Voile En Ligne

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Crédits photos: Prince de Bretagne © DR  et © Bruno Bouvry-Images de mer   pour la Solidaire du Chocolat.

« Le premiers seront les derniers et les derniers seront les premiers » dit-on dans les Évangiles. Or si vraiment Dieu a dit ça, c’est qu’il savait probablement jusqu’à quel point, en course océanique du moins, celles et ceux qui terminent dernier en bavent. C’est le cas du trimaran de Prince de Bretagne de Hervé Cléris et Chrisophe Dietsch qui est enfin arrivé hier à Puerto Limon au Costa-Rica.

Les deux navigateurs ont fait la distance sur 30 jours 11 heures et 39 minutes à la vitesse moyenne de 6,88 nœuds. On peut dire d’Hervé Cléris et Christophe Dietsch qu’ils sont deux entêtés de première. Personnellement, je ne connais pas beaucoup de gens qui n’auraient pas jeté la serviette à grand coup de pieds dans le panier à linge face aux ennuis à répétition qu’a connus ce duo. Ces deux là sont faits sur mesure pour des gants de boxe…

Rappelons qu’Hervé Cléris a premièrement vu son trimaran flambant neuf se désintégrer sous ses yeux, le flotteur tribord ayant décidé de dire merde au reste du bateau à quelques jours du départ de la transat. Hervé Cléris s’est alors retourné sur une pièce de dix cents pour armer le Prince de Bretagne 1. Après plusieurs jours de travail, le bateau a pu prendre le départ de la course. Mais s’était sans compter sur une série d’avaries au chariot de grand-voile qui allait ramener au port les deux marin non pas une mais bien deux fois. Et là, on ne parle même pas des magistrales coups de vent qui ont marqué le début de la course. Voilà pourquoi les marins sont toujours des gagnants et ce, même s’ils arrivent derniers.

La Solidaire du chocolat n’est pas en reste. Elle a vu  le Class 40 ORBIS Flying Eye Hospital ‘Saving Sight Worldwide du duo britanno-irlandais Stephen Card et Shaun Murphy finir la course au terme d’un interminable 34 jours 17 heures et 42 minutes de mer. Les deux hommes épuisés étaient aussi rationnés en eau depuis plusieurs jours et le moteur de leur bateau fonctionnaient aux vapeurs des millilitres de carburant qui leur restait. 

Voilà ce qui fait la grandeur de ce sport. Traverser la mer restera toujours une entreprise risquée et difficile physiquement. Le résultat au classement aura bien sûr toujours son importance. Mais il demeure que celles et ceux qui finissent en queue de peloton auront mis beaucoup plus de temps et d’effort que les premiers arrivés. Ils suscitent donc l’admiration autant sinon plus que les vainqueurs. La voile est donc logiquement un sport où ceux qui perdent gagnent aussi.

Crédit photo, copyright © Bruno Bouvry – Images de Mer

La solidaire du chocolat a tenu son pari. On peut dire que l’expérience d’une transat entre la France et le Mexique est un succès. Succès de participation, d’abord, avec l’inscription de  24 bateaux. Succès aussi au niveau de l’implication des entreprises qui se sont massivement associées à la démarche solidaire. Puis, succès quant au défi sportif qui en fût un extrêmement complexe et dure physiquement. Quant à l’expérience mexicaine, elle semble, du moins pour l’instant, être concluante si on en croit les commentaires entendus ça et là sur les pontons.

Bien sûr, on a aussi une bonne pensée pour ceux qui ont vu leur traversée s’arrêter prématurément. Mais cela révèle aussi, combien le niveau de difficulté de cette course était relevé. Sportivement, l’Association des skippers de la Class 40 ne s’est pas facilité la tâche, c’est le moins qu’on puisse dire. Elle aurait pu choisir un parcours beaucoup moins difficile et surtout moins long.  La mer des Caraïbes s’est en effet révélé être un véritable chemin de croix. Après un golfe de Gascogne et un océan Atlantique en furie, ce fût  chaleurs intenses, épuisement, rationnement, tout cela dans une route interminable où les vitesses se sont significativement amoindries. De quoi affûter la patience des coureurs comme une lame de rasoir. Bref, celles et ceux qui sont passés à travers méritent toute notre admiration. Fort heureusement, l’arrivée au Mexique fût une délivrance et un pur bonheur.
 

La nuit dernière, le président de l’association de la classe 40 Jacques Fournier sur Groupe Picoty, est arrivé à son tour au Mexique avec quelques livres en moins, signe parmi tant d’autres de la dureté de l’épreuve à travers laquelle, lui et ses compagnons de mer sont passés. Il reste six bateaux en mer, dont trois qui devraient se présenter sur la ligne d’arrivée dans la journée soient Plan les enfants changeront le monde de Denis Lazat et Frédéric Nouel, Axa Atout Cœur Pour Aides d’Éric Nigon et Marc Jouany puis les américains de Keysource Mike West et Paul Worswick. Les trois bateaux sont dans un rayon de moins de 16 milles nautiques. Aussi bien dire que pour ceux-là, le salut ne sera réalité que lorsque la ligne d’arrivée sera traversée. 

Notons qu’il reste encore une bonne journée de navigation à Patrice Carpentier et son collègue mexicain Victor Maldonado qui sont à 139 milles. Les deux pourraient faire leur entrée à Progreso demain matin, tandis que le duo David Consorte et Arnaud Aubry sur Adriatech devraient pointer leur étrave dans l’après-midi où la soirée. Pour ce qui est du dernier concurrent sur la feuille de pointage,  ORBIS Flying Eye Hospital ‘Saving Sight Worldwide des britanniques Stephen Card et Shaun Murphy, ils rationnent leur eau pour les 483 milles qui leur restent à faire pour rallier l’arrivée. Les deux hommes qui vont possiblement manquer de vivres tentent de rallier Grand Caïmans ou Kingston pour se ravitailler en eau et en gasoil.

Notons en terminant, l’échouage de Initiatives-Novedia et Panalad 2 après que leurs amarres se soient rompus. Les deux bateaux ont pu être récupérés sans encombre grâce entre autre, à l’aide de Bernard Stamm. Faut dire que ce dernier ne manque pas d’expérience en ce domaine…

Crédit photo copyright: © Bruno Bouvry – Images de Mer

Les arrivées se succèdent à Progreso dans la péninsule du Yucatan au Mexique, au terme d’une  traversée de l’Atlantique à propos de laquelle, la plupart des coureurs s’entendent pour dire qu’elle fût des plus éprouvantes.

Dans la course pour la deuxième place, c’est le duo formé de Soldini et Dali qui a finalement eu le dessus sur celui des Cheminées Poujoulats de Bernard Stamm et Bruno Jourdren et ce, par quelques brasses seulement. En mettant le pied sur les pontons maya, Bruno Jourdren a annoncé qu’il s’agissait vraisemblablement de sa dernière course en équipage réduit. Il a trouvé l’épreuve épuisante et a promis qu’on ne l’y reprendrait plus.

C’est dire jusqu’à quel point cette première édition de la Solidaire du Chocolat fût difficile physiquement. C’est un point de vue qui fait presque l’unanimité chez les coureurs fraîchement débarqués à Progreso À sa décharge, rappelons qu’elle a commencé avec un golfe de Gascogne en furie et six dépressions qui se sont enchaîné les unes après les autres. Les coureurs ont dû se taper plus de quinze journées de près serré, de quoi faire sortir la boucane des oreilles du meilleur et du plus patient des marins.

Mais si l’accouchement fût pénible, c’est connu qu’on oubli tout à la minute où la ligne d’arrivée est franchise. L’ambiance sur place est merveilleuse et l’accueil des mexicains est triomphal et aussi chaleureux que le macadam au zénith.

Sportivement, on a assisté aujourd’hui à l’arrivée du premier duo composé de navigateurs amateurs. Les Britanniques Tim Wright et Nico Brennan sont arrivés 5ième et ont fait une course que tous qualifient de fabuleuse. En fin de journée, deux autres devraient aussi faire leur entrée. Il s’agit du Desafio Cabo De Hornos de Félipe Cubillos et Daniel Bravo Silva,. Puis un peu plus tard dans la nuit, on devrait voir apparaître 40 degres de Peter Harding et Miranda Merron.  

Ça devrait prendre une journée de navigation supplémentaire pour voir arriver Groupe Picoty à 342 milles. Derrière, mentionnons que le groupe de queue s’est étiolé quelque peu. Mais le suspens demeure entier et fort intéressant. Axa et Adriatech ont franchi la mer des Caraïbes par le nord de la Jamaïque tandis que Plan les enfants changeront le monde, les américains de Keysource et Crédit maritime de Patrice Carpentier ont décidé de passer au sud, plus près de la route directe. Qui des deux arrivera premier ? C’est à suivre !