Voile En Ligne

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Crédit photo: Courcoux-Marmara/le Figaro

C’est le skipper Adrien Hardy qui a remporté la troisième étape de la Solitaire du Figaro. Le jeune homme de 26 ans seulement a mis 54 heures 8 minutes et 45 secondes pour couvrir les 349 milles nautiques entre les villes de Brest en France et Kinsale en Irlande. Il a devancé Yann Eliès par une minute et 17 secondes seulement. C’est Jean-Pierre Nicol qui s’est emparé de la troisième place en terminant avec 11 minutes 24 secondes de retard sur le meneur.

Mais le fait saillant de cette 41ième classique annuelle restera sans doute la deuxième victoire d’étape consécutive d’Armel LeCléac’h. Seul Jean LeCam avait réussi pareil tour de force en 1994. En remportant les deux premières étapes, le skipper de BritAir s’offre une sérieuse option et pourrait ainsi remporter sa deuxième solitaire du Figaro.

Au classement général, c’est donc Armel LeCléac’h qui occupe le premier rang. Il est suivi du jeune François Gabart à 1 heure, 17 minutes et 52 secondes. C’est Thomas Rouxel qui suit en troisième place à 1 heure 36 minutes et 58 secondes du meneur.

Au terme de cette victoire d’étape d’Adrien Hardy, c’est un Yann Eliès philosophe qui a eu ces mots :

« Je sens bien les coups, j’espère que ça va durer jusqu’au bout et que ça va me permettre de gagner la dernière étape. Je cherche un peu cette victoire d’étape parce qu’il ne me reste un peu plus que ça à jouer. Mais deuxième, c’est presque une victoire ! Je fais deux fois deuxième et une fois 5e, je crois que je n’ai jamais fait un aussi beau Figaro depuis belle lurette. Donc au final, je suis super content et puis surtout, c’est bien que ce soit un petit jeune qui goutte à la saveur d’une victoire. Adrien a vraiment bien navigué. Quand il fait des coups, il y va à fond. Parfois ça lui joue des tours, mais cette fois-ci, c’était vraiment positif pour lui. Il a pris un l’avantage dès que le vent est rentré. Ensuite j’ai essayé de cravacher pour revenir juste derrière lui et même de le doubler en baie de Kinsale, mais l’écart était trop important. Alors bravo à lui. J’ai pas mal dormi cette nuit. J’ai essayé de garder les idées claires pour la fin, j’essaie de fonctionner comme ça. J’étais remis en selle dès le passage du Fastnet car j’avais bien tricoté toute la nuit. Après, dès qu’on est sur du côtier, j’ai l’impression de savoir faire et ça vient tout seul. L’arrivée en Irlande était magnifique. On a eu la chance de longer toute la côte sud de l’Irlande avec Galley Head, Old Head of Kinsale, toutes ces pointes majestueuses, le faire avec du vent, 20/25 nœuds sous spi et une belle luminosité, c’était sympa. De temps en temps, on avait quelques odeurs de fumier pour nous rappeler qu’effectivement nous étions sous le vent des pâturages irlandais. Tout était réuni pour faire une très très belle arrivée ».

En terminant, mentionnons qu’avec ce gain, Adrien Hardy enregistre un deuxième titre majeur en quelques mois seulement. Il cumule déjà avec Tanguy De Lamothe une importante victoire en classe 40 dans la Solidaire du Chocolat qui s’est tenue l’automne dernier.

Le départ de la dernière étape de la Solidaire du Figaro sera donné le 16 août prochain alors que les engagés prendront le chemin de Cherbourg-Octeville pour un parcours de 435 milles nautiques. 

Propos recueillis par le Figaro.

Crédit photo: ©VINCENT CURUTCHET / DPPI/site du Vendée-Globe

L’année voile 2009 restera mémorable. Dans tous les sports, il existe d’innombrables exemples de courage et de détermination. Mais on retrouve précisément dans cette discipline qu’est la voile un nombre élevé de ces têtes dures qui ne reculent devant rien. On y trouve aussi de fabuleux exemples de fair-play qui redonnent au mot sport tout son sens.

La voile nous a gâtés cette année. Elle nous a gratifiés d’un nombre impressionnant de personnes qui ont affronté les éléments en se tenant debout face au vent. Des éléments qui parfois ne se trouvaient pas seulement en mer. Des personnes qui ont résisté. Des personnes qui ont affronté la peur, l’angoisse, le froid, l’humidité, et mille périls pour permettre au grand public de rêver.

L’idée qui nous vient immédiatement en tête chez nous est cette incroyable capacité qu’un homme comme Georges Leblanc a eu de se relever en dépit d’une déveine qui en aurait poussé plusieurs à démissionner. Après avoir vécu son troisième naufrage et perdu son bateau, Georges s’est relevé. Il possède maintenant un coursier fiable et sécuritaire. Une machine des plus performantes capable de lui faire gagner des courses. L’année 2010 sera celle de Georges, nous sommes nombreux à le souhaiter.

On peut aussi penser à Derek Hatfield qui s’est aligné au Vendée-Globe en dépit d’innombrables difficultés. Revenu aux Sables d’Olonnes et reparti par la suite, il doit abandonner en Nouvelle-Zélande. On ne peut qu’être admiratif. Ceux qui savent ce qu’implique de prendre le départ du Vendée-Globe sont à même de vous dire par où Derek Hatfield est passé…

Puis il y a celles et ceux qui nous ont ébahit sur la scène international. Que dire de l’extraordinaire fair-play de Marc Guillemot durant le Vendée-Globe ? Que dire de son arrivée avec un bateau n’ayant plus de quille ? Et finalement que dire de son extraordinaire victoire dans la transat Jacques-Vabre ? Sinon qu’elle était pleinement méritée.

Nous n’oublierons pas non plus le courage de Yann Eliès qui a repris la mer après une blessure entrainant des souffrances à peine imaginables. On croyait sa carrière terminée. Eh bien non! L’homme a du caractère. Yann Éliès nous a ébahit, tous !

Il y a aussi eu les traversées de Groupama et Banque populaire qui ont pulvérisé le record de l’Atlantique. Les superbes victoires de Francisco Lobato et Thomas Ruyant dans la Mini-Transat. Puis celle de Torben Graël et de son équipe dans la Volvo Ocean race. Tous des exemples qui nous inspirent.

Le sport est aussi et surtout fait de performances sportives exceptionnelles qui font les gagnants. Et c’est pour cette raison que nous avons choisit Michel Desjoyeaux comme personnalité sportive Voile En Ligne 2009.

Ce n’est pas donné à tous de pouvoir un jour célébrer une grande victoire. La plupart des mortels ne vivent jamais ce genre de chose durant leur vie. Mais celles et ceux qui ont eu le bonheur de vire cette extraordinaire sensation d’être victorieux savent que cela a été réalisé au prix de gigantesques efforts Et curieusement, ce labeur est souvent oublié dans l’euphorie qui entraîne les athlètes. La victoire est un véritable tourbillon qui étourdie et anesthésie bien des souffrances.

Et si gagner une fois est un exploit en soi, gagner deux fois une épreuve sportive comme le Vendée-Globe relève du prodigue. Michel Desjoyeaux est l’enfant prodige de la voile. Il nous a fait vivre l’apothéose de ce sport le 1er février dernier. De plus, cette année, il ne s’est pas seulement contenté de gagner le Vendée-Globe. Il est aussi allé chercher le tour de l’Europe en équipage lors de l’Istanbul-Europa Ocean race. Aujourd’hui, en cette fin d’année 2009, nous voulons souligner de façon particulière ces remarquables performances sportives qui resteront longtemps gravées dans les annales non seulement de la voile, mais aussi du sport en général. 

Bravo à Michel Desjoyeaux!

Le titre de personnalité maritime de l’année Voile en Ligne.com est un honneur remis à deux marins qui se sont le plus illustrés tant sur l’eau que sur terre. Le premier titre est offert à un marin de chez nous, québécois ou canadien. Le deuxième souligne les performances d’un marin professionnel sur les grands circuits de course océanique.

L’opération de sauvetage a été décrite en direct et avec émotion par Marc Guillemot qui, ému aux larmes, semblait revivre avec ses tripes, le calvaire qu’il avait subit il y a quelques années lors du chavirage du multicoque Jet Services IV.

À bord de l’Arunta, une équipe médicale attendait Yann Élies dans une salle d’opération. Il recevra donc des soins immédiatement.

Il faut saluer dans cette triste affaire au dénouement heureux, le professionnalisme des autorités du Vendée-Globe qui semblait cette fois-ci fort bien préparées. Le docteur Jean-Yves Chauve a fait un excellent travail. Quant au soutien de Marc Guillemot et Samantha Davies, que dire de plus sinon qu’ils ont probablement stabilisé l’état psychologique du marin blessé, ce qui a sans doute contribué à démarrer son processus de guérison.

La marine australienne, forte d’une vaste expertise dans le domaine a agi avec la célérité et le professionnalisme qui la caractérise. Finalement, dans cette histoire, qui que nous soyons, nous vivons intensément ce genre de mésaventure. Même nous les scribes, nous n’y échappons pas. Nous retiendrons que la solidarité des gens de mers mais aussi celle des milliers de personnes qui ont soutenu d’une manière ou d’une autre Yann Elies prouve qu’en ce monde, il y a encore du bon. Place à la course maintenant!