L’enjeu était de taille pour la classe MOD 70. Mais le pari a été relevé avec succès.

Crédit photo: Thierry Martinez

La classe des MOD70 ne pouvait pas manquer son coup. Il fallait que ça passe sans casser. Le bébé du monde de la course au large a du mal à marcher. Il a tombé une première fois avec la perte de Veolia qui a rendu le jouet au magasin. Cette fois-ci les MOD se devaient de faire leur entrée de la bonne manière.

Les organisateurs ont fait ce qu’ils ont pu pour tenter d’attirer le regard des Américains sur ces magnifiques multicoques qui frappent l’imaginaire du monde de la navigation. Mais est-il besoin de rappeler que des merveilles architecturales comme les VO70 de la Volvo Ocean Race ont fait chou blanc à Miami? Imaginez!

Le problème de la voile réside essentiellement dans les perceptions populaires liées à ce sport et la façon médiocre avec laquelle la discipline  est vendue. Tant et aussi longtemps que des coureurs dirigeront les circuits de course et les classe de bateaux, oubliez le succès commercial. En Voile, l’offre est dosée de manière anarchique. Le milieu, loin de s’impliquer considère plutôt les coureurs comme des pigeons à plumer et pour finir, le grand public n’y comprend rien à rien.

L’Américains moyen s’étonne de voir des types qui s’émeuvent devant un bateau qui fait en une journée, la distance qu’une voiture de stock-car fait en trois heures. Pour lui, la course est tout simplement trop longue, en plus d’être l’affaire de Newport, Martha’s Vineyard et autres lieux d’aisance réservés à une caste de privilégiés.

Voilà pourquoi l’aventure humaine est si importante. Pour les Américains, rien de mieux qu’un bon scénario hollywoodien où l’on retrouverait d’une part les méchants Desjoyeaux faisant face au bons Guichard. Avec pour finish un combat singulier avec la voix de Seb Josse lâchant une réplique du genre Rambo:  » me fait pas chier sinon je te ferai une guerre comme t’en a jamais vu ». Heureusement, la course au large est loin d’être un scénario de film. Quoi que parfois, elle s’en rapproche.

La monotypie est surveillée de près. Assurément, les bateaux vont demeuré des sous-marins ou même pire, comme en fait foi le nouveau VO65 de chez Farr qui a été qualifié de ratage total par certains coureurs. Pour Halvard Mabire rencontré récemment, ce bateau est tout simplement invivable. « Déjà que le VO70 était débile, imaginez maintenant ce triste plan Farr (…) » a déclaré le patriarche de la Class 40 qui n’a pas moins de cinq Whitbread à son actif.

Dans ce monde où chacun a sa petite histoire d’horreur financière à raconter et où les vagues les plus hautes sont surtout dans le bureau du banquier, les MOD 70 n’avaient pas deux chances. Si les Américains ont regardé dubitatif ces merveilles de la technologie, parfois en croyant qu’il s’agissait de grues flottantes, la classe elle, ne devait pas s’arrêter à ça pour autant.

Paris dans des conditions plutôt mollassonnes, les MOD en ont profité pour donner un beau spectacle de balai aquatiques avant de passer la surmultiplié. Et quand cela s’est mis à décoller, il fallait retenir autant le chapeau que les brettelles. Yann Guichard a prouvé que l’expérience acquise de la coupe America et des Extreme 40 compte pour quelque chose. Guichard a enfumé ses adversaires avec un temps de 4 jours 21 heures 8 minutes. Sébastien Josse a terminé 71 minutes plus tard et Michel Desjoyeaux a complété le podium.

Est-il besoin d’ajouter qu’une casse majeure du genre bras de liaison ou chavirage et toute les classe est mis au banc. Ce qui n’est heureusement pas advenu. Au plus des foils et une dérive cassés mais rien de structurel. Rien qui ne puisse remettre en question la fiabilité des machines. Soulagement pour tous, le gros test est passé. Et comme de juste, si les Américains sont timides, les Brestois eux, donne dans la fête pour le retour de nos valeureux guerriers de la mer. Note de passage: 78%