Voile En Ligne

Collaboration Spéciale

Par Bruno Lachance

28mars 2012

Bruno Lachance est depuis quelques jours dans les British Virgin Islands où il prend part à la BVI Spring Regata. Il nous partage son aventure son aventure sur Voile en Ligne sur Facebook et également sur le site de Voile en Ligne où il relate plus amplement son expérience de la régate là-bas. Vous pouvez également suivre le résultat des course sur le site internet de  la BVI Spring Regatta au www.bvispringregatta.org

Les conditions météo qui font la réputation des British Virgin Islands sont finalement de retour. Les vents demeurent modérés, mais la « glace » est cassée si on peut dire, et le départ de la Bitter End cup, première étape du BVI Sailing festival est lancé dans un vent nord-est de 12 nœuds, pour se maintenir juste en deçà des 15 nœuds pour le reste de la journée. Certains gros canons comme les voiliers Equation n’ont pas pris le départ, mais la classe racing comptait tout de même 11 voiliers, en plus des classes multi, cruising et Bareboat.

C’est le magnifique et racé plan Bill Trip/Turner 56 Passion 4C qui remporte la classe racing avec un chrono en temps corrigé de 4:02 hr sur une distance de 30 miles nautiques. Les filles de Girls for Sail ferment le classement d’aujourd’hui en ajoutant 45 minutes au temps de référence sur leur Élan 37. Elles n’ont pas connu un très bon départ et n’ont pu progresser sur un parcours qui comportait une longue descente sous spi d’environ 12 miles. Molto Bene reconnu pour ses départs n’a pas réussi à se positionner avec de la vitesse sur la ligne et a eu de la difficulté à rattraper le groupe composer de voiliers plus légers et plus rapides. Et pour en ajouter une couche, le grand spi qui aurait été l’arme de prédilection aujourd’hui a explosé lors de la dernière régate de St-Thomas. Richard Uwing a dû faire de son mieux avec un spi beaucoup plus petit que celui mesuré par le comité des handicaps qui établissent les ratings de chaque bateau, Et celui de Molto Bene n’a pu être révisé avant la course. Encore une histoire de handicap comme excuse me direz-vous, mais l’équipage a quand même su tirer le meilleur de la situation et des manœuvres serrées nous ont permis de prendre la 6e position à 4 :19hr, 11 minutes derrière Blade le Farr 400.

Paradox le grand trimaran de 63 pieds de son côté, c’est-à-dire seul en avant, a survolé le parcours, mais son handicap étant très élevé il complète la course à 4 :15 hr seul dans sa classe des multicoques, les autres bateaux n’ayant pas pris le départ.

Après une soirée animée au Bitter End yacht club, où certains ont été vus avec plusieurs verres vides sur leur table, c’était le temps de reprendre la barre en direction da Nanny Cay, la marina hôte de la BVI Spring Regatta, et tant qu’à se déplacer, pourquoi ne pas jouer à qui arrivera le premier question de rendre la chose plus intéressante. Et cette étape nommée la Nanny Cay cup  fut justement très intéressante. Molto Bene s’est glissé sur le haut de la ligne de départ et a coiffé les les « big dogs » comme dit Richard le skipper. Dans la brise au reaching les bateaux qui déjaugent facilement sont rapidement revenus et Molto Bene a repris une place enviable pour envoyer le spi. Le vent montait dans les 20 nœuds et a été de la partie toute la journée pour garder tout le monde attentif et l’écoute toujours en main avec des spis gonflés à bloc, les empannages étaient les seuls moments pour reprendre du terrain et certains en ont payé le prix et se sont retrouvé avec une voile mouillée.

Sous cet angle toute la journée, pas de surprise les designs qui planent facilement avaient l’avantage et les deux Farr 400 arrivent un et deux après 1:52 hr de poursuite, suivi du flagship Equation et de Passion 4 C, vainqueur de l’étape précédente. Mais c’est  Molto Bene, barré par un skipper d’expérience, qui cause la surprise et qui se glisse à 11 secondes derrière Antilope, un Grand soleil 46 qui a gagné la BVI en 2011. Il faut insister sur le fait que notre équipe est composée d’amateurs ne connaissant pas tous le voilier et qui comme dans mon cas naviguent ensemble pour la première fois. Face à des équipes composées souvent de professionnels, sur des voiliers à la fine pointe et supporté par des programmes de course, ce fut pour moi la surprise de voir comment notre skipper a mené son bateau avec des voiles de croisière à ce niveau de compétitivité.

Les équipes ont eu l’occasion de roder leurs manœuvres en vue de la BVI Spring Regatta, qui se déroulera sur trois jours à partir de la base de  la marina Nanny Cay. Les 94 voiliers inscrits se disputeront les honneurs dans différentes classes.

Par Bruno Lachance

Collaboration spéciale

Les conditions idéales attendues ne sont pas au rendez-vous ce matin pour le départ de la Bitter end Cup et le comité de course a pris la décision de retarder le départ de la première étape faisant partie du BVI Sailing Festival. Ces étapes sont essentiellement une préparation en vue des étapes plus sérieuses qui débuteront le 30 mars dans le cadre de la BVI Spring Regatta.

Le comité de course pris la décision de mener la flotte en direction du Bitter End Yacht Club, localisé sur l’île de Virgin Gorda et d’évaluer si un départ ne pourrait pas être lancé plus tard dans la journée. Malheureusement Éole avait quitté son refuge hivernal aujourd’hui et le lecteur de vent n’a pas dépassé les quatre nœuds. La flotte s’est donc regroupée et s’est tranquillement avancée au moteur en attendant toujours un revirement qui n’a pas eu lieu. Les équipages en ont donc profité pour sauter à l’eau et se rafraichir un peu, les plus sérieux quant à eux ont joint l’utile à l’agréable et ont nettoyé leur ligne de flottaison au passage…

Tout le monde se rassemblera en soirée pour un BBQ et quelques verres au yacht-club, le comité de course évalue présentement l’option de modifier l’horaire et de remplacer la journée de repos de demain par une étape autour de Virgin Gorda. Les prévisions annoncent un vent léger entre 10-15 nœuds, ce sera l’occasion pour les skippers de démontrer leur potentiel de vitesse. Tout le monde a hâte de voir les plus beaux bateaux sous voile, pour l’instant les amateurs de belles lignes de coque salivent en marchant les pontons.

Aujourd’hui j’ai pu me familiariser avec Molto Bene, un first 42 préparé par son propriétaire skipper Richard d’Annapolis. Richard travaille comme « rigger » à Annapolis et a fait plusieurs améliorations très astucieuses au gréement d’origine de son voilier. J’apprends à mieux connaître l’équipage et je constate qu’il y a beaucoup d’années d’expérience à bord. C’est exactement ce que je recherchais en venant ici, apprendre au contact de gens qui ont une grande expérience de la course au large. Ça promet pour la suite.

Bruno