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Crédit photo: Archives Spi Médias communication © 2011

Le skipper lévisien Georges Leblanc a annoncé jeudi soir la composition de l’équipage de Voile Océanique qui prendra part à la prochaine Transat Québec Saint-Malo. Douze personnes feront partie de l’équipe.

Deux absences sont fortement remarquées cette année. Il s’agit du barreur Pierre Olivier Roy et de Danielle Leblanc, la fille du skipper. Les deux sont retenus pour des motifs familiaux ou professionnels. Par contre le noyau dur du groupe qui est composé de Walter Timmerman, Michel Littée  Michel Sacco et bien entendu du skipper lui-même seront là. Il s’agit de la même équipe qui avait pris part à la Dinartica en 2006. Et à l’exception de Michel Sacco, tous ceux que nous venons de nommer faisaient également partie du contingent de la Québec-Saint-Malo 2008 sur Ocean 65.

Georges Leblanc a l’intention de fonctionner avec deux équipes de cinq et deux hommes hors quart. C’est Walter Timmerman qui prendra les commandes de la première équipe tandis que Sébastien Jean et Michel Littée formeront le noyau dur qui commandera la deuxième équipe dans laquelle on retrouve Martin Dumont à la plage avant avec en milieu Dave Gaudeau. C’est Manon Marois qui sera au piano.

Dans l’équipe 1, celle de Walter Timmerman, Marc Drouin sera à la plage avant, Michel sacco aux voiles et au mât tandis que Sonia Cormier sera au piano. Elle sera secondée au cockpit par Pierre Lepage. Philippe Morissette sera hors quart. Il sera le monsieur bricole de l’équipe. On ignore pour l’instant si Georges Leblanc a l’intention de faire appel à un routeur ni s’il a quelqu’un en vue pour cette tâche.

Ce qui frappe, ce sont d’abord l’abondance de figures nouvelles, de jeunes ainsi qu’un bon contingent de femmes, ce qui ne manquera pas d’enrichir l’équipe, ces dernière comptant pour près de 20 % de l’équipage en quart. On remarque aussi que, mise à part quelques éléments, Georges Leblanc a choisi en grande majorité des poids coq. En skipper expérimenté qu’il est, Georges Leblanc a donc choisi de ne pas traîner de grosses pièces à étendre sur le rail. Au besoin, il peut compter quelques poids lourds mais ils ne sont définitivement pas légion dans la planification d’une descente du fleuve et du golfe en toboggan et au portant, d’où leur utilité bien relative.

Georges Leblanc a un chantier important sur son bateau cet hiver. Il compte mettre à l’eau tôt au printemps pour des semaines d’entraînement qui devraient culminer avec l’arrivée au port de Québec du Ocean Phénix vers le 10 juillet 2012.

Crédit photo: Spi Médias Communication inc. © 2011

Georges Leblanc a mis fin à sa saison il y a quelques jours. Le VO 60 a été mis au sec. Hormis l’anti-salissure, le bateau est dans un état impeccable. La carène et les appendices sont en très bon état. Il n’y aura que des travaux mineurs à faire de ce côté. Ce qui n’empêche pas le skipper lévisien de prévoir un chantier majeur. Le plan de pont sera entre autres modifié et le coursier fera l’objet d’une révision complète afin d’être tout à fait prêt pour la Transat Québec St-Malo l’an prochain.

Parallèlement, l’équipe entreprendra un programme d’entraînement pour parfaire la condition physique des marins. Le compte à rebours est donc commencé pour l’Équipe de Voile Océanique de Georges Leblanc déjà active en morte-saison pour préparer le départ de juillet 2012.

Crédit photo: © Voile en Ligne

Le voilier Ocean-Phenix a retrouvé son élément le samedi 1er mai au terme d’une délicate opération de remise à l’eau tenue dans la matinée. Plusieurs membres de l’Équipe de Voile Océanique Georges Leblanc s’étaient donné rendez-vous pour assister le skipper dans cette étape qui donne toujours quelques sueurs aux dizaines de curieux venus s’agglutiner au Parc Nautique de Lévy pour voir la scène.

D’ailleurs, le coursier n’est pas retourné à l’eau sans mal. Les roues avant du ber devront faire l’objet d’un bon ajustement dans le courant de l’été. « Nous étions quelque peu limite » a déclaré le skipper à Voile en Ligne à la suite de cette mise à l’eau. En effet, l’équipe profite toujours des grandes mers de mai pour remettre le bateau dans le fleuve. Mais cette année, les marées ne sont pas très élevées en raison du faible volume de neige accumulé durant ce dernier hiver qui fût particulièrement doux.

Pour revenir à l’Ocean-Phenix, mentionnons qu’il est maintenant de l’intention de Georges Leblanc d’effectuer certains ajustements dans la grand-voile. « J’attends une journée sans vent. Je veux revoir l’emplacement de certains éléments sur cette voile. Évidemment que je dois attendre la journée propice. Je n’ai pas le goût de me retrouver avec un coup de vent alors que je suis amarré. Le bateau risquerait de s’envoler (…) » déclare le sympathique skipper en riant. Le VO60 a fait l’objet d’un important chantier d’hiver. L’aménagement intérieur a été refait pour plus de confort et de fonctionnalité. Les joints toriques de l’arbre d’hélice ont également été changés et le système de ballast a fait l’objet d’une révision complète.

L’équipe a à son calendrier de course la Route Halifax-Saint-Pierre le 10 juillet prochain. Le Ocean-Phenix sera aussi nolisé pour le programme de formation élite de Formation Nautique Québec. Georges Leblanc prévoit effectuer ses premières sorties sous voiles d’ici deux semaines environ.

En terminant, mentionnons que, comme l’an passé, le bateau sera amarré au quai numéro 5 de la marina du vieux port de Québec. Georges Leblanc aurait bien sûr souhaité s’amarrer au Parc Nautique de Lévy où se trouve bien entendu, nombre de ses supporters étant donné qu’il est originaire de la ville de Lévis. Mais hélas, le tirant d’eau du Ocean-Phenix est trop fort et le bateau risquerait de talonner à marée basse. Les gens de Québec auront donc le privilège de voir le coursier en même temps qu’ils pourront serrer la main et adresser quelques mots à Georges Leblanc lors de ses présences au vieux port. Pour les intéressés, le bateau est facile à reconnaître. Il est le seul à avoir un mât de la hauteur des élévateurs à grain…