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Sur la photo 4ième en partant de la droite, la véliplanchiste Dominique Vallée, tout sourire.

Crédit photo : Rolex / Daniel Forster © 2012

L’équipe canadienne est revenue de Miami avec une très belle récolte de quatre médailles. La palme revient à la Trifluvienne Dominique Vallée qui s’est adjugé le bronze en planche à voile.  Quelle belle nouvelle pour cette athlète qui en a bavé au cours des derniers mois. Au point où plusieurs s’interrogeaient sur son sort. D’ailleurs le Canada a placé deux athlètes dans le top 10 de cette discipline, Laurence Bonneau-Charland terminant au ^9e rang.

L’équipe canadienne a bien fait dans à peu près toutes les disciplines. En classe paralympique 2.4mr, le Néo-Écossais Paul Tingley a fait un retour sur le podium en accaparant la deuxième place. Seul l’intouchable Français Damien Séguin a fait mieux et était hors de portée. L’équipe a également placé deux autres de nos représentants dans le top 10, soit John Finch qui a terminé ^6e et Allan Leibel qui a pris le ^9e rang.

En laser, autre médaille canadienne avec David Wright qui termine troisième sur les 74 candidats au titre. Le Canada avait dépêché une importante délégation dans cette classe avec pas moins de 11 représentants. Chris Dold a accompagné Wright dans la flotte « Or « en terminant 8e.

En Finn aussi, les Canadiens sont là. À commencer par le Torontois Greg Douglas qui a raflé la médaille de bronze. Son coéquipier Brandon Wilton a terminé au ^6e rang.

Mais évidemment, tous les yeux québécois étaient tournés vers Martin Robitaille qui a finalement pris la ^7e place. Un très beau résultat. Robitaille s’est même payé le luxe d’une deuxième place lors de l’une des courses durant cette semaine.

L’équipe canadienne l’a aussi échappé de peu en Skud où le duo formé de John McRoberts et Stacey Loutit ont terminé ^4es. Même chose en RS:X chez les hommes où David Hayes a raté le podium se contentant de la ^5e place.

La seule déception est venue en Star où le Duo Richard Clarke et Tyler Bjorn n’ont pu faire mieux qu’une huitième place. Les deux hommes n’avaient pas leur bateau ont donc été contraint à naviguer avec un mulet. Ce qui explique ce résultat assez mitigé.

Photo: © archives

Après s’être classés 12es et 6es lors des deux premières courses dimanche, ils ont poursuivi avec des 10e et 17e places lundi, puis des 7e et 15e échelons mardi. Ils cumulent 50 points, tandis que les meneurs, les Brésiliens Robert Scheidt et Bruno Prada, en totalisent 26. Bjorn est satisfait, mais aussi déçu.

« Nous sommes contents d’être parmi les 10 premiers. C’est bon pour la qualification olympique, un de nos principaux buts pour cette régate. En même temps, nous sommes ici pour gagner un championnat du monde. Nous commettons des gaffes que nous ne devons pas faire pour le niveau que nous voulons atteindre. »

Aux mondiaux de l’ISAF, les 11 meilleurs pays obtiendront un billet pour Londres. Mieux encore, si Bjorn et Clarke terminent parmi les 10 premiers, ils s’assureraient d’être les représentants du Canada aux Jeux. Après une première journée satisfaisante, des vents imprévisibles ont parfois déjoué les deux navigateurs.

«Nous faisions de très bons départs et, avec un vent régulier, nous étions en voiture. Mais, tout à coup, il y avait un changement de vent de 30 degrés et nous étions sur le mauvais côté. Ça et nos petites fautes nous ont ajouté des points. Nous avons laissé au moins 10 à 15 points », a expliqué Bjorn. « En même temps, nous sommes huitièmes et il reste quatre manches. Nous pouvons encore améliorer notre classement », a conclu l’athlète de Beaconsfield, qui aimerait se battre pour une médaille samedi.

Deux autres Québécois sont en action en Australie. Matthieu Dubreucq, de Laval, et Trevor Parekh, de Dorval, se retrouvent 57es parmi les skiffs 49er. Ils ont respectivement obtenu des 22e, 22e, 35e, 30e, 29e et 25e rangs jusqu’à maintenant. Mercredi, Bjorn et Clarke ainsi que Dubreucq et Parekh seront de retour sur l’eau. Tous les quatre seront en congé jeudi, avant d’entreprendre le dernier droit de leur compétition vendredi. Quatre places à la grand-messe

Le 16e échelon de Christopher Cook chez les dériveurs de type Finn et le 15e rang de Nikola Girke du côté des planches à voile RS:X ont garanti un billet olympique pour le pays, ce qu’ont également réussi à faire les navigateurs canadiens pour les dériveurs biplaces 470 et monoplaces Radial.

Il s’agit d’une bonne nouvelle pour Martin Robitaille, de Deux-Montagnes, qui navigue en Finn, et pour Dominique Vallée, de Trois-Rivières, véliplanchiste de RS:X. S’ils sont les meilleurs athlètes canadiens aux Championnats du monde de leur classe, ils seront délégués à Londres. Le mondial de Finn aura lieu du 10 au 18 mai, à Falmouth, en Grande-Bretagne, tandis que les mondiaux de RS:X se dérouleront du 20 au 28 mars, à Cadix, en Espagne.