Départ de la Solitaire du Figaro mardi prochain.

Crédit Photo: Courcoux-Marmara/Le Figaro

La Solitaire du Figaro commence mardi prochain soit le 27 juillet. Le prologue aura lieu ce week-end dimanche. La 41e édition prendra son départ du Havre cette année. Il s’agit d’une première. Au total, c’est plus de 1770 milles nautiques de navigation qui attendent les coureurs dans des conditions qui sont loin de la facilité. Sortir de la manche n’est en effet, jamais une sinécure à travers l’autoroute des cargos. La pointe du Cotentin et le Raz Blanchard sont au menu avec leurs assaisonnements épicés de courants et marées qui vont avec. Il faudra ensuite franchir la pointe de la Bretagne avec son chapelet d’îles pour aller atterrir en Espagne à Gijon. Belle entrée en matière…

Si la course semble avoir un certain mal à s’internationaliser, et ce en dépit de l’indéniable intérêt qu’elle suscite en Amérique du nord, il reste néanmoins qu’elle offre un excellent plateau de coureurs au point où on peut même se demander ce qu’elle pourrait avoir de plus en attirant des coureurs d’ailleurs. La liste est effectivement éloquente. Le talent pousse sur la Solitaire à peu près autant que les pissenlits sur nos pelouses au printemps.

Incidemment, on voit mal comment outsiders pourrait aller chercher le titre qui risque fort d’être une fois de plus l’affaire des Français. Il y a bien le talentueux Francisco Lobato qui a gagné la Mini-Transat ou encore le Suisse Bernard Stamm qui pourrait peut-être causer quelques menus tracas. Mais sans plus… Soit dit en passant, on comprendra dans les récents propos de Stamm que ce dernier fait montre d’un sage réalisme quant à ses chances de remporter la victoire.

Du reste, on voit mal comment Johnny Malbon pourrait effrayer la horde de Gaulois qui se présentera bouclier et glaive en mains sur la ligne de départ pour hacher le parcours le plus menu possible. Pas trop de chance donc, de voir le titre de la Solitaire être piraté cette année.

Au premier rang des favoris de la République, mentionnons Armel LeCléac’h qui cumule les succès à un rythme impressionnant depuis deux ans. Si quelqu’un quelque part  croyait que sa deuxième place au Vendée-Globe était un accident, hé bien les sceptiques seront confondus comme dirait un célèbre capitaine de chez nous.

Le géant vert Gildas Morvan fait lui aussi partie du groupe restreint de ceux qui peuvent espérer  remporter la victoire tout comme bien sûr les gladiateurs de l’IMOCA tels que les  Beyou, Eliès, De Pavant et D’Ali. Mais le plus redoutable d’entre eux demeure sans doute Sébastien Josse. Jojo que l’on n’a pas revu depuis son quasi-naufrage lors de la Transat Jacques Vabre, revient en course avec l’idée bien arrêtée d’en découdre jusqu’à la fin une fois pour toutes et surtout de s’approprier une place de choix parmi les premiers. Sa réputation n’est pas surfaite. C’est un marin talentueux qui ne l’a pas eu facile. Et c’est le genre de chose qui forme le caractère et rend encore meilleur. Attention!

Il y aura bien sûr aussi les traditionnelles vedettes du plateau du Figaro comme les Tabarly, Mouren, Rouxel, Tripon, Lunven, Drouglazet et Hardy. Mais ce qu’il faudra surtout surveiller sera sans nul doute la performance des trois sirènes. Les virils mâles devront prendre garde de ne pas se faire gazer par leurs chants. La confrontation entre Jeanne Grégoire, Karine Fauconnier et Isabelle Joschke s’annonce pour être des plus intéressantes. La première revient de la Transat AG2R-La Mondiale avec une excellente seconde place. La deuxième a de son côté la Transat Québec/St-Malo de 2004 dans sa besace tandis qu’on connait le talent d’Isabelle Joschke.

C’est pas moins de 45 solitaires donc, qui s’élanceront du Havre mardi prochain Le moins que l’on puisse dire, c’est que ça promet!Vous pouvez suivre cette excellente compétition en visitant le site internet de la Solitaire du Figaro à l’adresse suivante :

www.lasolitaire.com