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Marc Guillemot
Vendée Globe 2012: 17 inscrits et pas les moindres.
Crédit photo: Jacques Vapillon DPPI/ Vendée Globe
Le Vendée Globe se prépare avec fébrilité. Nous sommes à un peu moins de dix mois du coup de canon initial. Cette année, personne ne s’est bousculé au portillon pour s’aligner au départ des fous de la mer. La crise a eu l’effet d’un tsunami en Europe et l’on cherche encore l’épicentre du séisme financier en se demandant si les beaux jours sont dans le sillage ou devant l’étrave.
C’est dans ce contexte pour le moins morose que le Conseil Général de Vendée et les organisateurs du Vendée Globe ont été appelés à jouer les meneuses de claque. Leur tâche était titanesque. Il fallait convaincre à la fois les partenaires, les coureurs et surtout leurs sponsors. Rien de facile…
Évidemment, oubliez tout de suite les trente bateaux de la dernière édition. Ça reviendra un jour, nous en sommes persuadés, mais pas cette année. Autre signe que la crise fait mal, s’il en fallait encore, quand on voit des vétérans comme Yann Eliès et Jean LeCam toujours en recherche de partenaires à quelques mois du départ. Deux gars qui sont non seulement des valeurs sûres en termes de retombées médias mais qui en plus, peuvent aussi gagner la grande boucle de la voile.
Que ces gars-là ne soient pas au départ est carrément inconcevable. Déjà que Michel Desjoyeaux et Roland Jourdain sont partis chez les MOD 70, imaginez maintenant l’absence de LeCam. Ça donnera un Vendée Globe un peu tout nu. Heureusement que l’on a Marc Guillemot, Armel LeCléac’h Vincent Riou.
Et puis d’un autre côté il y a eu de bonnes nouvelles ces derniers temps. Il y a d’abord la belle blonde Samantha Davies qui s’est entendue avec le groupe Savéol. Le fruitier épaulera la nouvelle maman dans son tour du monde. C’est une sacrée bonne nouvelle pour cette fille devenue une des stars du milieu de la voile à l’échelle internationale.
On a aussi Jeremie Beyou qui va survoler les vagues avec le volailler français Maître Coq. Qui ne serait pas content de revoir ce sympathique champion figariste revenir sur le plateau du Vendée Globe ? Personne ! Beyou y est allé de performances magistrales ces derniers mois et mérite amplement la chance qui lui est donnée. Il est à surveiller.
Troisième bonne nouvelle que la venue de Liz Wardley. Une fille et une athlète top niveau qui a déjà un tour du monde sur un monocoque à son crédit. Liz Wardley a testé le monotype de 52 pieds de la Solocéane. C’est une pro et une fille particulièrement sensible aux questions environnementales. Elle sera la référence sur ces questions.
L’italien Alessandro Di Benedetto est un autre nouveau venu. Pour celles et ceux qui ne connaissent pas encore ce type, mentionnons que ce ministe revendique d’être le premier humain à avoir fait le tour du monde à la voile dans une boîte à beurre de seulement 6,5 mètres. Un gars qui a l’habitude d’être baratté dans tous les sens quoi…
Il y a aussi le jeune François Gabard qui s’est vu confier une monture de dernière génération. À 29 ans, le jeune homme a du chien et il n’ira pas jouer les touristes.
Finalement, il y a le retour des Arnaud Boissière, Dominique Wavre, Kito DePavant, Bernard Stamm, Mike Golding et Alex Thompson. Sans compter les autres qui attendent en coulisse, qui se cherchent des sponsors ou qui se la ferme en attendant le jour du dévoilement.
En définitive, les choses sont loin d’aller aussi mal que nous l’avions craint. Nous avons déjà 17 concurrents qualifiés et certifiés et d’autres sont en voie de s’ajouter. Pour une année de crise et un contexte aussi difficile, c’est déjà pas mal. Et preuve en est que le Vendée Globe est plus en santé que jamais et que la voile se porte bien. Félicitons-nous !
Transat B to B: Tous aux abris!
Crédit image: © US Grib
Il y a longtemps qu’une telle alerte n’avait été lancée. De surcroît en pleine course, la direction de la Transat B to B a décidé d’imposer un avenant en raison des risques pour la sécurité des solitaires. « Pour être inhabituel, c’est inhabituel. Et je dirais même plus inhabituel! » C’est que la météo prévoit une fessée d’enfer. Des vents à 60 noeuds sur des dizaines sinon des centaines de milles nautiques. Cela va générer une mer absolument chaotique. Bref, un merdier que l’on veut éviter à tous prix.
Et de toutes façons, est-ce que les marins engagés dans la Transat B to B auraient été assez caves pour aller se foutre dans un pareil bordel? Poser la question c’est aussi y répondre. Car la course, bien que sérieuse, est avant tout une qualification pour le Vendée-Globe. Néanmoins, à ce temps-ci de l’année, il vaut mieux éviter l’Atlantique nord sur des coquilles de noix. Parfois, Dame nature semble être atteinte de la maladie de la vache folle.
D’ailleurs, même dans des conditions normales, on sert les dents. Le vent forcit depuis quelques heures sur la flotte alors que Jean-Pierre Dick lui, n’aura d’autre choix que de faire le singe jusqu’en tête de mât pour aller décoincer sa têtière de Gennaker prise dans le rail. Imaginez un peu! être aux prise avec une pareille toile sur un voilier de 60 pieds quand le vent monte. Ça donne froid dans le dos juste à y penser.
Pour finir, une autre dépression va se creuser dans le sud tout juste après le passage de l’anticyclone qui affecte une partie des huit engagés depuis un moment. D’ici là, on espère que la flotte au complet aura passé entre les deux creux dépressionnaires pour aller rejoindre la côte portugaise où se trouve un point de passage dorénavant obligatoire pour tous les coureurs. Ce petit croche dans le sud a pour but de laisser Dame nature passer sa crise.
Entre temps, C’est dans l’ordre François Gabard, (Macif) 76 milles devant Armel LeClea’c (Banque Populaire VI) et 120 milles devant Vincent Riou dit le terrible (PRB). Jean-Pierre Dick se dirige vers le sud pour trouver plus clément afin de monter au mât. De son côté, Marc Guillemot suit derrière la flotte un peu perdu dans la molle. Le calme avant les déferlantes quoi…
Transat B to B: départ chaotique pour un « simple qualification ».
Crédit photo: © Benoît Stichelbaut / B to B
Parmi ceux qui ont senti le coup de vent leur friser la caboche, il y a Marc Guillemot qui ne l’a pas trouvé drôle du tout. Son Safran a même eu une touchette avec le PRB de Vincent Rioux. Guillemot en beau joual vert gesticulait pour avertir les suiveux de se tenir loin de sa quille (il avait déjà assez d’emmerdements comme ça sans qu’un bozo viennent cogner le bateau une fois de plus), mais aussi, et surtout pour indiquer qu’il levait immédiatement un protêt. Avant même qu’on leur enfile le bonnet d’âne et qu’on leur indique le coin, les deux responsables des malheurs de Marc Guillemot, en l’occurrence PRB de Vincent Rioux et Jean-Pierre Dick de Virbac Paprec ont immédiatement fait un tour sur eux-même admettant de facto qu’ils étaient fautifs.
Remarquez que nous n’étions pas sur place pour vérifier, mais à vue de nez comme ça si l’on se fie aux photos, la ligne de départ avait l’air d’un tuyau de poêle où tous s’engouffraient frénétiquement comme des étincelles. Avoir été à l’époque où à peu près tous naviguaient avec ces outriggers qui servaient souvent de séchoir à linge, pas un skipper n’aurait ce matin deux chaussettes de la même sorte tellement les bateaux étaient proches.
La Transat B to B pour back to Brittany (C’est « in » de parler l’anglais semble-t-il chez nos cousins. Utiliser les termes « transat retour en Bretagne » était trop cucu ) est une course de retour vers la France mettant en vedette uniquement la classe IMOCA avec leurs magnifiques Open 60. Huit bateaux se sont élancés de St-Barthélémy hier matin vers les 9h00, heure de chez nous.
Cette transat se fait en solitaire sans escale ni assistance. Elle constitue une qualification en bonne et due forme pour le prochain Vendée Globe dont le départ est prévu à l’ automne 2012. Initialement, six bateaux étaient prévus pour être sur la ligne de départ, car les voiliers Massif de François Gabard et Hugo Boss étaient au rancart pour réparations. Mais curieusement, les voilà tous les deux qui rappliquent comme sortis d’une boîte à surprise. Gabard qui avait laissé entendre qu’il ne serait peut-être même pas du départ avait été cacher son coursier à St-Martin pour effectuer ses bricoles. Et les voilà tous les deux qui prennent en plus le meilleur départ de toute la flotte.
S’il en est qui n’ont pas grand-chose à prouver dans cette course, d’autres tiennent mordicus à être les premiers à goûter le frais champagne de nos cousins et se sont incidemment jurés de ne pas laisser leur place à la buvette. On peut semble-t-il sortir le navigateur du régatier, mais pas l’inverse. Et de ces régatiers,
c’est François Gabard (Macif) qui ce matin occupe le premier rang sur Armel LeCléac’h (Banque Populaire VI). La flotte longe présentement les Antilles et devrait poursuivre sa route jusqu’au Golfstream qui les propulsera dans le courant-jet de l’Atlantique-Nord. En attrapant les vents d’ouest qui sont dominant à la hauteur de Terre-Neuve ils pourront alors mettre le clignotant à droite et incliner leur route pour finalement s’enligner directement sur la Bretagne.
En terminant, nous avons le plaisir d’annoncer que c’est le solitaire Jean-Pierre Dick qui a été élu marin de l’année en France. Jean Pierre Dick a devancé Jérémy Beyou d’un cheveu. Les deux peuvent d’ailleurs s’enorgueillir d’une année exceptionnelle. Voile en Ligne tient d’ailleurs à souligner leurs formidables performances sportives et à féliciter principalement le skipper Jean-Pierre Dick pour ce titre pleinement mérité.
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