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Beaucoup de mouvements dans la classe des multis 50. Les choses évoluent bien pour cette classe de bateaux qui allient vitesse et technologie tout en maintenant des coûts d’opérations fort raisonnables et ce, grâce à des règles de jauge permettant de bien paramétrer les budgets.

C’est ainsi que nombre de sponsors se tournent vers cette classe de bateau qui de toute évidence, remplace avantageusement celle des multis 60. Il semble également que ce type de coursier résiste mieux aux aléas de la mer que leurs grands frères de 60 pieds. Autant de raisons qui explique l’engouement pour ces machines.

À terme, cet intérêt pour les multis 50 risque de déboucher sur le foisonnement des projets et le rehaussement de l’intérêt du public en général. Voilà pourquoi depuis quelques mois, la réalité a déjà commencé à rattraper la vision d’avenir ci haut énoncée. Les mises en chantier se sont depuis, multipliées.

À ce chapitre, on verra bien si l’hégémonie de Franck-Yves Escoffier sur la classe des multis 50 tire à sa fin. Car il n’est plus de l’intention de ses adversaires de le laisser dorénavant prendre des marche de santé vers le haut du podium. Toutefois, le malouin devenu roi du multi 50 ne leur fera pas la partie facile. Il est à compléter la construction d’un nouveau bateau au chantier CDK de Port-la-forêt. Cette nouvelle monture devrait mouiller fin août.

Parmi celles et ceux qui entendent contester le leadership de Franck-Yves Escoffier, le plus sérieux aspirant est certes le très talentueux Yves LeBlevec, ancien gagnant de la transat 6.50.  LeBlevec complète lui aussi la construction de son nouveau bateau avec lequel il compte participer à la Route du Rhum 2010. Il en est présentement à l’assemblage des bras de liaison et de la coque central. Actual est le nom du commanditaire principal qui le supporte. Le duo a opté pour une construction dessinée par Guillaume Verdier, architecte du monocoque Safran de Marc Guillemot et reconnu pour être un des génies mondiaux de la construction naval de course. 

Hervé Cléris est un autre de ceux fourbissant leurs armes pour contester la domination de la classe des multis 50 par Franck-Yves Escoffier. Le nouveau trimaran aux couleurs de l’entreprise de fruits et légumes Prince de Bretagne est déjà en chantier depuis plusieurs mois. Le plan a été dessiné par Nigel Irens et Benoît Cabaret. Les deux architectes sont des spécialistes des plans de multicoques. Ils sont bien connus pour leur conception de IDEC et SODEB’O. Le nouveau bateau devrait être à l’eau fin juillet.

On attend toujours de savoir si Lalou Roucayrol compte reprendre du service en se lançant dans une course océanique majeure telle que la Route du Rhum ou la Transat Jacques-Vabre. On sait que ce vétéran dispose d’un bateau neuf qu’il a lui-même dessiné avec le concours du suisse Bernard Sourisse. Il serait très intéressant de le revoir se mesurer aux meilleurs des multis 50.

Victorien Erussard a mis son bateau à vendre. Son contrat avec Laiterie Saint-Malo est échu depuis avant les fêtes et selon ce que l’on peut apprendre sur son site internet, il serait présentement à mettre en place le montage pour construire un trimaran flambant neuf. L’équilibriste qui avait ramené son bateau sans safran ni barre lors de la dernière Transat Québec Saint-Malo tient à ne pas être en reste avec son rival Escoffier et veut ainsi faire construire un sistership du nouveau Crêpes Wahou pour pouvoir concurrencer ce dernier d’une manière plus équilibrée.

En terminant, Voile en Ligne a appris de source sérieuse qu’une réflexion est en cours pour ce qui serait le premier projet nord-américain de construction d’un tout nouveau multi 50. Le groupe derrière la démarche désire cependant taire son identité tant qu’une annonce officielle n’aura pas été faite. Des rencontres exploratoires sont prévues pour l’automne prochain et l’année 2010 pourrait être décisive. À suivre…  

Hervé Cléris a toutes les raisons de célébrer.

Pour Franck-Yves Escoffier, c’est une victoire de plus à afficher à un tableau de chasse déjà fort bien garni, lui qui domine outrageusement ce plateau depuis des mois. Mais cela pourrait changer bientôt. Plusieurs projets de multi 50 sont en cours de route dont celui de Yves LeBlevec. Coéquipier sur Crêpes Wahou pendant cette Transat, LeBlévec qui est aussi le vainqueur de la Min-Transat 2007 pourrait rendre les choses beaucoup plus complexes au malouin dès que sa nouvelle machine sortira du chantier.

La classe 40 a sacré un nouveau champion en la personne de Halvard Mabire et l’équipe Pogo Structures. Ils détrônent ainsi l’Italien Soldini qui avait presque tout gagné jusqu’à maintenant. Le jeune et talentueux skipper français Olivier Krauss termine deuxième. Aux moment d’écrire ces lignes, la guerre faisait rage pour la troisième place du podium dans cette classe. Il restait 135 milles à faire à l’équipe de Giovani Soldini mais elle était sérieusement menacé par les jeunes loups de Novedia Groupe, en fligrane à seulement 15 milles nautiques derrière. Le seul québécois dans cette classe Benoît Parnaudeau terminera vraisemblablement 5ième, ce qui est un sacré bon score pour celui qui avait connu toutes sorte s de problèmes pendant la transat anglaise. La course a aussi été marquée par le démâtage du class 40 Groupe Sefico de Phillipe Vallée qui occupait alors la 7ième place.

Puis, immense déception dans la classe FICO, où le seul équipage entièrement Québécois, celui de Georges Leblanc a été contraint à l’abandon en raison d’une voie d’eau causée par une collision avec un objet flottant non identifié. Ayant fait demi-tour, Georges Leblanc et son équipage devraient arriver dans la journée d’aujourd’hui à saint-John Terre-Neuve. C’est selon toute vraisemblence le belge Christophe Bullens qui devrait ravir la première place du podium dans cette classe devant Cervin enr de Yannick Bestaven et Saint-Malo Team de Dennis Douillez à qui il reste encore plus de 1500 milles nautique à faire avant l’arrivée..