversée de la mer des Caraïbes et les influences du golfe du Mexique.

Crédit photo: Espressso Blog

Les italiens sautent de plein pied dans la Volvo Ocean Race. La nouvelle équipe portera le nom de Defi Italia 70. Pour ce tour du monde, ils ont racheté l’ex Ericsson 3 qu’ils comptent maximiser dans les mois qui viennent.

L’Équipe sera dirigée par le skipper italien bien connu Giovanni Soldini. Il cumule deux tours du monde au compteur. Ce dernier est présentement le skipper du Open 40 Telecom Italia. Il a également couru en multicoque de 60 pieds sous les couleurs du même sponsor.

Depuis qu’il est en classe 40, Soldini accumule les victoires. Le célèbre skipper italien qui était à Québec l’an dernier pour la Transat Québec Saint-Malo jouit de beaucoup d’expérience. C’est un bon skipper qui a fait ses preuves autant en solitaire qu’en équipe. On peut s’attendre à ce qu’il cherche à réunir une équipe entièrement italienne qui n’ira pas sur ce tour que pour trimbaler des pâtes. Personne ne doute que les italiens offriront une opposition de taille.

Or, si les Français se donnent le mot et embarquent dans le train, on aura droit à une Volvo Ocean Race qui ne manquera pas de goût pour ne pas dire de piquant… De leur côté, les Français seraient en train de travailler sur un projet ambitieux impliquant les skippers Franck Cammas et Roland Jourdain. D’autres noms pourraient aussi se greffer ou prendre la barre du projet. On a qu’à penser à Sebastien Josse qui connait déjà bien le milieu de la Volvo Ocean race pour y avoir déjà pris part.  À ce qu’on dit, Le nom de Lionel Lemonchois aurait aussi circulé dans les officines comme étant potentiellement apte à prendre part à ce qui sera sans doute un « dream team » français.

Est-ce à dire que le baron de Rothchild et Gitana serait impliqué ? C’est à voir et à suivre. Quoi qu’il en soit, la prise de décisions ne devrait plus tarder, compte tenu des délais requis dans l’organisation d’une telle course ainsi que les quelques mois d’entraînement qui sont absolument nécessaires pour synchroniser l’équipe.